Ni los apostantes más osados habían vaticinado que los dos aspirantes al primer premio iban a perder con blancas en la última ronda. Y además en sendas partidas de gran calidad: Paco Vallejo recibió una lección magistral de estrategia del peruano Julio Granda, mientras el ucraniano Ilya Nyzhnyk era víctima de una preparación de laboratorio del brasileño Henrique Mecking. El español, invicto en las ocho rondas anteriores, ganó el torneo.
Vallejo cometió su error decisivo antes de la partida, cuando eligió una variante muy sospechosa: “No esperaba que Granda hiciese, casi sin pensar, la única jugada que realmente me molestaba, y que casi nadie emplea”, explicó después. Esas palabras indican que Vallejo subestimó el enorme talento natural del peruano, cuyas partidas suelen revelar una comprensión muy profunda del ajedrez. De hecho, el menorquín reconoció: “Mi posición tras sólo trece movimientos era tan incómoda que me veía poco menos que perdido”. El resto fue una ejecución muy instructiva por parte del andino.
Las sensaciones del vencedor del torneo eran agridulces tras cerrar un periodo muy intenso de competiciones, incluyendo sus recientes éxitos en Tailandia y Azerbaiyán: “De las últimas 50 partidas que he jugado, sólo he perdido dos, pero ahora descansaré un par de meses rumiando esta derrota”. De haber ganado a Granda, Vallejo hubiera ascendido al 17º puesto de la lista mundial, la mejor clasificación de su vida.
En las otras partidas de la ronda de clausura, Sabrina Vega cerró su duro aprendizaje con otra derrota, ante el austriaco Markus Ragger. El dominicano Ramón Mateo amargó el buen torneo del rocoso alemán Gerald Hertneck. Y los amigos Stefan Bromberger y Stefan Kindermann firmaron un empate tras una larga lucha técnica.
Leontxo García
Jefe de Prensa del torneo
Clasificación FINAL tras la Ronda-9
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