Hubble apunta su cámara principal, la Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2), a un blanco particularmente intrigante, un par de galaxias que interactúan gravitacionalmente llamadas Arp 147. Las dos galaxias están orientadas de forma que parecen marcar el número 10. La galaxia de la izquierda, que parece un uno, es relativamente tranquila, además de tener un gran anillo iluminado por las estrellas. Aparece casi de perfil en nuestra línea de visión. La galaxia de la derecha, se asemeja a un cero, y exhibe un anillo azul de intensa formación estelar.
El anillo azul, probablemente se formó después de que el uno pasara a través del cero. Así como una piedra arrojada a un estanque crea una onda circular hacia el exterior en movimiento, una onda generada en el punto de impacto cuya densidad y multiplicación se fue generado propagándose hacia el exterior. Como esta onda de densidad chocó con el material de la galaxia de destino que se estaba moviendo hacia el interior debido a la atracción gravitatoria de las dos galaxias, se produjeron choques y gas denso, estimulando la formación de estrellas.
El nudo rojizo polvoriento en la parte inferior izquierda del anillo azul, probablemente marca la ubicación del núcleo original de la galaxia que fue golpeada. Arp 147 aparece en el Atlas Arp de Galaxias Peculiares, compilado por Halton Arp en la década de 1960 y publicado en 1966. Esta imagen fue montada a partir de imágenes WFPC2 tomadas con tres filtros separados. El azul, luz visible, y los filtros infrarrojos están representados por los colores azul, verde y rojo, respectivamente.
El par de galaxias fue fotografiado el 27-28 de octubre de 2008. Arp 147 situada en la constelación de Cetus, está a más de 400 millones de años luz de la Tierra.
Fotografía original
Crédito: NASA, ESA, y M. Livio (STScI)