Sin duda, éste es el año
de Reino Unido. Los preparativos para la conmemoración del hundimiento del
Titanic, los actos que preceden a los Juegos Olímpicos y, naturalmente su propia
celebración, y los homenajes a uno de sus genios de la literatura, el creador de
Oliver Twist o David Copperfield, Charles Dickens, que celebra los 200 años de
su nacimiento, están llenando, especialmente Londres, de actividad. Este último
acontecimiento ha dado lugar a un amplio programa de actividades durante todo el
año (www.dickens2012.org).
Pero, el portal líder en
búsqueda de viajes www.skyscanner.es,
recomienda un recorrido más amplio para seguir las huellas del autor del
enternecedor “Un cuento de Navidad”. Naturalmente hay que empezar en Londres que
es el punto de partida más habitual para un viaje por Gran Bretaña y donde
Dickens vivió la mayor parte de su vida y donde ambientó la mayor parte de sus
novelas. Nada mejor que empezar el recorrido con una visita al Museo Charles
Dickens, una preciosa casa victoriana del barrio de Bloomsbury, cerca del Museo
Británico. Aquí el autor escribió, por ejemplo, Oliver Twist y Nicholas
Nickleby. La casa museo cuenta con una colección de cien mil objetos, entre los
que sobresalen primeras ediciones, manuscritos y objetos personales de Charles
Dickens.
Cerca de Covent Garden, en el 26 de Wellington Street los
seguidores literarios pueden tomarse un café en la Charles Dickens Coffee House
que ocupa las antiguas oficinas de All the Year Round, revista fundada por
Dickens en 1859 y en la que trabajó hasta su muerte en 1870. En sus páginas se
publicaron, por entregas, importantes obras de la época como Historia de dos
ciudades.
Una de las grandes exhibiciones de este año tendrá lugar en el
Museo de Londres (www.museumoflondon.org.uk). Hasta el 10 de junio, Dickens
and London ofrece un exhaustivo recorrido por la vida, la obra y la época del
genial escritor británico. Hay muchos más lugares en Londres que recuerdan la
vida de Dickens, y uno que recuerda su muerte: el Poets’s Corner de la Abadía de
Westminster, donde también está enterrado, entre otros, su colega Rudyard
Kipling.
Si se quiere vivir, ahora más depurado, el ambiente que inspiró
a Dickens Skyscanner te recomienda que vayas a Clerkenwell, hoy un enclave
cosmopolita repleto de locales de diseño, que entonces era uno de los barrios
más peligrosos de Londres. Saffron Hill estaba plagado de carteristas, asesinos
y mujeres alcohólicas que robaban la ropa a los niños, por algo era conocido
como el “pequeño infierno”. Algunas travesías y rincones como Bartholomew
Passage o el popular pub Jerusalem Tavern pueden transportarnos hoy a las
tinieblas victorianas.
En busca de Charles DickensSi se quiere
seguir la ruta que recuerda al gran creador británico, hay que ir a su ciudad
natal, Portsmouth, ciudad portuaria situada a cien kilómetros de Londres. Aquí
está el Dickens Birthplace Museum (www.charlesdickensbirthplace.co.uk). Más adelante se llega
al condado de Kent, que inspiró algunos de los pasajes más conocidos de la obra
de Dickens. En esa región pasó cinco años de su infancia y los últimos 13 años
de su vida. A unos 8 kilómetros está Gad’s Hill, la casa de la que Dickens se
enamoró de niño y que consiguió comprar cuando era un escritor de éxito. En la
zona también se encuentra Dicken’s World, una atracción familiar que explica a
los niños el mundo del autor.
Alrededor de una plaza central se levantan
los escenarios más famosos de sus historias, como la escuela de ‘La vida y
aventuras de Nicolas Nickleby’, la prisión de Newgate o el ‘Almacén de
Antigüedades’. Uno de los sitios que más éxito tiene, para Skyscanner, es la
Casa Encantada del roñoso Ebenezer Scrooge de ‘Cuento de Navidad’. Por medio de
tecnología holográfica, los fantasmas de todos aquellos a los que les negó su
ayuda en el pasado vuelven del más allá para atormentarle, aunque el avaro se
resiste a escuchar su conciencia y repite una y otra vez la célebre expresión:
«bah, paparruchas...».
El parque es recorrido por una atracción mecánica,
bautizada con el nombre de ‘Grandes Esperanzas’, que lleva al público en
pequeñas barcas por los pestilentes y lúgubres canales del viejo Londres. Una
serie de efectos especiales crean la atmosfera, los sonidos y hasta los olores
de entonces. Oliver Twist y el malvado Fagins, David Copperfield y la pequeña
Dorrit, Samuel Pickwick... A lo largo de la toda la visita, pillastres,
vagabundos, mujeres de vida alegre, perversos usureros y toda la colección de
personajes que Dickens iba creando en sus novelas por entrega salen al paso del
público para narrar sus aventuras. Como broche final al paseo por el universo
Dickens, cuya duración es de unas cuatro horas, en la Peggotty’s Boat House se
proyecta una película en 4D sobre la vida del escritor.
Rochester es la capital dickensiana de la región. Cada año la
ciudad organiza un festival dedicado a él y, además, en la ciudad se puede
visitar Restoration House, el edificio que sirvió de modelo para Satis House, la
casa del personaje Miss Havisham en Grandes Esperanzas, una mujer acaudalada que
se paseaba con su ajado vestido de novia tras ser abandonada en el
altar.
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