Vida y aventuras de Santa Claus, de L. Frank Baum - Crítica - Plumas de ayer

Título original: The Life and Adventures of Santa Claus
Libro independiente
Rama: fantástica
Primera edición: Valdemar, 1999
Valoración: 5 sobre 5

Cuando la ninfa Necile escucha hablar de un bebé humano que el gran Ak ha encontrado abandonado y ha dejado bajo la tutela de la leona Shiegra, sabe perfectamente que debe quedarse con él y ejercer como madre. Así pues, convence al gran Ak y a la Reina Zurline para que le permitan hacerlo. Necile llamará Claus al niño y éste crecerá feliz en el bosque de Burzee. Pero conforme Claus va creciendo, las dudas y las ansias de conocer el resto del mundo invaden todos sus pensamientos.

En este texto de 1902, L. Frank Baum, célebre por sus libros sobre la maravillosa tierra de Oz, nos deleita con una historia encantadora y apasionante en la que recopila todas las anécdotas e informaciones referentes a esa mítica figura de alegres carcajadas y que tan felices hace a los niños de todo el mundo: Santa Claus. El escritor nos ofrece una “biografía” escrita con gran maestría, utilizando un lenguaje sencillo pero exquisito, en la que se respeta cada uno de los aspectos que la tradición navideña ha traído hasta nuestros días: ¿cómo se las arregla Santa para llegar a tiempo a todos los hogares del mundo?, ¿de dónde viene la costumbre de colgar los calcetines en la chimenea?, ¿qué significa el árbol de Navidad? No se trata de un escrito que haga referencia a datos históricos, pretenda destripar una leyenda con fechas y nombres, o trate de averiguar lo que pasó en realidad. No. Esta novela narra toda la historia tal y como un padre o una madre podría contársela a sus retoños; valdría incluso como una guía para padres ante la llegada de la Navidad. Dividido en tres partes (Juventud, Madurez y Senectud), las páginas de este libro nos sumergirán en un mundo mágico y asombroso, unas páginas de las que  además se ha dicho en repetidas ocasiones que evocan anticipadamente a Tolkien. Repleto de personajes entrañables como la leona Shiegra y malvados como los Awgwas, Vida y Aventuras de Santa Claus nos aporta también útiles enseñanzas acerca de los valores de la amistad, la familia, la honestidad y la humildad. Sobre la edición, he de apuntar que la editorial Valdemar bien podría haber hecho algo más justo con esta historia en lo que a la cubierta respecta, pues para nada creo que esa imagen de un Santa Claus anciano y dormido (que incluso da la sensación de estar muerto. Aterrador) refleje el encanto de la historia. No obstante, las páginas interiores, que se hallan repletas de bonitas ilustraciones de no se sabe quién (estaría bien que se indicara en alguna parte), resultan de lo más atrayentes e invitan a seguir leyendo. Por otra parte, la edición del libro es bastante económica y en ese sentido está bien; además, el reducido tamaño del libro lo convierte en fácil y cómodo de manejar.

En conclusión, una obra que merece la pena ser leída: por niños, que disfrutarán enormemente al acompañar a Claus a lo largo de su vida; por jóvenes amantes de historias repletas de magia y fantasía; y por padres, pues, como digo una líneas más arriba, encontrarán aquí útiles respuestas para las espontáneas preguntas que sus hijos puedan formularles en época navideña.