Vung Tau es la ciudad costera más cercana a Ho Chi Minh City, 90 kilómetros separan ambas ciudades (en ferry se tarda 90 minutos en llegar, en coche unas dos horas y en autobús tres horas). Para los habitantes de Ho Chi Minh, este destino de playa representa una buena opción para disfrutar del fin de semana y despejar la mente del duro trabajo de la semana; por ello, si decides hacer una escapada de fin de semana puedes encontrarte con una ciudad con demasiados ‘domingueros’. Si tienes la posibilidad de ir entre semana, disfrutarás más de esa tranquilidad que andas buscando.
La industria principal de Vung Tau es el petróleo y de ahí que veamos muchas plataformas petroleras a escasos metros de la costa, la mayoría pertenecen a empresas ruso-vietnamitas. Sin embargo, los visitantes vienen hasta esta ciudad para disfrutar de su playa: Front Beach y Back Beach. Queremos dejar claro que, a pesar de la reciente inversión que el gobierno ha hecho para limpiar las playas especialmente la trasera (Back Beach), esta playa dista bastante de otros magníficos lugares del litoral vietnamita como An Bang en Hoi An o Phu Quoc. El encanto de Vung Tau reside en su ambiente costero, con numerosas actividades de ocio para relajarse mientras disfrutas de la brisa marina. Pero una vez más, nuestra opinión es que la playa en sí no es su gran atractivo.
La playa delantera de Vung Tau (Front Beach)
Hablando de playas, encontraréis Back Beach mejor adaptada a las necesidades del turismo y llena de restaurantes, alojamientos y algún que otro ‘chiringuito’ (pero al estilo vietnamita) a pie de arena. Durante los fines de semana, aquí se concentran la mayoría de visitantes que aprovechan cada minuto que tienen para darse un chapuzón (el agua tiende a estar calentita). Como dato curioso, encontrareis a los vietnamitas en remojo con un atuendo, como decirlo, poco apropiado para el baño; es decir, tal cual con sus vaqueros y camisas o camisetas, dándose un bañito.
Algo que nos encanta de esta playa, Back Beach, es la isla (Hon Ba) situada en mitad del mar, a la que solo podemos acceder cuando baja la marea a través de un camino de rocas (mucho cuidado con estas que parecen afiladas por el mismísimo diablo, mejor ir calzados o por el agua). Lo más llamativo es que en esta pequeña isla hay una pagoda: Mieu Ba o el templo de la mujer. Nos encanta la estampa cuando el sol ilumina la pagoda al atardecer a la par que la gente va peregrinando hacia ella para rezarle a su Buda.
La isla de Hon Ba a la que solo podemos acceder cuando baja la marea
Vung Tau ofrece una excelente oportunidad para coger la bicicleta y recorrer todos los puntos de su costa en tan solo un día. Las podemos alquilar en la playa, aunque algunos hoteles también las tienen disponibles para sus inquilinos (más información al final del post). Sobre dos ruedas y partiendo desde el final de la Back Beach, donde se ubica la isla de Hon Ba, podemos rodear la península de Vung Tau. A la izquierda, veréis en la cima de la montaña una enorme estatua de Jesucristo que recuerda al Cristo Redentor de Rio de Janeiro.
Si continuamos pedaleando, bordeando la costa, encontraremos cafés bien decorados con excelentes vistas al mar y algún que otro restaurante con platos más internacionales. En esta zona, hasta que lleguemos a la playa del frente (Front Beach), suelen vivir los residentes extranjeros de Vung Tau que normalmente regentan negocios junto a la playa.
Lightroom Coffee tiene unas vistas increíbles de mar
Otro de los atractivos turísticos que ofrece Vung Tau es la curiosa casa al revés (Upside Down House), sitio que no te puedes perder en tu visita si quieres pasar un rato divertido. Es una casa, con todas las habitaciones que tenemos en cualquier hogar, donde todo esta al revés; es decir, todos los muebles, electrodomésticos y utensilios que puedas imaginar, están pegados al techo (sí, puede parecer un poco inseguro, pero no lo es). Lo gracioso es hacerte fotos en posturas divertidas y luego darles la vuelta como si fueses tú el que está colgado del techo. En fin, lo que no se les ocurra a estos vietnamitas…
Siempre viajando, siempre con la casa a cuestas
Uno de los puntos en el recorrido, el viejo faro, situado en la pequeña montaña de Vung Tau suele visitarse para disfrutar de las maravillosas vistas panorámicas de la ciudad que ofrece desde su punto más alto. Y si no te dan demasiado miedo las alturas, siempre podrás probar la experiencia de montar en funicular y admirar esta peninsula a vista de pájaro.
Si finalmente has decidido visitar esta ciudad en fin de semana, los viernes y los sábados abre sus puertas un recinto preparado para las carreras de galgos en el que se reúnen las familias y apuestan a ‘galgo’ ganador. Tampoco es una visita de vital importancia, pero sí interesante desde el punto de vista cultural: ver cómo se divierten los vietnamitas un sábado por la noche, aunque no es el único plan que tienen para el fin de semana.
La otra actividad principal es hincharse a comer la exquisiteces del mar que ofrece Vung Tau: pescado, marisco y alguna que otra especialidad local que solo encontraremos aquí. Una de ellas es el Banh Khot (tartaletas de gambas), que también tiene una curiosa elaboración: se fríe la masa en una plancha llena de agujeros y más tarde se añaden las gambas (o también carne). Nosotros las probamos en uno de los restaurantes más populares para esta especialidad, Co Ba Vung Tau, ubicado en la calle Hoang Hoa Tham. En otros restaurantes también encontrarás algo muy común por aquí y que a ellos les encanta (nosotros nunca las habíamos visto antes): almejas de sangre. Se llaman así porque el liquido que tienen en su interior es rojo y recuerda a la sangre. Además de estas, sirven otros moluscos que rara vez encontrarás en Occidente; ademas de ostras con queso, otra extravagancia que cocinan por estas tierras.
Banh Khot, tartaletas de gambas típicas de Vung Tau
Vung Tau, ciudad de tradición pesquera
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Dónde alojarte en Vung Tau
A escasos 10 minutos en bicicleta de la playa trasera (Back Beach), tenemos el Green River Boutique Hotel. Abierto a principios de año, este alojamiento combina una cuidada decoración con un trato excelente por parte de su dueño: Kha. Sin ninguna duda, no hay otro alojamiento como este en todo Vung Tau en el que podamos sentirnos como en casa a escasos metros de la playa. Además, podrás coger las bicicletas que tienen a disposición de los clientes cuando quieras para recorrer la ciudad a golpe de pedal.
Habitaciones del Green River Boutique Hotel
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