Sudáfrica es uno de mis lugares favoritos en el planeta, especialmente para viajar solo. Es un país del que me enamoré al instante, un país en el que he viajado mucho en tres viajes diferentes. Sudáfrica me llena de una profunda felicidad que he encontrado en muy pocos lugares en el mundo.
¿Pero es seguro?
Esa es la pregunta que la mayoría de la gente hace sobre Sudáfrica. Y por una buena razón: Sudáfrica tiene una alta tasa de criminalidad y usted tiene que protegerse contra el robo y la agresión de maneras que ni siquiera tendría que pensar en otros países.
¿Es una locura que una mujer considere viajar solo a Sudáfrica? No. No es una locura. Creo firmemente que con la investigación y preparación adecuadas, casi cualquier destino del planeta puede ser viajado de manera segura por una mujer por su cuenta. Escribí esta guía para servir como un recurso sólido para su investigación.
Hay muchas guías de viajes de Sudáfrica para mujeres que minimizan los peligros ("¡Sólo ten el sentido común, estarás bien!") O eres abrumadoramente intrigante ("¡NO HAYAS ALGO, NO ESTÁ SEGURO!"). No estoy de acuerdo con ambos enfoques. La verdad está en medio, y hay muchos problemas de seguridad específicos de Sudáfrica. Debe ser cauteloso con los mendigos que no se quedan en un solo lugar sino que lo siguen. Puedes tomar el Gautrain, claro, pero el Metrorail puede ser peligroso. Y envolver al vacío su equipaje es generalmente innecesario, pero debe hacerlo si está volando a través de Johannesburgo.
He viajado a Sudáfrica varias veces y pasé parte de ese tiempo viajando solo. Me he mantenido a salvo y la he pasado bien. Otra vez, soy una viajera solista muy experimentada que escribe sobre viajes de mujeres solas para ganarse la vida. Creo que viajar solo en Sudáfrica es lo mejor para las viajeras con experiencia que tienen mucha experiencia de viaje en solitario.
¿Por qué viajar a Sudáfrica?
Porque es uno de los países más bellos del planeta. Creo esto con fervor. Sudáfrica no obtiene suficiente crédito por su asombrosa belleza natural. La costa, las montañas, los desiertos, incluso Kruger es magnífico. Y Ciudad del Cabo es una de las ciudades más hermosas del planeta.
Porque tiene algunas de las mejores vistas de la vida silvestre en el mundo. El Parque Nacional Kruger es uno de los destinos de vida silvestre más destacados del planeta. Hay toneladas de animales, desde elefantes hasta jirafas, cebras, leones y rinocerontes, y están altamente concentrados. Los guías de safari dicen que no deberías planear ver a los Cinco Grandes: los leopardos son siempre los más duros, pero aquí es mucho más fácil que algunos de los otros sitios de safari en África.
Porque las actividades de aventura son excepcionales. Nueva Zelanda puede tener la reputación de ser la capital de aventuras del mundo, pero Sudáfrica tiene mucho que ofrecer (y también es más barato aquí). Salto de bungee desde el puente en el río Storms, zambullida de cocodrilos en Outdtshoorn, parapente en Lion´s Head en Ciudad del Cabo, zambullida en jaula con grandes tiburones blancos en Mossel Bay, saltando desde uno de los columpios más aterradores del mundo en el Estadio Moses Mabhida en Durban.
Porque el vino es uno de los mejores del mundo. ¡Sudáfrica es mi país vinícola favorito! Si no crees que eres un fanático del chardonnay, espera hasta que pruebes el chardonnay sudafricano, con sus notas mágicas de vainilla. Chenin blanc y Pinotage son dos destacados locales, y es absurdo lo baratas que son las botellas.
Porque es extremadamente asequible. Para empezar, Sudáfrica es un país asequible y, además de eso, la moneda local ha recibido algunos éxitos en los últimos años. Puede visitar Sudáfrica y tener un viaje excepcional lleno de aventuras por mucho menos de lo que costaría un viaje a Australia o Nueva Zelanda.
¿Es segura hoy Sudáfrica?
Hay mucho miedo en Sudáfrica, particularmente en mi país de origen, Estados Unidos. Si ves las noticias de cable en Estados Unidos, pensarías que es un hervidero de robos de autos y robos y que el apartheid terminó ayer.
Eso es exagerado, por supuesto, pero una vez que llegue y vea que cada casa tiene una cerca gigante construida alrededor, eso puede desconcertarlo un poco. Luego, hable con los sudafricanos de clase media y escuche lo mucho que hablan sobre sus sistemas de seguridad y eso lo dejará más entendido.
Sudáfrica tiene un alto índice de delitos, incluidos delitos violentos como violaciones y asesinatos. Gran parte está localizada (especialmente en los barrios donde no irán los turistas). Aquí está GOV.UK (el sitio de asesoría de viajes del gobierno británico, que me parece menos alarmista que el sitio de EE. UU.) Con lo que tienen que decir sobre Sudáfrica:
Sudáfrica tiene un alto nivel de delincuencia, incluida la violación y el asesinato. El riesgo de delitos violentos para los visitantes que viajan a los principales destinos turísticos es generalmente bajo. Las autoridades sudafricanas dan alta prioridad a la protección de turistas y la policía de turismo está desplegada en varias ciudades grandes. El riesgo de delincuencia aumenta en las zonas urbanas de Sudáfrica, especialmente en los distritos comerciales centrales de las principales ciudades y en los municipios de las afueras de las principales ciudades. Se requiere un mayor estado de conciencia si se viaja a través de estas áreas. La mayoría de los casos de delitos violentos y asesinatos tienden a ocurrir en municipios remotos y zonas aisladas. Consulte a un guía confiable si visita un municipio.
