El tejano Richard Vaughan creó su empresa en 1977 para dar clases de inglés a directivos de una multinacional norteamericana en España. Hoy, 34 años después, el grupo Vaughan se ha convertido en la primera organización de formación de inglés de España con una cuota de mercado cercana al 5% en un mercado muy atomizado. Gracias a sus emisiones a través de radio y televisión ha conseguido una gran difusión de sus sistemas de enseñanza. Hoy ocupa a 400 personas (300 profesores) que imparten en torno a 350.000 horas anuales de formación.
Dispone de centros en media docena de ciudades españolas (Madrid, Santander, Valencia, Valladolid, Vigo) y acaba de inaugurar sus instalaciones en Barcelona. De todas maneras, el 80% del negocio se genera en Madrid. El pasado año facturó 17,8 millones de euros. El 40% procede formación in company y el 30% se destina a particulares. Su mejor ejercicio fue 2008 cuando se alcanzaron los 21 millones.
La base de su éxito está en los programas abiertos de inglés en radio y televisión. En 2003 facturaba cuatro millones. Tas el inicio de las emisiones de Vaughan Radio ese año el incremento fue exponencial lo que le permitió entrar en los segmentos de particulares y e-learning ya que hasta esa fecha la empresa se había concentrado solo en el negocio empresarial.
La creación de la cadena de televisión ‘Aprende Inglés TV’ que emitía por TDT en las comunidades de Madrid, Valencia y Baleares, fue otro de los pilares de crecimiento a través de la generación de ingresos indirectos. Este canal fruto del acuerdo con la editora del diario El Mundo (51%) y Grupo Vaughan (49%) ha tenido que cerrar en agosto de este año pero sigue en activo a través de diversas plataformas e Internet.
Otra de las bazas de su éxito hay que buscarla en el desarrollo de cursos en colaboración con periódicos. En la actualidad desarrollan conjuntamente con el diario El Mundo una promoción que aporta unos ingresos extra. Es la repetición de una experiencia similar desarrollada en 2008 donde 82.000 personas compraron durante 41 semanas el curso por fascículos pagando 13 euros cada siete días. Un negocio que a Vaughan le reportó más de cinco millones de euros.
La promoción actual es más modesta. Pensada inicialmente para 25 semanas y con un coste para el comprador de siete euros semanales. El primer día 93.000 personas la compraron.
Otra de las líneas de ingresos proviene de un acuerdo con el Ministerio de Educación por el cual Vaughan forma cada año a 14.000 alumnos becados en la Universidad de verano Menéndez Pidal. Son 37,5 horas a la semana por lo que el Ministerio paga 450 euros. En total el negocio le reporta 4.9 millones.
Otro negocio de Vaughan son sus centros residenciales (dispone de nueve en España) donde realizan inmersiones de varios días. Cada año pasan hasta 3.500 directivos y profesionales para estancias de entre 2 y 21 días. La previsión es abrir un décimo en tierras catalanas próximamente.
Cataluña
No es la primera vez que Vaughan intenta la aventura catalana. Ya en 2001 creó la sociedad Catalunya Learning Systems con un par de profesores pero el proyecto no acabó cuajando.
Vaughan sabe cuánto ayuda tener un programa en antena para popularizar el negocio. Es por eso que está negociando con Grupo Godó la posibilidad de acceder a una de sus canales de televisión en Cataluña a la vez que intenta obtener una frecuencia de radio para volver a emitir en Barcelona. Una experiencia anterior, a través de una radio alegal, tuvo que ser interrumpida a pesar de pagar 15.000 euros mensuales.
El centro de Barcelona, dirigido por Manel Pereira y con una treintena de profesores, tiene el compromiso de aportar a la organización tres millones de euros en tres años pero si consiguen un canal de TDT local “Cataluña debería aportar el 50% del negocio” afirma Richard Vaughan.