Cada mapa se mide en función de su dificultad, así como en su atractivo turístico o en sus zonas edificables. También según exista en él el petróleo o el agua. A razón de estas dos últimas podremos fijar o no un desarrollo para nuestra ciudad o urbanización.
En Cities XL 2012 también nos encontraremos con ciudades recreadas, es decir, ciudades que ya existen, reales, a las cuales podremos hacer mejoras y recrearlas a nuestra elección. A pesar de estas “ventajas”, a nivel técnico no ofrece mucho más que su anterior versión, siendo su entorno muy similar a la versión del pasado año.