Y hay incidentes periféricos: cuando estuve en el Tren Azul en 2012, uno de los trenes más lujosos del mundo, los agricultores protestaron lanzando piedras al tren y rompiendo las ventanas de algunas de las cabañas. Nadie resultó herido, aunque el vidrio se rompió en toda la cabina de mi amigo. (Estaba en la ducha y me lo perdí todo.)
Una cosa que encuentro en mis viajes es que muchas personas asocian los conflictos de los 90 con la actualidad. Colombia es un ejemplo perfecto de eso: la gente asume que las guerras de drogas y los secuestros de los 90 todavía están en pleno apogeo. Así que muchas personas, especialmente de las generaciones mayores (es decir, tus padres) no han escuchado mucho sobre Sudáfrica desde las últimas noticias desde el fin del apartheid, y esas imágenes están grabadas en su cabeza.
En la última década, solo dos historias sobre Sudáfrica tuvieron cobertura general en los Estados Unidos: la muerte de Nelson Mandela y Oscar Pistorious asesinando a su novia. No son exactamente historias que ensalzan la belleza del país.
Se puede viajar a Sudáfrica de forma segura, pero debe conocer este contexto. Siga leyendo para saber cómo mantenerse seguro en Sudáfrica.
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¿Es segura Sudáfrica?
¿Sudáfrica es buena para las personas que viajan solas por primera vez?
No recomiendo Sudáfrica para mujeres que viajan solas por primera vez. Este es un país donde tienes que estar en guardia constantemente, especialmente cuando se trata de robos, y creo que es mejor que los principiantes se mojen los pies en otro destino.
En cambio, si tienes tu corazón puesto en Sudáfrica, te recomiendo que te unas a un tour grupal.
G Adventures ofrece docenas de tours a Sudáfrica. He viajado con G antes y los recomiendo, ya que emplean guías locales, se centran en la sostenibilidad y reducen el tamaño de sus recorridos. ¡También son muy divertidos! Éstos son algunos de sus tours en Sudáfrica:
- Sudáfrica y Swazi Quest (17 días, Johannesburgo a Ciudad del Cabo) – Este viaje económico de 18 a 30 años cubre la mayoría de los puntos destacados en Sudáfrica, incluido el safari en Kruger, con un rápido desvío de Swazilandia. También puedes hacer el Johannesburg a Durban medio (9 días) o la Durban a ciudad del cabo medio (10 días).
- Senderismo en Sudáfrica (17 días, de Ciudad del Cabo a Johannesburgo): este viaje lo lleva a algunas de las partes más impresionantes del país e incluye caminatas en las montañas de Drakensburg, la selva tropical Tsitsikamma, además de paradas en Lesotho y Swazilandia.
- Mozambique, Kruger y Swazi Discoverer (13 días, desde Johannesburgo): este tour combina el tiempo de safari en Kruger y Swazilandia con el tiempo de playa en Mozambique.
Una opción de tour menos estructurada es el Baz Bus.
los Bus baz es un autobús para mochileros que viaja a lo largo de la costa y te deja en los albergues. Aunque nunca lo he usado, siempre he querido probarlo y definitivamente lo usaría si planificara un viaje a Sudáfrica que viajara a lo largo de la ruta.
- los Hop-on, hop-off bus ruta viaja desde Ciudad del Cabo a Johannesburgo y viceversa, incluidas ciudades populares a lo largo de Garden Route y lugares de difícil acceso como Cintsa y Coffee Bay en la Costa Salvaje.
- Usted puede añadir en un safari en el Parque Nacional Kruger o un número de otros tours de un día, completando la parte más desafiante de viajar solo.
¿Sudáfrica es buena para viajeros solitarios experimentados?
¡Sí! ¡Sudáfrica es fantástico para las mujeres que ya han viajado en solitario! Hice mis primeros viajes en solitario en Sudáfrica después de haber tenido algunos años de experiencia como solista (así como 10 días de viaje con un grupo en Sudáfrica) y no tuve ningún problema en absoluto.
Si eres una viajera solista con experiencia, puedes hacer lo que quieras. Nada en Sudáfrica es demasiado turístico para ti. Ah, y no creas que eres demasiado bueno para el autobús que sube y baja en Ciudad del Cabo. ¡De hecho, creo que es una de las mejores maneras de ver Ciudad del Cabo! ¡Lo he hecho en dos viajes diferentes!
Moverse por Sudáfrica como un viajero solitario
Puede ser un desafío recorrer Sudáfrica: el transporte público aquí no es tan bueno como el de Europa, por ejemplo. El transporte público está limitado en algunos destinos y no existe en otros. Entonces, ¿cuál es la mejor manera de moverse por el país?
