"Barry Fairbrother no quería salir a cenar. Llevaba casi todo el fin de semana soportando un palpitante dolor de cabeza e intentando terminar a tiempo un artículo para el periódico local. Sin embargo, durante la comida su mujer había estado tensa y poco comunicativa, y Barry dedujo que con la tarjeta de felicitación de aniversario no había logrado atenuar su delito de pasarse toda la mañana encerrado en el estudio. No ayudaba el hecho de que hubiera estado escribiendo sobre Krystal, por la que Mary, aunque lo disimulara, sentía antipatía."
Así comienza el nuevo libro de la autora de Harry Potter. Un libro esperado y temido por el desconocimiento hasta hace bien poco, de la opción que había decidido tomar la autora. Porque tras un éxito como el obtenido por la autora; o se continúa la estela o se hace un cambio. Estos días, entre cenas, familiares, polvorones y loterías fallidas, me animé pese a que su portada se me seguía antojando un tanto... infantil, y hoy traigo a mi estantería virtual, Una vacante imprevista.
Viajamos a Pagford, un pueblo al sudoeste de Inglaterra. Allí fallece el concejal Barry Fairbrother dejando una vacante que todo el mundo quiere ocupar. Conoceremos de este modo a los vecinos del pueblo, un pueblo en el que se esconden ambiciones, envidias, y muchas, muchas sombras.
Si ahora hacemos un resumen de la historia de este libro nos encontramos con que J. K. Rowling anunció a principios de año que iba a publicar un libro para adultos, desatando así una carrera para conseguir hacerse con los derechos de la obra. El libro no saldría a la venta hasta otoño, The Casual vacancy, con resultado un tanto irregular por parte de la crítica pero unánime para el público, un millón de copias en tres semanas. A principios de diciembre, mientras esperábamos su salida a la venta en castellano, nos llegaba la noticia de la compra de sus derechos por parte de la BBC y unos días antes de las navidades lo teníamos delante. Sólo nos faltaba conocer lo que se ocultaba tras el ansiado título.
El primer temor es lo que nos vamos a encontrar. Encasillar a alguien es fácil y, cuando Harry Potter está a las espaldas de un autor, eso pesa. Y mucho. Y supongo que tienta seguir la saga o buscar a esos jóvenes lectores que ya se han convertido en adultos mediante guiños a sus personajes de antaño. Pero no es esto con lo que nos encontramos. Rowling se reinventa a si misma y nos ofrece una novela para adultos, realista al cien por cien y que sorprende por el cambio con su anterior trayectoria. Había leído que era una historia provocadora y dura, que era difícil seguirla por lo que relataba y tampoco la he vivido así. Rowling nos lleva a ver un pueblo por dentro, sus entrañas. Entramos en las casas y las personas que viven y conocemos todas sus miserias, porque en esos pueblos de postal también existen mareas oscuras que tiñen a sus personajes. Y lo hace poniéndonos los pies en el suelo desde el principio, dejando de lado las historias de magia y afilando su pluma para perfilar a sus personajes sin simpatía alguna hacia ellos, de una forma descarnada.
Tal vez lo más complicado sea el comienzo, esa pequeña marabunta de personas cuyos nombres se nos agolpan pero luego se van ordenando en una lectura fluida que nos conduce poco a poco por un camino con tintes bastante pesimistas. Pese a lo que nos iba relatando no me resultaba difícil seguir leyendo ni creo que buscara en momento alguno provocar, como tampoco busca que sintamos simpatía alguna hacia sus personajes. De hecho a mi no me caían bien. Pero me interesaba y mucho lo que tenía que contarme, ese retrato que iba desgranando página tras página.Y nos hace dudar sobre el final, como la vida misma, donde nada es blanco o negro aunque muchas veces es gris oscuro.
Tengo que confesar que acudía a este libro con poca fe, casi con miedo. Y he salido satisfecha con este retrato de grupo que ofrece Rowling. Un libro que, a buen seguro, decepcionará a quienes vayan recordando sus historias de buenos, malos, y un mago con una marca de nacimiento. Pero que le hará ganar adeptos entre tantos otros lectores que se decidan a darle una oportunidad.
Y vosotros, ¿os vais a animar a darle una oportunidad?
Gracias