Al parecer,Squadron/Signal Publications era y es a día de hoy una empresa dedicada a temas de modelismo militar y sus publicaciones eran mas que nada en plan como los libros de Osprey,es decir libros de ilustraciones orientados al dar información y referencias visuales a lo que montan maquetas.Sin embargo,a principios de los años 80 decidieron ver si podían pescar algo en el tema de los juegos de rol,que venían pegando muy fuerte desde hacia unos años.Por ello,Don Greer(Ilustraciones) y Rob Stern(Texto) sacaron a la venta un libro de ilustraciones llamado Down in the Dungeon en el año 1981.Tiene unas 82 paginas,tapas blandas a color e ilustraciones a todo color,ademas de algunas laminas en blanco y negro o bocetos.Solo salió a la venta en inglés.
Este libro tiene un hilo narrativo conductor,que nos habla y nos muestra como es el dungeon de Zarakan,sus estancias,disposición ,etc y como un grupo de aguerridos aventureros se va adentrando en el,encontrándose orcos,semi-orcos,no muertos y toda clase de monstruos,sin olvidar de siempre agradecido de poner dragón con su cámara del tesoro repleta de oro,joyas y objetos mágicos.
Aunque el libro no estaba orientado específicamente a ningún juego de rol en concreto,esta claro que buscaba llamar la atención de los aficionados de D&D por su temática.Ademas de esto,esta fuertemente influenciado por la obra de Tolkien,en especial por El Señor de los Anillos.Y eso es facil de ver,pues tenemos desde la típica escena de arquero enfrentándose a un dragón,una especie medio orcos medio lagartos acorazados y que portan en los escudos una mano blanca o un ser que es como Gollum pero en plan simiesco.En aquella época,para temas de fantasía,el universo de Tolkien era la fuente basica.Tambien hay algunas cosas que parecen sacadas de D&D,otra de los cómics y del genero Pulp,junto con alguna cosa de cosecha propia de los autores.
Se nota en los personajes,sobre todo en los que llevan armas y armaduras,que esta editorial sacaba cosas de histórico.Solo hay que ver,por ejemplo,las laminas detallando tipo de armamento y los diferentes ejemplos que ponen de cada tipo de arma de melee.
Un detalle curioso es que,en las primeras paginas,en la parte de créditos hay un disclaimer de los creadores en los que piden a los compradores y ojeadores del libro que,si tienen fotos que les puedan servir en futuras publicaciones como base de ilustraciones(Castillos,mazmorras,ruinas,...),que por favor se las mandaran.Luego esas fotos serían devueltas y los "donantes" aparecerían en los créditos de la obra como colaboradores.Un detalle que no se suele ver ni en publicaciones pasadas ni presentes y que me ha parecido interesante de recalcar.
A día de hoy esta obra esta mas que descatalogada,es dificil de conseguir un original y ademas superada mas que de sobra por obras que vinieron detrás.Aun así sigue teniendo su valor como una de las publicaciones pioneras del genero y como ya he dicho mas arriba retiene parte de su capacidad inspiradora,al menos en mi caso.
De casualidad,di con un copia escaneada de este libro y he pensado que podría ser una buena idea compartirlo con vosotros.En este link podéis descargarlo:DitD