Puedes moverte volando y usando el transporte público. Si se está basando en algunas áreas durante el viaje, puede hacerlo de esta manera. Sudáfrica tiene toneladas de rutas de aerolíneas nacionales, incluso en aerolíneas de bajo costo como Kulula. Fui a los safaris que me recogieron en el aeropuerto de Hoedspruit; Logré usar Uber en Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Stellenbosch; y mientras un amigo local me condujo durante el viaje de una hora desde Ciudad del Cabo a Stellenbosch, podría haber contratado un Uber o un automóvil privado para hacer lo mismo.
En Johannesburgo disfruté tomando el Gautrain, un tren elegante y moderno que circula entre el centro de la ciudad y el aeropuerto. No recomiendo tomar el Metrorail, el sistema de trenes en y alrededor de varias ciudades sudafricanas, debido a la mala infraestructura y el riesgo de robo.
Para distancias más largas, puede moverse en las redes de autobuses de Sudáfrica. Dos líneas de autobuses son Greyhound South Africa e Intercape. Tomé Intercape de Ciudad del Cabo a Knysna y regresé, y aunque fue un viaje largo (¡ocho horas en cada dirección!), Fue bastante cómodo. (Curiosamente, Intercape es un negocio cristiano y hay una oración antes del viaje).
Puedes alquilar un coche. Sudáfrica es un gran país para un viaje por carretera. ¡Me encantó mi viaje por la Ruta Jardín! Te da la máxima libertad, y gran parte de la diversión se detiene en los lugares extraños a lo largo del camino (DEBES leer acerca de mi visita a Ronnie's Sex Shop). Ten en cuenta que en Sudáfrica conducen por la izquierda.
Si alquila un automóvil, evite conducir en las principales ciudades por la noche. Si bien el robo de autos ya no es una amenaza tan grande como solía ser, todavía ocurre en vecindarios difíciles en la actualidad. Algunos de mis amigos sudafricanos no se detienen para ver las luces rojas en ciertos vecindarios por la noche. Como no conoces los vecindarios, evita conducir en las principales ciudades por la noche.
Los robos de autos de aplastar y agarrar no son infrecuentes. Por esa razón, mantenga los objetos de valor fuera de la vista en su automóvil estacionado. De hecho, es posible que desee evitar mantener CUALQUIER COSA en su automóvil por completo.
Finalmente, está el Baz Bus, un autobús para mochileros que te lleva a lo largo de la costa y de un albergue a otro. Lo bueno del Baz Bus es que se detiene exclusivamente en destinos para turistas, lo conecta a una red de viajeros y lo lleva de un albergue a otro para que no tenga que preocuparse por el transporte adicional. (Y los albergues de Sudáfrica a menudo tienen habitaciones privadas si los dormitorios no son lo tuyo).
Nunca he tomado el Baz Bus, ¡pero siempre he querido! Si planifico otro viaje a lo largo de la ruta que toma el Baz Bus, definitivamente lo intentaré.
Consejos de viaje y seguridad para Sudáfrica
Mi consejo n. ° 1 para viajes de mujeres solas en Sudáfrica es no ponerse en situaciones aisladas. Cada vez que voy a Sudáfrica, esto es algo que los lugareños con frecuencia me advierten. Si estuviera conduciendo una motocicleta por Tailandia o Italia y viera una hermosa playa vacía, no dudaría en bajar y tomar algunas fotos, pero esto es algo que no haría en Sudáfrica debido al riesgo de robo o asalto sexual
Quédate en lugares donde haya gente. Eso es lo mejor que puedes hacer para mantenerte seguro.
Obtenga una tarjeta SIM de Vodacom. Las tarjetas SIM son importantes porque te ayudan a navegar por las ciudades y te permiten llamar a Ubers. Obtenga un paquete de big data, es barato aquí. Recuerda traer tu pasaporte a la tienda.
Usa UberBLACK cuando puedas. Uber fue un cambio de juego para Sudáfrica: hizo posible que los locales obtengan taxis confiables. Si bien UberX es muy barato, UberBLACK está compuesto por conductores profesionales. Los viajes en UberBLACK cuestan el doble que UberX, pero siguen siendo lo suficientemente baratos como para valer la pena. Uber está disponible en la mayoría de las ciudades importantes de Sudáfrica, incluyendo Ciudad del Cabo, Johannesburgo, Pretoria, Durban, Port Elizabeth y Stellenbosch.
Tuve una experiencia aterradora con un conductor de UberX en Ciudad del Cabo que no sabía lo que estaba haciendo y se perdió. Le exigí que nos llevara de vuelta al restaurante donde nos había recogido. Después de eso, solo contraté a los conductores de UberBLACK y no tuve ningún incidente.
No camines solo por la noche. A menudo, esto se da como un consejo para las mujeres que viajan solas a cualquier lugar, lo que me parece ridículo: la mayoría de las ciudades son perfectamente seguras para caminar solas. No lo pensaría dos veces antes de caminar solo por la noche en París, Buenos Aires, Bangkok o Nueva York, donde vivo. Pero Sudáfrica es diferente. Realmente no deberías caminar solo después del anochecer; Si tiene alguna duda, consulte a un miembro del personal de su alojamiento o restaurante. Solo usa Ubers para distancias ridículamente cortas; Los conductores están acostumbrados a ello.
