El objeto V774104, captado por el Telescopio Subaru. Crédito: Scott Sheppard, Chad Trujillo y David Tholen.
La familia crece. Un equipo de astrónomos ha hallado un nuevo planeta enano en el Sistema Solar, el más lejano descubierto hasta ahora.
El objeto, llamado V774104, se encuentra a más de 15.000 millones de kilómetros del Sol, o 2 a 3 veces más lejos que Plutón. V774104 mide un poco menos de la mitad de Plutón y, al igual que este último, se aleja y acerca al Sol a medida que recorre su órbita, aunque todavía no se ha determinado todos los detalles de su movimiento.
El planeta enano fue descubierto por Scott Sheppard (Institución Carnegie de Ciencia), Chadwick Trujillo (Observatorio Gemini en Hawái) y Dave Tholen (Universidad de Hawái) usando el Telescopio Subaru de 8 metros de diámetro en Hawái. El descubrimiento es parte de una búsqueda de objetos en la región fría y oscura que se encuentra más allá de Plutón, donde los científicos creen que pueden encontrar pistas sobre el Sistema Solar primitivo.
Si las mediciones de V774104 realizadas hasta ahora son correctas, se encuentra a 103 UA (unidades astronómicas, o la distancia media entre la Tierra y el Sol), lo que lo ubicaría en una región llamada la Nube de Oort interior. La Nube de Oort es una esfera de objetos rocosos congelados que rodea el Sistema Solar.
Anteriormente, Sheppard y Trujillo descubrieron un objeto similar a Sedna llamado 2012 VP113 y que orbita a entre 80 y 452 UA del Sol.
Fuente: SPACE