Los salvajes páramos que forman parte del imaginario popular, tantas veces vistos en películas de vaqueros, todavía conservan gran parte de su esplendor. Aún es posible visitar escenarios y platós naturales y convertirse en un forajido con la imaginación o, mejor aún, disfrutar plenamente de espacios salvajes con la pureza y el espectáculo de impactantes Parques Naturales. Estos son los parques naturales de la Costa Oeste repartidos por los estados de Utah, Colorado, California, Arizona y Wyoming, que destacan por su belleza y grandiosidad. En Paso Noroeste contamos con viajes a Estados Unidos, en concreto al Salvaje Oeste americano, para que vivas una aventura única. Te contamos cuáles son los mejores parques naturales que hay que visitar en los viajes al Salvaje Oeste.
Monument Valley, en Utah
Recorriendo la ruta 163, en la frontera entre los estados de Utah y Arizona, aparece la reserva natural de Monument Valley, regentado en la actualidad por los indios navajos. Aquí podrás ver de cerca las impresionantes estructuras rocosas de Mitten Buttes y Merrick Butte, que tantas veces hemos visto de fondo en algún filme de vaqueros y pistoleros.
Arches Park, en Utah
Aunque es más pequeño que el resto de parques mencionados en esta lista, bien merece nuestra atención. Ya sea por sus impresionantes vistas o formaciones curiosas de las rocas, como el popular Delicate Arch, arco que permite un marco perfecto de la panorámica que ofrece este lugar. También impresiona el gigantesco Double Arch, cuya presencia nos hace empequeñecer y admirar a partes iguales.
Bryce Canyon, en Utah
Especialmente indicado para los amantes del tracking y del silencio. Se agradecen sus muchas estaciones de observación de esta esplendorosa naturaleza norteamericana. El Navajo Loop es una bajada y una subida agotadora, pero impresionante, pura magia natural. Este lugar alberga la mayor cantidad de hoodoos, o chimeneas de las hadas, de todo el planeta.
Zion Park Natural, Utah
Para terminar el recorrido por los parques naturales de Utah, el más húmedo y refrescante de todos. Este entorno natural logrará que te repongas de tanta arena rojiza y rocas. Aquí hay bonitas cascadas, estrechos cañones, buenos miradores y espacios ajardinados que cuelgan desparramándose entre las paredes de piedra. No hay que perderse el río Virgin discurrir transparente y delicado por entre los cantos rodados y atravesar el elemento central de este parque, el cañón Zion.
Mesa Verde Park, en Colorado
Declarado Patrimonio Común por la Unesco, el Mesa Verde Park es un tesoro poco conocido. En este lugar se conserva la mayor y más importante zona arqueológica de la Cultura Americana Nativa de los Estados Unidos. El pueblo de los Anasazi excavó ciudades en las laderas de estos acantilados para protegerse de los animales y los elementos naturales. Sus construcciones pueden visitarse, previa compra de su correspondiente ticket, solo de este modo nos podremos acercar a Balcony House, Cliff Palace y Long House.
Yosemite, en California
Yosemite es tremendamente popular por el espectáculo natural de ensueño que ofrece. Una verdadera joya verde que fue declarada, en 1984, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco. Los lugares que hay que visitar dentro de este enorme valle frondoso, rodeado por impresionantes formaciones rocosas, lagos, cascadas, praderas... comienzan por el adentrarse y pasear sin prisas por el valle, eligiendo alguno de sus muchos senderos, para seguir y descubrir las Yosemite falls (Lower Yosemite fall y la Upper Yosemite fall, con 739 metros de altura), las cascadas Vernal y Nevada, el Gran Capitán, el Half Done, el Mirror Lake, el Glacier Point y la vista panorámica del Tunnel view.
Mariposa Grove, en California
Diferente en aspecto, pero perteneciente a Yosemite Park, Mariposa Grove es un entorno natural con personalidad propia. Y es que, además de estar lleno de lagos, cascadas, espesos bosques e impresionantes montañas rocosas, es aquí donde hay que dirigir los pasos para poder ver de cerca a las gigantescas secuoyas, concretamente en el Sequoia Park.
