Se cree que los pacientes en el DC VA Hospital están en peligro debido a las malas condiciones y la falta de recursos. Josh King tiene la historia (@abridgetoland). Buzz60
El Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, David Shulkin, testifica ante una audiencia del Comité de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes en Washington, DC, el 15 de febrero de 2018. (Foto: Jim Lo Scalzo, EPA-EFE)
WASHINGTON – Funcionarios del Departamento de Asuntos de Veteranos de casi todos los niveles sabían durante años sobre la falta de esterilización y el déficit de equipos en el Centro Médico VA de Washington, DC, pero no estaban dispuestos o no podían solucionar los problemas, encontró una investigación del inspector general. Los fracasos ponen a los pacientes en riesgo y malgastaron los dólares de los contribuyentes.
Los médicos ponen a los pacientes bajo anestesia antes de darse cuenta de que no tenían el equipo para realizar los procedimientos programados. En algunos casos, cancelaron y redirigieron cirugías más tarde. En otros, corrieron a través de la calle a un hospital del sector privado para pedir prestado los suministros a mitad del proceso.
Los investigadores encontraron más de 1,000 cajas de documentos no asegurados que contenían información personal de veteranos, incluidos registros médicos, en las instalaciones de almacenamiento, el sótano y un contenedor de basura.
El hospital pagó montos exorbitantes por suministros y equipos, incluidos $ 300 por espéculo que podría haber comprado por $ 122 cada uno, y $ 900 por cada aguja especial que estaba disponible por $ 250.
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En un caso, el hospital alquiló camas de hospital en el hogar para tres pacientes durante tres años, con un costo total de $ 877,000. El centro médico podría haber comprado las tres camas por $ 21,000.
Los hallazgos del inspector general van más allá del centro médico de Washington, DC, VA y podrían ayudar a explicar las repetidas crisis en los últimos años en los centros médicos de VA en todo el país, donde los problemas han continuado a pesar de las reiteradas advertencias.
Los funcionarios locales, regionales y nacionales del VA sabían durante años sobre la falsificación generalizada de los tiempos de espera de los pacientes antes de que revelaciones de que decenas de veteranos murieron esperando citas en Phoenix VA en 2014 condujeron a una auditoría nacional y un esfuerzo integral para detener la práctica en todo el país. Lo mismo con las tasas masivas de prescripciones de opiáceos distribuidas en el centro médico VA en Tomah, Wisconsin , hasta que las noticias informan que un veterano murió por toxicidad mixta en el hospital en 2015 obligó a los funcionarios del VA a cobrar las tasas de prescripción de opiáceos en las instalaciones de Wisconsin y a través de la nación.
En esta foto de archivo del 21 de junio de 2013, la sede del Departamento de Asuntos de Veteranos en Washington, DC (Foto: Charles Dharapak, AP)
En el sondeo de Washington DC, el inspector general descubrió una vez más que múltiples funcionarios locales, regionales y nacionales habían sido informados de los problemas pero no los solucionaron. Los investigadores concluyeron que “una cultura de complacencia y una sensación de inutilidad impregnaban las oficinas en múltiples niveles”.
“En las entrevistas, los líderes con frecuencia derogaron la responsabilidad individual y desviaron la culpa a los demás”, dice el informe de la investigación. “A pesar de las muchas advertencias y los indicadores continuos de problemas graves, los líderes no se involucraron en intervenciones significativas de remediación efectiva”.
Recomendaron establecer líneas más claras de rendición de cuentas en todos los niveles de la agencia.
Los investigadores no encontraron evidencia de que el Secretario del VA David Shulkin o sus principales diputados hubieran sido informados de los problemas. Shulkin despidió al director del centro médico de Washington el año pasado después de que el inspector general emitió un informe preliminar de emergencia que concluía que los pacientes estaban en peligro inminente en la instalación. También envió equipos de especialistas desde la sede central para inventariar y asegurar que hubiera suministros adecuados disponibles para tratar a los pacientes.
En su respuesta al informe del inspector general de esta semana, los funcionarios de VA dijeron que la agencia había comprado instrumentos quirúrgicos por más de $ 3 millones, instituido un sistema de inventario confiable y buscaba aclarar líneas de autoridad y rendición de cuentas
“A medida que avanzamos, estamos estableciendo un camino confiable” para que el personal de todos los niveles “asocie las preocupaciones de alta prioridad al liderazgo superior para una acción inmediata y seguimiento”, escribió Carolyn Clancy, ejecutiva a cargo de la Administración de Salud para Veteranos. . “Esto está entretejido en nuestros esfuerzos de modernización en curso. Estoy dedicado a la mejora continua y sostenida e incorporando las lecciones aprendidas en nuestra red”.
El inspector general comenzó a investigar el hospital de DC luego de recibir un aviso anónimo en marzo de 2017 sobre el suministro y la mala administración financiera. Después del informe de emergencia preliminar, la investigación se amplió para incluir a más de 40 investigadores, incluidos auditores, especialistas en atención médica y agentes de la ley. Entre los hallazgos clave:
• Una revisión de 124 historiales de pacientes veteranos encontró problemas con suministros o instrumentos en 74 de los casos entre 2014 y 2017. Se canceló una cirugía después de que el paciente ya estaba bajo anestesia porque no había un retractor disponible; no se había esterilizado desde su último uso. una semana antes. Un cirujano tuvo que improvisar cuando una herramienta utilizada para preparar un injerto de piel se rompió y el injerto falló. Un miembro del personal quirúrgico tuvo que ir a un hospital del sector privado para pedir prestada una malla para reparar una hernia a mitad del proceso.
• El hospital tuvo más de 375 incidentes de seguridad del paciente debido a problemas de suministro entre 2014 y 2016, pero casi la mitad de ellos no ingresaron en una base de datos nacional de VA que rastrea tales incidentes. En el sistema local, donde el personal los rastreó, no registraron lo graves que eran.
• Los investigadores decomisaron más de 1.300 cajas de registros no asegurados de dos almacenes, el sótano del hospital y un basurero grande en abril de 2017. De ellos, el 81% contenía información confidencial del paciente, incluidos escáneres y registros médicos que datan de los años setenta.
• Encontraron más de 500,000 artículos que habían estado almacenados durante años en un almacén externo, que incluía refrigeradores por valor de $ 80,000, manguitos de presión sanguínea por valor de $ 25,000 y 185 camas que el hospital había adquirido pero que no se podían usar. Dos carretillas elevadoras compradas por $ 44,000 en 2013 para su uso en el almacén eran demasiado grandes para operar allí. Entonces el personal del hospital simplemente los estacionó.
• Entre 2013 y 2017, los funcionarios de VA locales, regionales y nacionales recibieron al menos 10 informes formales que identifican problemas con los suministros y equipos, incluidos los instrumentos médicos, que no se atendieron el año pasado.
La VA dice que ha asegurado el almacén y eliminado el exceso de equipos, dirigido un mejor seguimiento de los informes de seguridad del paciente e instituido controles de compra más estrictos.
El director del centro médico en funciones, Lawrence Connell, dijo que designó un administrador de registros y un especialista en privacidad en el hospital para tomar determinaciones sobre los registros de pacientes no asegurados.
“El Oficial de Privacidad determinó que no había necesidad de notificar a los Veteranos porque no había evidencia de acceso inadecuado a la información de sus pacientes”, escribió. “En el futuro, si el Oficial de Privacidad descubre alguna evidencia de acceso incorrecto de información del paciente, el Oficial de Privacidad hará las notificaciones necesarias a los veteranos”.
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