Vueling ha reportado a los mercados que en el primer trimestre tuvo unas pérdidas de 23,1 millones de euros, lo que representa un aumento de 3,6 veces con respecto a los registrados en el mismo periodo del ejercicio anterior cuando perdió 6,3 millones de euros, (lo que representa un aumento del 266% de las pérdidas).
Es normal que el primer trimestre las aerolíneas presenten pérdidas al ser el período más débil de año pero no que se incrementen en esa proporción. Este aumento de las pérdidas obedece principalmente al encarecimiento del combustible, de un 41%, y a que la Semana Santa este año se celebra durante el segundo semestre.
Por otro lado, señalar que la caída de pasajeros fue del 7% y la de los ingresos de un 10% como consecuencia de la política de tarifas de ha desarrollado la competencia a la que ha tenido que hacer frente la aerolínea catalana, y a una reducción del 6% de sus vuelos. La ocupación fue del 69%, un punto inferior a la del primer trimestre del año anterior.
Por su parte, los costes exfuel (coste AKO) han crecido un 7% en el primer trimestre pero el compromiso es mantenerlos, a final de año, en la misma cifra con que se cerró 2010, o sea, 4,09 céntimos.
El aumento del precio del combustible se revela como el elemento definidor del futuro del sector. Vueling tiene contratada una cobertura de 35% sobre el total del año. Señalar que solamente otra compañía, Ryanair, la tiene superior.
Reducción de costes
El consejero delegado de la compañía, el vasco Alex Cruz, es de la opinión que a pesar de estos datos, Vueling al disponer de una operativa mayor que en 2010, con una previsión de incremento de pasajeros de un 15% al cierre 2011 sobre 2010, está en mejor disposición para fortalecer su cuenta de resultados. Además dispone de una posición de liquidez de caja de 200 millones que podría utilizar en caso de una guerra de tarifas.
Ello dependerá de la evolución del precio del crudo y, en menor medida, de la presión sobre precios que mantenga la competencia, pero la posibilidad que los beneficios se esfumen está muy presente en el equipo directivo que sigue firme con el compromiso de reducción de costes (un 13% este ejercicio). De hecho, ninguna de las aerolíneas que han presentado resultados hasta la fecha han podido conseguir beneficios.