Un estudio determina que dos bebidas alcohólicas ralentizan las reacciones de los mayores

El estudio, realizado en el Hospital Sint Maartenskliniek en Nijmegen (Países Bajos) y publicado en la revista BioMed Central, muestra que los niveles de alcohol en sangre por encima de los límites legales para conducir tienen un efecto negativo sobre la agilidad de la persona. Los investigadores han descubierto que sólo dos bebidas alcohólicas, como dos combinados, eran suficientes para que voluntarios de edad avanzada tuvieran problemas en una prueba de evitación de obstáculos mientras caminaban. Los científicos, dirigidos por Judith Hegeman, realizaron las pruebas en 13 hombres y mujeres con una edad media de 61 y 62 años.
Según señala Hegeman, después de la ingestión de dos bebidas alcohólicas, los obstáculos eran golpeados el doble de veces y los tiempos de respuesta se dilataban y las amplitudes de respuesta se reducían. Estos cambios eran más obvios en situaciones en las que existían tiempos de respuesta menores. Para realizar las pruebas los voluntarios comenzaban primero a caminar sobre una cinta. Una vez que los participantes conseguían mantener un ritmo de caminar, se colocaba un bloque de madera fina al final de la cinta y se dejaba que fuera en dirección al voluntario. Hegeman y su equipo, midieron los efectos del alcohol sobre la capacidad de los sujetos de superar el obstáculo. Descubrieron que los niveles de alcohol, considerados seguros para la conducción, obstaculizaban la capacidad de evitar con éxito obstáculos repentinos en el camino. Una posible limitación de este estudio es el tamaño relativamente pequeño de la muestra, sin embargo, incluso con este pequeño número, los resultados son inequívocos.