Los panhandlers a menudo se levantarán y lo seguirán en Sudáfrica, a veces durante mucho tiempo. Esto es inusual y me asustó la primera vez que sucedió, pero mis amigos locales me mantuvieron calmado. Si esto te sucede, ignóralos y sigue caminando. El 99% del tiempo perderán interés y te dejarán en paz.
La gente a menudo lo estafará ofreciéndole ayuda en un aeropuerto o encontrando un cajero automático en una zona turística, luego le pedirá una propina. Si dices que no, se enojarán y harán una escena hasta que les des dinero. Si alguien se ofrece para ayudarlo en una zona turística, puede decir que sí, pero esté preparado para que esto suceda.
Considere envolver su equipaje al vacío si está en tránsito a través de O.R. Aeropuerto de Tambo en Johannesburgo. Nunca envuelvo mi equipaje en ningún otro lugar, pero lo hago aquí. No es raro que el equipaje sea robado mientras está en tránsito, pero es menos probable que los ladrones elijan un bolso envuelto y lo hagan obvio. Como siempre, guarde todos sus objetos de valor en su equipaje de mano.
Sepa que a última hora de la tarde puede ser un momento popular para los delitos menores. No en todas partes, pero algunos vecindarios, incluido el vecindario de Bo-Kaap en Ciudad del Cabo, en Instagram, tienen más delitos durante las últimas horas de la tarde. Si estás en uno de estos vecindarios, los lugareños te dirán que debes irte.
Conducir requiere precaución adicional. Los robos de aplastamiento y robo en automóviles son comunes; es mejor que no tenga nada a la vista en su automóvil cuando esté estacionado. El robo de autos todavía ocurre hoy, aunque es menos común de lo que solía ser y generalmente se limita a ciertos vecindarios. Es mejor no conducir en ciudades por la noche.
No visite un municipio sin un guía. Llano y simple. Visitar un municipio solo te hace correr el riesgo de robo.
Hace unos años hubo una sequía en el Cabo Occidental, tan mala que los baños públicos en Ciudad del Cabo ofrecían desinfectante para manos en lugar de agua. Estas regulaciones se relajaron en octubre de 2018 cuando la situación mejoró, pero debe hacer un esfuerzo para minimizar el consumo de agua mientras se encuentra en Sudáfrica.
Escucha a tus guías de safari. Puede parecer seguro en un safari, pero eso es solo porque sus guías están en control de la situación. NUNCA salga del vehículo de safari a menos que su guía le diga que es seguro hacerlo. Tenga cuidado al levantarse a menos que esté en un vehículo con techo.
Muchas de las playas de Sudáfrica tienen corrientes fuertes, pero a menudo no hay señalización que lo refleje. Solo nade en el océano después de confirmar con los lugareños que es seguro hacerlo.
Tenga cuidado con su bebida. Beba menos de lo que normalmente tomaría en casa: dos bebidas es un buen límite. Solo tome bebidas de los camareros, nunca tome una bebida de un extraño, y siempre la lleve con usted y no la pierda de vista.
Tenga cuidado con el turismo del vino en Sudáfrica. Conseguir intoxicado significa que pierde sus inhibiciones, lo que puede hacerlo susceptible de robo o asalto. Recomiendo hacer una degustación de vinos como parte de una excursión: hay muchas excursiones de gran envergadura en Ciudad del Cabo, así como la excursión de degustación de vinos Vine Hopper en Stellenbosch, pero trata de mantener tu consumo bajo . No hay vergüenza en no terminar el vaso de muestra, ¡o escupir!
No expongas tus objetos de valor ni uses joyas caras. Si vas a tomar fotos con una cámara de aspecto costoso, ten mucho cuidado. Solo saque su cámara y teléfono cuando los necesite, no camine distraídamente con ellos en su mano.
Mantenga un ojo en sus pertenencias en todo momento. Si llevas un bolso, mantenlo cerca de ti. Recomiendo un bolso crossbody, hecho de un material resistente como el cuero o el cuero falso, que se cierra. Recomiendo muchos bolsos en este post. Nunca dejes que cuelgue detrás de ti, manténlo siempre en un lugar donde puedas verlo y mantén tu mano en él si estás en una multitud.
Si lleva una cartera sin monedero, no la guarde en el bolsillo trasero. Esto es obvio para los ladrones y lo agarrarán y correrán.
Si usas una mochila pequeña, ciérrala. Yo uso una mochila Pacsafe donde puedes cerrar los compartimientos.
Si alguien te roba, Dales lo que quieren. Las cosas pueden ser reemplazadas. Nada vale tu vida.
Mantenga sus objetos de valor encerrados en su alojamiento y solo lleve consigo lo que necesite ese día. Hago esto con mi Pacsafe Travelsafe y lo considero lo más importante que empaco. Mantenga una tarjeta de débito adicional y al menos $ 100 escondidos en partes oscuras de su equipaje.
Trae un Oferta de viaje bufanda de viaje. Estas bufandas son una de las mejores maneras de ocultar sus objetos de valor. Vienen con un bolsillo secreto para su pasaporte u otros objetos de valor que ningún ladrón podrá conocer. Echa un vistazo a los que he diseñado aquí.
Nunca deje sus maletas en ningún lugar sin vigilancia. Incluso si está acostumbrado a pedirle a alguien que cuide sus cosas mientras usa el baño en una cafetería en su casa, no lo haga en Sudáfrica. Lleva tus pertenencias contigo. Si está guardando su bolsa debajo de la mesa o fuera de la vista, manténgala entre sus pies o enganche la correa alrededor de una de las patas de la silla.
