Llegaba con los deberes hechos, pero con problemas para asimilar kilómetros a ritmo vivos y rodajes largos. Los entrenamientos se cumplían con mucha voluntad a falta de buenas sensaciones, que aparecieron tres semanas antes y se terminaron de materializar la semana antes cuando hice un test de 2x6000 con la compañía de Juan Cabeza, un amigo del club, a ritmos de 3:49 y 3:48 min./km.
Esas buenas impresiones me las llevé a Córdobajunto a la familia el sábado con la mentalidad de aprovechar para visitar el centro histórico, pasando antes por la Feria del Corredor para recoger mi dorsal y bolsa del corredor y el de los amigos Juanpa Gómez y Mamen Ledesma. Allí hubo mucho voluntario ayudando a que todo saliera bien en la entrega de dorsales y bolsas de obsequios y muy bien repartido el espacio entre diferentes stands de patrocinadores, tiendas, negocios vinculados al running y asociaciones y clubes locales. En la bolsa del corredor había una equipación de atletismo muy chula compuesta de camiseta y calzonas, toalla del patrocinador y la medalla de finisher.
Luego de soltar las maletas en el hotel, aprovechamos las facilidades de estar alojados en el centro para dar un paseo por allí. Tras coger fuerzas con la gastronomía de la zona, no quisimos perder la ocasión de visitar un mercado de artesanía y dulces típicos navideños de la famosa Plaza de las Tendillas. Así terminó una jornada de convivencia en familia pre-media maratón.
Domingo de carrera, en una ciudad que quería estar. De entrada puedo decir que el día amaneció con un poco de frío, pero nada que ver con las previsiones de mal día en lo climatológico (incluso se avisaba de cierta probabilidad de llover). Tras entregar sus dorsales a Mamen y Juanpa, era el momento de calentar para que no pasara factura la rasca que soplaba junto al arco de salida de la Avenida Conde de Vallellano.
8.300 corredores salíamos este año a la conquista de las calles cordobesas para disputar una de las mejores medias maratones de Andalucía. Bastaron 500m para pasar por uno de los enclaves de esta ciudad, el Puente de San Rafael, acelerados como lo suele hacer la euforia inicial de las salidas. Hubo criba en los 3 primeros kms para vislumbrar un grupo al que engancharme con un ritmo uniforme, a la entrada por la parte menos bonita del circuito con varias urbanizaciones y un polígono industrial, llegando a bordear el Río Guadalquivir.
Consigo ponerme a ritmo de 3:44 min./km de media, pero en el km 8 (Avda. Carlos III) bajo una pendiente pronunciada y hago una subida de similares y considerables proporciones en la que es inevitable perder tiempo. No obstante, consigo reponerme y pasar el km 10 en 37:20. Previsiones de marca optimistas.
Con la mitad del trabajo hecho me adentro en uno de los momentos más destacados del circuito con la entrada en pleno centro cordobés, síntoma inequívoco por la presencia cada vez mayor de público animando a los corredores. De la animación destaco que hubo un momento en el que se formó un pequeño pasillo con demasiada gente a ambos lados animando sin parar, como si de una subida al Tourmalet se tratase, con discurrir por el Paseo de Colón y, nuevamente, por Las Tendillas.
Y llegó el “muro” de la media maratón con la cuesta de la Avenida del Brillanteque castigaba de lo lindo en el momento que más flaquean las piernas. Siguieron varias rectas en las que, si bien es cierto ayudaban a mantener un ritmo constante, uno deseaba que se acabaran cuanto antes. Cuando vi el cartel del km 18, me di cuenta de que el tiempo se me escapó de tal manera en este tramo que peligraba bajar de 1h20; de este modo, tocó sacar fuerza de donde casi no quedaba nada.
Llegada con un ambientazo espectacular, con la estampa Puente Romano y aledaños repleto de gente animando y aplaudiendo a más no poder. Fue poner el pie en el puente, echarle el ojo al reloj del Arco de Entrada al Puente (su particular “Puerta de Brandemburgo”) y, con mucha prisa para no irme de tiempo, acabar la que es mi novena media maratón en 1h19:56(3:47 min./km). ¡Qué casualidad! en el mismo puesto que mi número de dorsal: el 214.
Satisfecho por haber logrado finalizar por encima de lo esperado, atrás quedaron semanas en las que parecía que no llegaría en la condición física que esperaba. Sólo me queda felicitar a la organización, cuya labor recae en el IMDECO, por mimar al corredor como lo han hecho y profesionalidad para convertir esta media en todo un referente donde las haya. Trabajan a la perfección para que no se les escape ningún detalle que salga mal y la verdad es que dan ganas de repetir sólo por lo mucho que se vuelcan sus vecinos el día de la prueba.