La llamada Bestia de Cartago.
Introducidos oficialmente en Roma por Fulvio Nobilior (186 a.C.) eran un aperitivo de lo que solían ser los juegos gladiatorios, por lo que eran considerados inferiores a estos. Podían ser de varios tipos: simples exhibiciones, duelo a muerte entre bestias feroces, venatio o cacería, condenados a las bestias.
El venatio también conocido como "la caza" era el combate estilo Gladiador con menos posibilidades de supervivencia, tan sólo un 2%. Participaban bestiarios (bestiarii) y cazadores (venatores). Los primeros disfrutaban de una consideración social similar a la de los gladiadores e iban armados con cuchillo o venablo; los cazadores gozaban de una posición superior. Solían proceder de África y practicaban en la arena las artes cinegéticas de su país de origen.
Éstos esclavos obligados a jugar, se enfrentaban en ocasiones a lo que denominaban la bestia di Cartagine, o lo que es lo mismo, 20 elefantes. Los romanos, dado su odio por Aníbal y sus cartagineses, jugaron tanto a este "deporte" que lograron extinguir al elefante norteafricano.
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