No lleves toneladas de efectivo contigo. Puede usar tarjetas de crédito en casi todas partes de Sudáfrica, y llevar una gran cantidad de dinero en efectivo lo deja vulnerable al robo. No seas el viajero que pierde su billetera y los $ 500 que contiene.
Sólo use cajeros automáticos en los bancos durante el día, en interiores. No use cajeros automáticos independientes en tiendas de conveniencia. No solo te dejan propenso a un robo, si te comen tu tarjeta, es mucho más fácil recuperarla de un cajero automático real. Si no puede encontrar un banco, use un cajero automático en un centro comercial.
El internet en Sudáfrica no es genial. Es mucho mejor de lo que solía ser, pero muchos hoteles y empresas que ofrecen wifi aún tienen límites de datos absurdamente bajos. Sepa esto si planea trabajar o cargar mucho en Sudáfrica. Me parece que tener una tarjeta SIM con un gran plan de datos puede ser un buen sustituto para esto, especialmente si lo atas.
¿Eres libre de gluten? Definitivamente, puedes sobrevivir en Sudáfrica (y mi amiga Beth sin gluten, comió bien), pero debes saber que muchas personas en Sudáfrica siguen una dieta sin trigo en lugar de una dieta sin gluten. Es un poco extraño que muchos restaurantes sepan cómo evitar el trigo, pero no saben nada sobre el gluten, así que asegúrese de explicar su alergia.
La malaria está presente en algunas partes de Sudáfrica, incluido el Parque Nacional Kruger. Este es el mapa de malaria de Sudáfrica del Centro para el Control de Enfermedades en los Estados Unidos. Algunos viajeros eligen tomar pastillas contra la malaria y otros eligen no hacerlo. Algunas personas optan por vacunarse contra la fiebre amarilla también. No voy a decirle qué hacer porque esa es una conversación que usted y un profesional médico deberían tener. Recomiendo ver a un médico de viajes.
Obtenga una guía digital y guárdela en su teléfono. Incluso hoy en día, siempre tengo una guía en formato PDF en mi teléfono: es excelente para calcular el tiempo aproximado de los viajes, saber los días que están cerrados los lugares y enumera los centros médicos a los que debe acudir en caso de emergencia. Soy un gran fanático de las guías de Lonely Planet: obtenga la versión digital de Lonely Planet South Africa, Lesotho y Swaziland. Si viajas a Namibia, Botswana u otros países vecinos, visita Lonely Planet Southern Africa.
Gastar dinero extra en mantenerse a salvo. Si le cuesta dinero tomar un Uber en lugar de caminar una corta distancia, o quedarse en un hotel en un vecindario más agradable, hágalo. Vale la pena la paz mental. No pellizques los centavos en tu seguridad.
Lo más importante es que no tienes obligación de ser amable con nadie. Las mujeres a menudo sienten la necesidad de ser amables y complacer a la gente a toda costa. No tienes que ir a ningún lado, especialmente en Sudáfrica. Si alguien te hace sentir incómodo, simplemente vete. Confía en mí, no serás la persona más ruda que conozcan ese día. ¿Y qué pasaría si fueras? Nunca los verás de nuevo.
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Viajar éticamente en Sudáfrica
Muchas personas que viajan a Sudáfrica planean visitar un municipio, ser voluntarios o hacer algún tipo de trabajo que ayude a los menos afortunados. Si bien muchas personas tienen las mejores intenciones, actuar sobre estos deseos a menudo puede causar más daño que bien.
Busca el turismo de tugurios disfrazado de actividad cultural. En Sudáfrica, el turismo de tugurios a menudo toma la forma de recorridos por el municipio. He visitado personalmente los municipios en Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Knysna, que se muestran en la imagen de arriba (todo como parte de campañas con Sudáfrica Turismo). Si bien algunas visitas a los municipios se basan en intercambios culturales genuinos y proporcionan ingresos muy necesarios para la comunidad, otros tratan a los locales como zoológicos humanos o no los compensan de manera justa.
No es fácil discernir si un recorrido por un municipio es ético o no. Cuando investigue, intente averiguar a dónde va el dinero, si la compañía está asociada con una organización local y el tamaño del grupo (lo ideal es lo pequeño). Las pequeñas empresas locales son las mejores. Una empresa que he visto muy recomendable es AWOL Tours en Ciudad del Cabo.
Ten mucho cuidado con el volunturismo. Muchas personas quieren ir a Sudáfrica para poder ofrecerse como voluntarios y hacer del mundo un lugar mejor. Desafortunadamente, muchos de estos tours tienen amateurs que realizan trabajos que deben ser realizados por profesionales. Cuando estás construyendo una escuela sin experiencia en albañilería, los locales a menudo tendrán que derribar muros mal construidos y hacerlo ellos mismos.
El mejor tipo de volunturismo a corto plazo es el de profesionales calificados que realizan su trabajo para personas que generalmente no tienen acceso, como los profesionales de la salud.
No fotografies a los niños. Y seguro No publique sus fotos en internet. Los niños son demasiado pequeños para consentir, y no existen para su entretenimiento. Personalmente, ya no fotografío a los niños a menos que sus caras estén ocultas o sean parte de una escena de multitudes.
