William Shakespeare es quizá el autor más citado y conocido de toda la literatura. Sus obras de teatro se representan en todo el mundo y son universalmente famosas. ¿Qué le hace tan importante?
SU VIDA Shakespeare nació en 1564, en la localidad de Stratford-upon-Avon, una rica ciudad inglesa. A la edad de dieciocho años, se casó con Anne Hathaway, con la que tuvo una hija, llamada Susanna, y dos gemelos, Hammet y Judith. Sin que se sepa muy bien la razón, Shakespeare decidió marcharse de su pueblo natal y trasladarse a Londres para trabajar en el teatro.
Shakespeare debe su fama a 38 obras de teatro. Mientras vivió en Londres, escribió, aproximadamente, dos por año. Nunca las publicó, pero las hizo representar en El Globo y otros teatros londinenses. Más tarde, se retiró a Stratford, donde vivió sin problemas económicos. Murió en 1616, el mismo año que Cervantes.
SU OBRA Dos actores se ocuparon de publicar sus obras. Una colección llamada Primer Folio vio la luz siete años después de su muerte. Las obras de Shakespeare divertían y entretenían al público. Para la mayoría de la gente de su tiempo, eran meros entretenimientos, como las películas de hoy día. Pero Shakespeare era también un profundo pensador. En sus obras, creó una gran variedad de personajes que parecen vivos. Además, la riqueza de su lenguaje es sorprendente. Las obras de Shakespeare reflejan muchos aspectos de la vida humana.
Escribió comedias divertidas y simpáticas, como El sueño de una noche de verano (hacia 1595), Mucho ruido y pocas nueces (hacia 1599) y Como gustéis (hacia 1600). Sus tragedias se ocupan de temas como el poder, la traición, la venganza y el amor. Las más famosas son Romeo y Julieta (hacia 1595), Hamlet (hacia 1601), Otelo (hacia 1604), El rey Lear (hacia 1605) y Machbeth (hacia 1606). En su tiempo libre, también escribió poesía. Sus 154 sonetos de amor se encuentran entre los poemas amorosos más famosos de todos los tiempos.