Se llama cetáceos a ballenas, delfines y marsopas. Son los únicos mamíferos acuáticos y por uno y otro motivo son muy especiales. En España pueden verse en Canarias, en el Estrecho de Gibraltar y en el Cantábrico.
Donde verlos en España
Canarias
Las islas Canarias son uno de los lugares del mundo con mayor biodiversidad de cetáceos y la mayor de Europa. Las razones son muchas. Las profundidades media superan los mil metros, lo que permite albergar numerosos y abundantes bancos de peces. Además está la confluencia de aguas frías que gustan a unos y aguas tropicales que apasionan a otros. En la Palma y Tenerife se pueden ver prácticamente todo el año y en especial en primavera, cuando aparecen con sus crías. Las principales especies a divisar son los calderones tropicales y los delfines mulares, aunque tampoco es difícil ver al rorcual tropical persiguiendo los bancos de sardinas.
Mediterráneo
Aunque se pueden ver en las islas Baleares y Columbretes el lugar estrella es el Mar de Alborán y la Costa de la Luz, siendo El Estrecho un lugar privilegiado… en especial para la orca, que desde comienzo de la primavera y durante todo el verano se apostan en la zona a la espera del paso en un sentido y otro del atún rojo…su manjar predilecto. Además de la Orca, en el Estrecho viven todo el año, el delfín común, el delfín listado, el delfín mular y el calderón común, además del cachalote que aparece en primavera y verano y el rorcual común.
Otro lugar privilegiado es el límite del Mar de Alborán entre el Cabo de Palos y el Cabo de Gata, donde las grandes profundidades (más de 1000 metros), como en Canarias, dan para albergar mucho alimento. El mejor momento…primavera y verano.
Cantábrico
Desde las rías bajas hasta el golfo de Vizcaya también se pueden ver cetáceos. Una zona muy buena de la costa vasca es la fosa de Capbretón, con más de 2000 metros de profundidad. El mejor momento primavera y verano. Las especies: delfines, mular, listado y común y las marsopas. Menos frecuentes el rorcual, el cachalote, el calderón y el zifio.
Donde verlos en Qnatur
Para muchos especialistas las aguas del Estrecho son uno de los mejores lugares de Europa para ver cetáceos por los siguientes factores:
- Diversidad de especies. En la zona es habitual la presencia de siete especies.
- Temporalidad. Cinco especies están presentes a lo largo de todo el año: calderón, tres especies de delfines y la orca.
- Predecibilidad. La probabilidad de observación de cetáceos en cada salida es superior al 90%.
- Proximidad. La duración a la zona del avistamiento es de media hora, lo que permite hacer viajes de corta duración.
El único factor negativo son las condiciones meteorológicas, pues los fuertes vientos que con frecuencia azotan la zona entorpecen la actividad.
Para ver cetáceos en el Estrecho la mejor opción es contratar una salida de avistamiento con una empresa especializada. Las salidas parten por la mañana, generalmente desde el puerto de Tarifa, y duran entre 2 y 3 horas. Es una actividad muy divertida, apta para toda la familia, pues siempre veremos alguna especie y los monitores abordo nos darán todo tipo de explicaciones.
Otra zona buena para verlos es en Carnota, en la Coruña. En este caso haremos el avistamiento desde tierra. Es recomendable hacerlo desde el muelle del puerto de Lira, donde con frecuencia se ven grupos de delfines muy cerca de la costa. Para ello es necesario tener un poco de paciencia y llevar prismáticos.
Qué podemos ver en un avistamiento de cetáceos
Los cetáceos en general viven en grupos más o menos numerosos dependiendo de la especie. Las ballenas pueden formar manadas de 2 a 10 individuos, mientras que algunos delfines pueden juntarse en grupos de cientos.
Por un lado suelen ir las madres con sus crías y por otro los machos adultos. Ambos grupos solo se reúnen para reproducirse.
Hay especies muy visibles, como los delfines que saltan con frecuencia y se acercan a curiosear a las embarcaciones.
Signos de lo que vemos para saber lo que es…
- Con mucha suerte veremos … el rorcual blanco o la ballena azul
- Si avistamos mucho jaleo…. seguramente se trate de delfines listados
- Si se trata de acróbatas… entonces lo más probable es que se trate de delfines mulares
- Si son pocos, serán calderones comunes. Si tienen crías es casi seguro que se acercarán al barco.
- Entre abril y noviembre, y si hay pescadores a por atún, la brillante aleta dorsal que divisemos será muy probablemente de una orca.
- Entre octubre y abril, y acompañado de delfines mulares y calderones…será un cachalote…su tamaño no nos dejará duda alguna.
Hemos encontrado lugares ideales para disfrutar de los cetáceos en El Estrecho en Cádiz y en Carnota-Monte Pindo, en Galicia. En ambos sitios hay empresas especializadas en excursiones y en pesca que hemos incluido en Qnatur, por su compromiso con el mar.