- Un, una, unos y unas pueden ser artículos indefinidos.
- Unos y unas pueden ser determinantes.
- Uno, una, unos y unas también pueden ser pronombres.
- Uno y una también son numerales.
Uno concuerda siempre en género y número con el sustantivo al que se refiere: un árbol, una mesa, unos apuntes, unas sillas. Tiene una forma apocopada (un), la cual funciona como adjetivo ya que se debe anteponer a un sustantivo masculino singular; no puede aparecer solo como pronombre porque es forma átona: necesito un consejo, un largo viaje y un gran descanso.
La forma uno sí se puede emplear sola como pronombre y en algunos casos da lugar a distintos significados: un cocido (tipo de comida), uno cocido (algo hervido en agua); un lavado (acción o resultado de lavar), uno lavado (algo o alguien que se ha sometido a un lavado).
Este indefinido tiene la particularidad de hacer que los sustantivos medibles se vuelvan contables, pues de referirse a una materia extensa, el mismo sustantivo pasa a nombrar algo que se puede contar:Falta agua > Falta un agua.Le salió pelo > Le salió un pelo.Tomó vino > Tomó tres vinos.
Las formas plurales unos y unas no se pueden utilizar como pronombres cuando aluden a una pequeña cantidad de algo; en esos casos se utiliza algunos o algunas: tenía varias fichas y le di algunas.