Keaton iba a casa temprano, no por primera vez, dijo Jones, porque tenía miedo de almorzar en la escuela. Los compañeros de clase, le dijo a su madre, le habían echado leche y jamón relleno en su ropa.
"Se burlan de mi nariz", dijo en el video , que la Sra. Jones publicó en Facebook el viernes con una súplica para que los padres hablen con sus hijos sobre la intimidación. "Me llaman feo. Dicen que no tengo amigos ".
"¿Por qué intimidan? ¿De qué sirve? ¿Por qué encuentras alegría al tomar personas inocentes y encontrar la manera de ser malo con ellas? ", Preguntó, sollozando. Agregó: "Las personas que son diferentes no necesitan ser criticadas por eso. No es su culpa ".
El domingo por la noche, el video fue visto 20 millones de veces solo en Facebook, llamando la atención sobre el obstinado problema del acoso infantil y una avalancha de apoyo para Keaton. Pero la historia dio un giro casi tan rápido el lunes, cuando un usuario de Twitter publicó lo que dijo eran capturas de pantalla de mensajes racistas de Facebook de la Sra. Jones, incluidas imágenes de la bandera de batalla de la Confederación.
Mucha tinta se ha derramado sobre la intimidación en la era de Internet, pero el video de Keaton resaltó que la variedad anticuada (las burlas de la cafetería, la violencia física) aún está viva.
Miles de personas, entre ellas muchas celebridades, escribieron en las redes sociales que ellos también habían sido intimidados e instaron a Keaton a mantenerse fuerte.
Jarrett Guarantano, mariscal de campo de la Universidad de Tennessee, publicó una foto suya con Keaton, a quien llamó su "nuevo mejor amigo". Kelsea Ballerini, una cantante de country y nativa de Knoxville, declaró que la próxima vez que estuviera en la ciudad, ella "entraría a ese comedor y vería a los matones decir que lo sienten". La actriz de "Cosas extrañas" Millie Bobby Brown, de 13 años, tuiteó : "Quiero ser tu amiga".
Delanie Walker, un ala cerrada de los Tennessee Titans, le ofreció boletos a Keaton y su familia para el juego de fin de año del equipo contra los Jacksonville Jaguars. En un video corto , leyó un poema atribuido a Buda y le dijo a Keaton: "Puedes ser quien quieras ser".
El actor LeVar Burton aseguró a Keaton que él no estaba "solo". Chris Evans, que interpreta al Capitán América, ofreció boletos para el estreno en Los Ángeles de la película "Avengers" del próximo año.
Keaton incluso recibió un mensaje de Luke Skywalker.
"Están celosos porque eres tan inteligente y guapo", tuiteó Mark Hamill, que interpreta a Skywalker en las películas de "Star Wars" .
El lunes, cuando las publicaciones de Facebook se difundieron en las redes sociales, también surgieron preguntas sobre las motivaciones de la Sra. Jones para compartir la historia de Keaton, pero con poca evidencia sólida.
El peleador de artes marciales mixtas Joe Schilling compartió una captura de pantalla de un intercambio con un usuario de Instagram llamado kimberlyjones_38 en el que el usuario hizo un comentario racista, pero no había indicios de que la cuenta realmente le perteneciera a la Sra. Jones.
Para el lunes por la tarde, tanto la cuenta de Instagram como la campaña GoFundMe a la que se había vinculado habían sido eliminadas. Un portavoz de GoFundMe, Bobby Whithorne, dijo que la campaña se había eliminado antes de que se recaudara dinero porque "la identidad del organizador de la campaña no coincidía con ninguna persona asociada con la familia".
Otra campaña GoFundMe, iniciada por una persona llamada Joseph Lam, recaudó más de $ 58,000 en dos días, pero el Sr. Lam reconoció que no tenía conexión con la familia; escribió en la descripción de la campaña que simplemente "se encontró" con el video de la Sra. Jones en Facebook y "se sintió obligado a ayudar". El lunes, suspendió la campaña.
Cuando se le preguntó si GoFundMe había verificado que los fondos ya recaudados irían a Keaton, el Sr. Whithorne dijo que la compañía estaba trabajando con el Sr. Lam para garantizar eso.
"Cuando un extraño comienza una campaña y no tiene una conexión directa con la persona para la que están recaudando dinero, nuestros procesadores de pagos recopilan los fondos, los retienen y luego los libera solo a la persona nombrada como beneficiario", escribió. en un correo electronico "Todos los fondos están en espera hasta que hayamos recibido información adicional del beneficiario de la campaña".
La atención pública a la intimidación tiende a venir en oleadas, surgiendo alrededor de casos como los de Keaton antes de volver a caerse. En algunos casos bien publicitados en los últimos años, la intimidación ha sido tan cruel que las víctimas se han suicidado.
Múltiples estudios, incluida una revisión de 2008 realizada por investigadores de Yale y otra publicada en JAMA Pediatrics en 2014, han encontrado una conexión entre la intimidación y el suicidio.
En su video, a través de sus lágrimas, Keaton le dijo a los espectadores: "Si te burlan de él, simplemente no dejes que te moleste. Mantente fuerte, supongo ".
"Probablemente mejorará algún día", dijo, sonando poco convencido.
Fuente: The New York Times