Viene el cometa Catalina

Por Juan Carlos
Domingo 30 de Agosto de 2015



¿Se podrá observar el cometa Catalina a simple vista? Dado el carácter imprevisible de los cometas, nadie lo puede asegurar, pero parece bastante factible. El cometa C / 2.013 US10 fue descubierto en 2013 gracias a las observaciones del Catalina Sky Survey, desde entonces ha brillado de manera constante. Actualmente es más brillante que la magnitud octava, por lo que se puede contemplar con prismáticos y largas exposiciones de cámara. A medida que el cometa se acerque al Sistema Solar interior continuará intensificándose hasta convertirse en un objeto visible a simple vista en Octubre con el máximo de visibilidad previsto para finales de noviembre. El cometa residirá principalmente en el cielo del hemisferio sur hasta mediados de diciembre, entonces su órbita muy inclinada le llevará rápidamente al cielo del norte.

La imagen muestra el cometa Catalina fotografiado a principios de Agosto luciendo una coma verde y dos colas que crecen. Todos los indicios apuntan a que este cometa es muy prometedor, en Agosto su brillo aumentará al menos hasta la magnitud 7,5 coincidiendo con una primera aproximación a la Tierra a una distancia de 1,1 U.A. y siendo ya observable usando prismáticos. Las últimas estimaciones parecen apuntar a que el C/2013 US10 (Catalina) podría llegar a ser observable a simple vista a finales de 2015, aunque la predicción de estos viajeros del espacio es difícil.Fotografía OriginalCrédito: Ian Sharp