Secuoya Park, en California
Lugar dedicado a la conservación y protección de los árboles más grandes del mundo, las secuoyas. Estos árboles no tienen el récord en altura, ni en grosor, pero sí en su volumen total, es decir, son los seres vivos más voluminosos del planeta y este es el parque con mayor extensión para estos árboles. Aquí se encuentra el popular General Sherman, el que posee el mayor tamaño, pero también merece ser visitada la Crystal Cave, el Moro Rock y el Tunel Log.
Death Valley, en California
Toda una experiencia de supervivencia te espera en el Valle de la Muerte o Death Valley, puesto que se trata del punto más caluroso de todos los Estados Unidos y, también, del planeta. Es el segundo parque en extensión después de Yellowstone.
El lugar más visitado de este valle desértico, el segundo parque más extenso de este país, es Badwater Basi, ubicado a 86 metros debajo del nivel del mar. Sus temperaturas medias superan fácilmente los 50ºC durante el verano, manteniendo el récord en 58,1 ºC.
El Gran Cañón, en Arizona
Otro de los espacios más conocidos de la costa oeste norteamericana es el Gran Cañón del Colorado. Por este motivo, las autoridades han puesto especial interés en su cuidado. Es un parque enorme, ideal para el trekking, aunque habrá que elegir la zona, ya que es imposible cubrirlo entero andando. Habrá que elegir entre la ribera norte (North Rim), la ribera sur (South Rim) o el West Rim. Este accidente geográfico es una hendidura de dos mil millones de años que el río Colorado ha ido desgarrando en el paisaje. Se puede disfrutar de ella simplemente observando cómo su tierra cambia de color con el paso de las horas o internarse dentro del cañón a pie, en bicicleta, por el río, sobre una mula o sobrevolarlo en helicóptero. Si quieres saber más, lee nuestro artículo sobre el Gran Cañón del Colorado aquí.
Antelope canyon, en Arizona
A los cañones Antílope o Antelope Canyon, sólo dejan visitarlos si antes contratas una excursión a los indios navajos, que tienen el control y gestión de este espacio único. Se podrá elegir entre dos posibles rutas; por el Upper canyon o por el Lower canyon. Ambas son de los lugares más fotografiados del planeta, y uno de los atractivos más importantes de todo este país, algo fácil de comprender al internarse por sus e strechos y ondulantes pasadizos rocosos y arenosos que el agua ha cincelado a través de los años. Se aconseja entrar sobre las 11 y las 12 de la mañana, de este modo, se observará uno de los espectáculos de luz natural más fascinantes que ofrece la naturaleza. Se verá cómo la luz penetra por el techo mezclándose con la arena que resbala por los lados de los senderos, creando un efecto óptico ideal para fotografiar.
Horshoe Bend, en Arizona
Muy cerca de Page, pueblo de parada usado para visitar Antelope Canyon, el lago Powell o la presa Glen Canyon, es donde vamos a poder observar el espectacular meandro que el río Colorado ha esculpido entre cañones. Es otro de esos rincones ampliamente fotografiados Costa Oeste. No pertenece a ningún parque natural, pero merece la pena su visita.
Yellowstone, en Wyoming
Por último, una de las maravillas geológicas más interesantes e impactantes de todo el mundo y que puedes visitar en los viajes al Salvaje Oeste. Este, que es el espacio protegido más antiguo del país, es tremendamente popular por sus geiseres, aguas termales fluorescentes, fumarolas y pozas que burbujean lodo constantemente. Pero este Parque Natural, además de esta característica única en el mundo, destaca por una abundante y completa variedad faunística. Aquí es relativamente sencillo observar osos grizzlys, osos negros, lobos, uapitís, bisontes o alces americanos, entre otros muchos.
Sin lugar a dudas, si eres amante de la naturaleza y la aventura querrás venir con nosotros en nuestra próxima salida a la Costa Oeste estadounidense. Los viajes al Salvaje Oeste es algo que no olvidarás en mucho tiempo gracias a sus paisajes y sus parques naturales. En Paso Noroeste somos especialistas en ofrecerte viajes de aventura y viajes mochileros con destinos por todo el mundo para descubrir lugares únicos.