No visitar los orfanatos. Esta es una de las actividades más destructivas, crueles e impulsadas por el ego en los viajes. Los viajeros blancos adinerados obtienen sus fotos abrazando a los niños huérfanos negros sonrientes y pobres (que pueden no ser huérfanos y que se les impide a sus familias mantener el dinero de la simpatía. El mejor escenario posible, si es un orfanato legítimo y decente, está sufriendo). los niños se acercan a ellos y luego se van, dejándolos para que luchen por establecer relaciones en el futuro. No vaya a orfanatos, ni en Sudáfrica ni en ningún otro lugar del planeta.
Tenga mucho cuidado con las actividades de los animales. Las actividades ideales para los animales hacen que observes a los animales y no interactúes, actividades como los safaris. Las peores actividades involucran que camines con leones o te acerques a dormir a los animales (probablemente sedados) para tomar fotos, cosa que hice una vez y ahora lamento.
No geotagear rinocerontes. Los rinocerontes son una especie en peligro de extinción susceptible a la caza furtiva. Revelar su ubicación geográfica, como en Facebook o Instagram, puede ponerlos en peligro. Sin embargo, algunas de las reservas privadas anuncian abiertamente sus rinocerontes y los tienen vigilados las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Hable con sus guías de safari y vea lo que sugieren.
Lo que más necesita la gente es recursos para que su propia gente construya un futuro mejor. Los niños deben crecer con modelos a imitar que se parezcan a ellos y que sean de su comunidad, no extraños que acudan a las fotografías. Y la mejor manera de hacerlo es donar a una organización benéfica local legítima para que ellos mismos puedan usar el dinero. Charity Navigator es un buen recurso para investigar organizaciones benéficas.
Las mejores experiencias en Sudáfrica
Ver animales en la naturaleza. Grité de alegría la primera vez que vi una manada de impala saltando sobre la hierba. Hay algo en ver a estos animales en la naturaleza que te convierte de nuevo en un niño. Los elefantes bebés son tan juguetones; Los leones son tan reales. Ver rinocerontes en peligro de extinción es particularmente conmovedor.
Viendo Ciudad del Cabo desde un helicóptero. Algunas ciudades son mejores para ver desde un helicóptero que otras, y en mi opinión, Ciudad del Cabo es la MEJOR ciudad del planeta para ver desde arriba. Ir por la tarde para la mejor luz sobre la ciudad.
Columpiándose desde la cima del estadio Moses Mabhida en Durban. Este es uno de los cambios más espeluznantes del mundo, ¡no para los de corazón débil! Una adrenalina como ninguna otra. Si no estás en eso, mira a tu amigo hacerlo y se ríe de sus gritos.
Jaula de buceo con cocodrilos en Oudtshoorn. Sumérgete en una piscina llena de cocodrilos mientras nadan perezosamente a tu alrededor, y luego, te dicen que estás loco por tus amigos y familiares.
Parando en bodegas y degustando las libaciones. Sudáfrica no solo tiene algunos de los vinos más deliciosos del mundo, sino que también tiene una excelente relación calidad-precio. Si está tropezando, considere pasar por pequeñas bodegas y obtener muestras que cuesten el equivalente a unos pocos dólares.
Observando a los pingüinos jugar en el surf en la playa de Boulders. Justo al sur de Ciudad del Cabo en la Península del Cabo hay una playa donde juegan los pingüinos. Boulders Beach es un gran lugar entre la visita a Hout Bay y el Cabo de Buena Esperanza. ¡Los pingüinos incluso surfean!
Probar algunos animales que nunca antes has probado. ¿Alguna vez has comido carne de cebra? O kudu? ¿O gacela? O warthog? Este es el lugar para hacerlo. Todos son deliciosos.
Encontrar los recuerdos perfectos en la Cuenca. Una buena razón para salvar Ciudad del Cabo para el final de su viaje es ir de compras de souvenirs en la Cuenca por el V&A Waterfront, que cuenta con más de 150 puestos de artesanos locales. Lo que hay aquí es NICE. Puede obtener de todo, desde ropa hasta joyería, desde artículos para el hogar hasta juguetes para niños, todo de creadores locales.
A dónde ir en Sudáfrica
¡Es muy difícil reducir mis lugares favoritos en Sudáfrica! Tengo toneladas que amo.
Ciudad del cabo – Verdaderamente una de las magníficas ciudades del mundo, y tan hermosa que le hará doler el corazón. Ciudad del Cabo es hermosa, artística, aventurera y llena de buena comida y vino. La cima de Table Mountain ofrece uno de los mejores spots de Instagram en toda la nación. Los barrios de Ciudad del Cabo también son bastante diversos, y hay muchas excursiones de buen día a poca distancia.
Parque Nacional Kruger – Si vienes a Sudáfrica por primera vez, debes priorizar el ir a un safari, y aquí es donde hacerlo. El mismo Kruger es del tamaño de Israel o Nueva Jersey, pero está rodeado de reservas privadas de vida silvestre con refugios de safari. Haz un viaje de un día al parque si puedes; Encontré que la vida silvestre allí es la más concentrada de todas.
