Un desierto de hielo, de Maite R. Ochotorena

Tras la aparición del cadáver mutilado del geólogo Björg Stutgard en la base científica Nytt Håp, Erika Oblyakov, de la agencia noruega de investigación criminal, solicita al ex policía Mikel Ibarra que vaya con ella a investigar lo sucedido, ya que conoce bien el lugar y a quienes viven allí.

Un desierto de hielo es, en principio, la clásica historia en la que sus protagonistas se encuentran aislados en un lugar del que no pueden salir y al que nadie puede entrar, algo habitual tanto en novelas como en series y películas y, a priori, muy interesante para crear intriga y momentos de tensión. Lamentablemente, tanto la forma como el fondo frustran las expectativas, dando lugar a una narración en la que sobran explicaciones y escenas eternas que se sabe cómo van a acabar (¿qué le puede pasar al protagonista al principio o a mitad de la novela?), incluso la "sorpresa" final, que es fácil adivinar en cuanto aparece cierto componente en la historia.

A las continuas interrupciones que sufren Erika y Mikel cuando intentan interrogar a los reticentes habitantes de la base (ellos mismos mencionan el hecho, que parece sugerir cierta falta de recursos y/o imaginación por parte de la autora), sin conseguir información, se suma que, pese a estar asustados por la desaparición de sucesivos componentes del equipo y su reaparición como cadáveres torturados, esto no parece crearles el menor interés en colaborar para que los policías encuentren, y detengan, a quien les está diezmando, antes de que acabe con todos.

Además de los frustrados y frustrantes intentos de avanzar en una investigación que apenas parece tal, los protagonistas se lanzan a continuas excursiones en el exterior, sumido en una terrible tormenta, a muchos grados bajo cero, en misiones que se antojan a veces innecesarias, narradas, además, en un estilo anodino, que cuenta sin mostrar, sin crear tensión o duda sobre lo que pueda pasar a Erika y Mikel, aunque ellos insisten en varias de esas salidas en lo difícil, casi imposible, que resultará que puedan sobrevivir... y siempre lo hacen.

La autora se recrea en dar un trasfondo a Mikel y Erika, de nuevo casi todo mediante frases explicativas, sobre todo tras los capítulos en San Sebastián, que relatan las circunstancias de Ibarra con un exceso de "información" que, en principio, resulta irrelevante para lo que luego sucede. El resto de los "personajes" son, en su mayoría, excepto dos o tres, tampoco muy desarrollados, nombres sin entidad ni personalidad, a quienes se empieza a distinguir un poco solo cuando van quedando menos, lo que dificulta empatizar con lo que les sucede.

Tal como está escrita la novela, no hay opción a deducir lo que sucede, ni siquiera la identidad de quien comete los crímenes o su motivo, eliminando la posibilidad de elucubrar que es parte del disfrute de este género. Llegado cierto momento, los personajes se enteran casi sin querer de parte de la información, imposible de adivinar ante la falta de menciones previas, que se completa con la oportuna escucha, por parte de Erika, de una conversación en la que el asesino y su última víctima comentan lo que ambos personajes ya saben en beneficio de la protagonista.

En la sinopsis se menciona que en la novela se pude encontrar: "un claro mensaje de denuncia sobre cómo la ambición humana puede destruir el futuro de nuestro planeta.". Bueno... En cualquier caso, no es algo que se perciba durante la lectura, nada que mencionen los personajes ni relacionado con la motivación, más personal, de quien comete los asesinatos. Apenas unas frases en la última parte.

En resumen, Un desierto de hielo es una obra fallida, perjudicada tanto por su extensión como por la forma en que está escrita, bastante previsible (todo se ha visto y leído ya, muchas veces, en diferentes contextos) y con un final medio abierto que puede resultar decepcionante. Quizá entretenga a quienes no sean muy exigentes ni en el fondo ni en la forma.

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