WMC y Zero Motorcycles revelan el concepto de tecnología «Intelligent Aero» para mejorar la autonomía de las motocicletas eléctricas

Por Juan Luis Omeñaca @Valenciacars1

White Motorcycle Concepts y Zero Motorcycles revelan el concepto de tecnología "Intelligent Aero" para mejorar la autonomía de las motocicletas eléctricas
White Motorcycle Concepts (WMC), la empresa detrás del programa británico de récord mundial de velocidad en tierra con motocicletas eléctricas, ha colaborado con Zero Motorcycles para crear el prototipo de la primera motocicleta deportiva eléctrica del mundo que incorpora el conducto aerodinámico inteligente patentado por WMC, que produce una reducción del 10% en la resistencia aerodinámica.
El concepto rediseñado de la Zero SR/S incorpora un conducto aerodinámico bifurcado a medida que recorre directamente el centro de la motocicleta, canalizando el aire desde detrás de la rueda delantera y saliendo por encima de la rueda trasera. Para mejorar el flujo de aire a través del conducto patentado, el equipo también ha diseñado un nuevo paquete aerodinámico de guardabarros delantero y cubierta de horquilla, que garantiza el máximo flujo de aire a través del sistema.
Las dos empresas se conectaron por primera vez en el Salón de la Motocicleta de Italia (EICMA) en noviembre de 2023, donde WMC y Zero compartieron una visión centrada en promover la innovación eficiente y mejorar el rendimiento de la autonomía para cumplir con las expectativas de los clientes en cuanto a motocicletas eléctricas. La arquitectura diseñada de la Zero SR/S la hace ideal para integrar un conducto aerodinámico.

Las dos organizaciones han estado trabajando en un programa de desarrollo acelerado para entregar esta prueba de concepto. Siguiendo los procesos y procedimientos aprendidos mientras trabajaban en programas de Fórmula 1 y de autos deportivos mundiales, y perfeccionados en proyectos similares, los equipos de ingeniería internos de WMC han desarrollado rápidamente el concepto; utilizando una gama de técnicas internas validadas de modelado y simulación de dinámica de fluidos por computadora, creación de prototipos y validación, utilizando rastrillos aerodinámicos comúnmente utilizados en los deportes de motor de alto nivel y, finalmente, diseñando y entregando el ensamblaje completo, lo que permite realizar pruebas en el mundo real.
"Actualmente, toda la industria se enfrenta a un enorme desafío técnico y comercial para producir una motocicleta eléctrica con un rendimiento cercano al de su equivalente de gasolina", afirmó Robert White, fundador y director ejecutivo de White Motorcycle Concepts. "Este problema no se resolverá únicamente con la tecnología de baterías, sino que requiere una combinación de innovaciones para cerrar la brecha ahora y brindar beneficios de eficiencia en el futuro.

Cuando vi por primera vez el chasis y la arquitectura de la batería de la Zero SR/S, inmediatamente reconocí la oportunidad de incorporar un conducto. Estoy orgulloso de lo que hemos logrado, aunque el conducto está limitado por las restricciones de diseño existentes. Ofrecería un rendimiento aún mayor si se integrara desde el principio del diseño de una motocicleta.

La aerodinámica es un tema candente, especialmente en MotoGP, donde los alerones y otros dispositivos mejoran los tiempos de vuelta, aunque este beneficio en términos de eficiencia no siempre se traslada a las motos comerciales. Nuestro conducto aerodinámico inteligente mejora la eficiencia aerodinámica, lo que repercute positivamente en el consumo de energía, especialmente a altas velocidades".

El resultado, el nuevo concepto WMCSRS , presenta la primera demostración del mundo de nuestro conducto patentado dentro de una motocicleta deportiva de tamaño mediano y se ha desarrollado utilizando todo el conocimiento de White Motorcycle Concepts obtenido de sus aplicaciones anteriores de su conducto patentado.

En esta aplicación, el equipo de diseño ha creado un conducto bifurcado verticalmente que recoge el aire detrás de la rueda delantera y navega por la arquitectura ZERO SR/S existente y sale de la moto justo debajo del asiento. Durante la fase de prueba de referencia, el equipo de ingeniería utilizó rastrillos aerodinámicos de estilo F1 delante y detrás de la rueda delantera y delante de la rueda trasera para comprender en profundidad el flujo de aire. Este trabajo identificó el impacto de la arquitectura ascendente en el rendimiento del conducto, por lo que se crearon guardabarros delanteros y protectores de horquilla a medida para mejorar el rendimiento general.

El concepto detrás de este conducto de aire central se ha perfeccionado como parte del programa de récord de velocidad en tierra de White Motorcycle Concept, y en el desarrollo de WMCSRS el diseño optimizado de doble canal y la arquitectura ascendente ofrecen un aumento del 10% en la eficiencia aerodinámica, lo que equivale a un mayor alcance a velocidades de autopista.

La mejora de la eficiencia aerodinámica se puede utilizar para ampliar la autonomía o reducir los costes, reduciendo la necesidad de una batería más grande, lo que a su vez reduce el peso, el tiempo de carga y los gastos de batería. El conducto es asequible de integrar y fabricar, y sus beneficios en términos de autonomía se mantienen constantes a lo largo del tiempo. Permite aumentar la velocidad máxima, la velocidad máxima sostenida y la aceleración con un riesgo muy bajo de fallo de los componentes, y sus ventajas aumentan con la conducción a mayor velocidad, a diferencia de las baterías, que tienden a perder eficiencia en esas condiciones.

"Desde nuestra reunión inicial en EICMA nos ha interesado entender el impacto potencial del conducto aerodinámico de WMC", afirmó Abe Askenazi, director de tecnología de Zero Motorcycles. "Estamos comprometidos con la innovación y, si bien el desarrollo de baterías avanza rápidamente, creemos que una combinación de tecnologías es la clave para desarrollar las motocicletas eléctricas del futuro. Esta prueba de concepto nos ha brindado información valiosa sobre los posibles beneficios de integrar un conducto aerodinámico en las motocicletas eléctricas, y continuaremos explorando avances tecnológicos complementarios para ofrecer productos líderes en el mercado a nuestros clientes".

Siguiendo el ejemplo de la exploración del mercado automovilístico de todos los aspectos de la eficiencia para ampliar la autonomía, la nueva generación de coches eléctricos e híbridos son un 30% más eficientes que los coches producidos hace tan solo 5 años. La industria de las motocicletas puede mirar más allá de las limitaciones de la tecnología actual de baterías y adoptar soluciones complementarias y consistentes para realizar la transición hacia el cero neto. Con respecto al conducto patentado de WMC, el beneficio que se puede obtener aumentará con el tiempo: como las motocicletas tendrán que seguir siendo del mismo tamaño para respetar al conductor, pero a medida que aumenta la densidad energética de la batería, se abren mayores volúmenes para un conducto más grande. Se crea un círculo virtuoso de beneficios: conducto más grande, menos baterías, más volumen, conducto más grande.

El proyecto es una gran demostración de lo que es posible cuando dos empresas innovadoras trabajan juntas para abordar uno de los mayores desafíos de la industria de la motocicleta.

El nuevo concepto WMCSRS hará su debut público en Motorcycle Live del 16 al 24 de noviembre de 2024 y se podrá encontrar en el stand 4A15 de Zero Motorcycle, en el Centro Nacional de Exposiciones de Birmingham, Reino Unido ( https://www.motorcyclelive.co.uk/ ).

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