Johannesburgo – ¿Vale la pena ir a Johannesburgo? No es para todos, ¡pero en realidad me gusta mucho esta ciudad! Johannesburgo es la sede del Museo del Apartheid, que vale la pena visitar para comprender el contexto de Sudáfrica hoy en día, así como la única casa de la calle para los múltiples ganadores del Premio Nobel (Vilakazi St. en Soweto), y me encanta la boutique y el restaurante. Barrio de Parkhurst. Johannesburgo también es el hogar de uno de mis hoteles boutique favoritos en el mundo, 54 on Bath.
La ruta del jardín – The Garden Route es una colección de pequeños pueblos esparcidos a lo largo del Cabo Occidental, entre Ciudad del Cabo y Port Elizabeth. Esta ruta es el hogar de hermosos paisajes, excelentes pueblos pequeños y algunos de los mejores albergues del país. En particular, me encanta la ciudad boscosa de Knysna, la ciudad costera de Plettenberg Bay, la playa infinita de Sedgefield, el bosque Tsitsikamma en el río Storms, el lugar de surf de Jeffreys Bay, y aunque algunos no lo consideran parte de la Ruta Jardín, La polvorienta ciudad de Oudtshoorn, llena de avestruces.
Durban – Esta ciudad a menudo se compara con Miami: es una ciudad con rascacielos, una playa enorme y clima cálido durante todo el año. Durban también es el hogar de la comunidad india de Sudáfrica, y puedes obtener deliciosa comida india en cualquier lugar que mires aquí. Asegúrate de probar un chow bunny (curry en una hogaza de pan ahuecada). ¡Se supone que debes cortarlo mientras lo tienes en tus manos!
La costa salvaje – Este tramo de la Provincia Oriental del Cabo se ganó su nombre: el mar ha esculpido el paisaje en rincones escarpados, y el simple hecho de llegar por los baches de las carreteras puede ser un desafío. Particularmente amo la ciudad de Cintsa; Las ciudades de Coffee Bay y Port St. Johns también merecen una visita.
Stellenbosch – Este es el centro del vino en Sudáfrica, y también es una ciudad universitaria divertida. Stellenbosch es un gran lugar para visitar al final de su viaje, donde puede pasar sus días relajándose, degustando vinos y comiendo buena comida. Franschoek cercano hace un buen viaje lateral.
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Guía para Stellenbosch: la región vinícola de Sudáfrica
Sossusvlei, Namibia (a través de Pixabay)
A dónde ir después de Sudáfrica
Si ya has viajado hasta aquí, ¿por qué no ver uno o dos países? Puedes pasar fácilmente un mes en Sudáfrica viendo lugares nuevos cada día, pero si quieres visitar otro país, Sudáfrica combina muy bien con los siguientes destinos:
Namibia. Las brillantes dunas de arena de Namibia hacen un gran contraste con Sudáfrica. Visit the Sossusvlei for incredible photos of the sand and the famous Deadvlei (dead trees), then head to Swakopmund for adventure on the coast, or continue the safari fun with a trip to Etosha National Park.
Victoria Falls. Located on the Zambia/Zimbabwe border (yes, you can visit both), the thundering falls are home to dozens of adventure activities, from whitewater rafting to microlighting to bungee jumping. It’s possible to do a side trip to Botswana’s Chobe National Park from here.
Botswana. If you want more elephants in your life, Botswana is one of the best destinations in the world for seeing them. Chobe National Park and the Okovango Delta are both rich in elephants, as well as other wildlife. Botswana is some to some excellent high-end safari resorts.
Mozambique. Mozambique is home to the most brilliant white sand beaches in Africa. Travel in Mozambique is rough and takes forever — if you want it to be easier, do as South Africans do and go for a holiday at a resort near Vilanculos or Inhambane.
Eswatini (Swaziland) and Lesotho. The two small countries nestled up against South Africa are each worth visiting in their own right — Eswatini (it renamed itself in 2018, but the name change has been slow to pick up internationally) is home to outstanding safari and wildlife opportunities; Lesotho good to visit for mountain views and pony trekking.
How to Meet People in South Africa
If you’re looking to meet people in South Africa, you’re in luck — South Africans are awesome! They are so warm and friendly and open to meeting people. Befriend a local and you’ll be invited to a braai (barbecue) in no time.
Consider staying at a social hostel. You don’t have to stay in a dorm — South Africa has tons of excellent hostels with private rooms, for surprisingly good rates. Two of my favorite social hostels in South Africa with private rooms are Afrovibe Beach House, right on the beach in Sedgefield on the Garden Route, and Buccaneers Lodge and Backpackers, right on the beach in Cintsa.
Go on safari. When you’re on safari you’ll probably be sharing a vehicle with the same people twice a day — it’s a great way for friendships to spring up. I’m still in touch with a lot of people I met on safari.
Join tours. Tours are a great way to meet new people! I probably made the most friends on my Vine Hopper wine tour in Stellenbosch, then promptly forgot them by the next day. Ha.
Look for Couchsurfing meetup events in South Africa. Couchsurfing isn’t just for free accommodation — they also put on meetup events where everyone is welcome. I’ve gone to these kinds of events all over the world.
Join a meetup on Meetup.com. Whether you’re into travel, running, movies, board games, or just want to meet a group of nice people, there’s a Meetup for that.
