23 de julioSinfonía en sol mayor, op. 11 n.º 1 1: AllegroJoseph Boulogne de Saint-Georges (1745-1799)
El tema musical de hoy es de un hombre al que generalmente se considera el primer compositor clásico de origen africano. Hijo de un terrateniente acaudalado y de su esclava Nanon.
Joseph Boulogne nació en una plantación de Guadalupe, pasó a Francia con siete años y causó sensación en los salones europeos más refinados con música cuya elegancia formal podía a veces parangonarse con la de Mozart y Haydn. De hecho, lo llamaban el Mozart negro.
Además de sus hazañas musicales, que abarcaban conciertos instrumentales, obras de cámara, sinfonías concertantes, al menos seis óperas cómicas y un par de sinfonías impresionantes, Boulogne, llamado Chevalier de Saint-Georges, fue coronel del primer regimiento negro de Europa durante la Revolución francesa. También fue campeón de esgrima, famoso en toda Europa por su habilidad con el florete.
(Siendo estudiante había derrotado al famoso maestro de esgrima Alexandre Picard, que se había burlado públicamente de él, llamándolo «mulato». Los espectadores del duelo, en el que hubo fuertes apuestas, estaban divididos entre partidarios y enemigos de la esclavitud; la victoria de Boulogne representó un gran paso adelante de los últimos.)
Clemency Burton-Hill