Put out feelers on social media. Often a friend of yours will have a cousin or friend living in South Africa who will offer to meet you for coffee, just so you know someone. Take advantage of this if you can.
Tinder. If you’re looking to date or hook up, have fun! South Africa is full of beautiful people.
What to Wear in South Africa
There are lots of countries where you need to dress carefully, but South Africa is not one of them. You should be thoughtful in what you wear, but you don’t need to dress up for a fashion-conscious country, like in Italy, nor do you need to be hyper-focused on covering up, like in more conservative countries.
That doesn’t mean that South Africans don’t have style — FAR from it! Go out in Rosebank in Johannesburg or Camps Bay in Cape Town and you’ll see fashionable people dressed to the nines in brightly colored patterns! But it doesn’t mean that you need to dress up in order to blend in.
Safari is one place where you should pack carefully. You can’t exactly pop into H&M when you’re in the middle of the bush! Since safaris take place at dawn and dusk, the temperature will vary enormously and you’ll want to wear layers for the different temperature changes.
Neutral colored, layered clothing. This doesn’t mean you need to go out and buy an all-khaki outfit! Black works just fine; blue jeans are fine. Just don’t wear a neon yellow-and-pink-striped top. I usually wear dark green jeans, a tan t-shirt, a light tan jacket and my puffer jacket on top.
Uniqlo down puffer jacket. I LOVE this little jacket! It’s so versatile and packs down so small. It was the perfect top layer for safari.
Boots. I bought a pair of Steve Madden combat boots, bought secondhand on Poshmark. You can get away with sneakers.
Sun protection. Bring a wide-brimmed hat (preferably one that has a strap or holds tight to your head), sunblock, SPF-containing lip balm, and sunglasses. Pull your hair back; your hair will go crazy in the wind if you leave it down! I usually wore mine in a braid.
What else should you pack for South Africa?
Comfortable shoes. I have bad arches so almost everything I own is from The Walking Company. Depending on where you go in South Africa, I highly recommend their orthotic flip-flops (yes, orthotic flip-flops exist and they are a GAME-CHANGER!), black ABEO flats (this brand is outstanding and they have excellent arch support) or a pair of boots. If you plan on hiking, you’ll want to bring hiking boots.
Speakeasy Travel Supply scarf. These beautiful scarves are designed and sewn by my friend and have a hidden passport pocket in them that no thief will know exists. I love these scarves (I even designed my own!) and they are so good at keeping your valuables hidden.
Crossbody purse. I recommend using a crossbody purse, made out of a tough material like leather or fake leather, that zips shut. This is the kind of purse that is much harder for thieves to snatch. I recommend many purses in this post.
Light jacket. I found my little leather moto jacket to be ideal for South Africa in the winter — warm enough when paired with a scarf on a chilly but clear July day in Cape Town. On safari, where we were in the cold more often, I preferred my Uniqlo down puffer jacket.
Travel Insurance for South Africa
Travel insurance is vital for trips to South Africa — or any other country. If you get appendicitis while in Durban or break your ankle while hiking up Table Mountain, travel insurance will help you in your time of need and protect you from financial ruin. If you need to be flown home, it could save you well over $100,000.
And it’s not just about injury. If you get robbed, travel insurance can refund you for what was stolen from you. If your flights are cancelled due to weather, travel insurance can refund you. And if you have a death in the family and need to get home immediately, travel insurance will help you get home fast. I use and recommend World Nomads travel insurance for trips to South Africa.
The Worst South Africa Travel Tip and What to Do Instead
I often see the book Disgrace by J.M. Coetzee recommended for people traveling to South Africa. It’s a book by a South African author taking place in South Africa, and it won the Nobel Prize in Literature, so why not read it?
The truth? THIS IS THE WORST BOOK YOU CAN POSSIBLY RECOMMEND. It’s about a professor sexually coercing his much younger student, then he loses his job, then his daughter gets gang-raped in the countryside. It’s literally the book I would give to someone I wanted to scare away from ever traveling in South Africa.
If someone recommends that book to people planning a trip to South Africa, either they haven’t actually read it or they are grotesquely tone-deaf.
Instead, read Born a Crime: Stories of a South African Childhood by Trevor Noah. This book is so good it’s irreal. Trevor Noah has a unique story — as the son of a black mother and white father born in 1984 during Apartheid, his existence was literally a crime. He had to live in the shadows for much of his life until Apartheid ended.
This book is about Noah’s search for identity and his unusual upbringing. Hustling and performing as a kid, being the odd one out in his large family, protecting his mother from domestic violence. It’s riveting — and as he’s a comedian, the book is both heartfelt and hilarious. There is no other book like this, and it gives you an introduction to so many aspects of South African life.
I particularly recommend getting this as an audiobook. In the audio version Noah does so many different voices, accents, and speaks different languages — it’s a pure joy to hear.
South Africa is waiting for you!
I am so jealous that you’re about to embark on your first trip to South Africa. It was an experience I’ll never forget — and that’s why I keep returning. Every trip is wonderful, but there’s nothing like the magic of your first time.
South Africa requires more preparation and safety consciousness than other countries, but that doesn’t mean it’s not worth it. For experienced solo female travelers, South Africa is a beautiful, thrilling, and memorable destination.
Go have the time of your life in South Africa. Then come back and tell me all about it!
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