Antes de la Segunda Guerra Mundial Yakovlev era el más conocido como constructor de aviones deportivos ligeros, el Yak-4 impresionó al gobierno soviético lo suficiente como para ordenar a la OKB para diseñar un nuevo caza con un motor Klimov M-106 V-12 refrigerado por agua.
Antes de la Segunda Guerra Mundial Yakovlev era el más conocido como constructor de aviones deportivos ligeros, el Yak-4 impresionó al gobierno soviético lo suficiente como para ordenar a la OKB para diseñar un nuevo caza con un motor Klimov M-106 V-12 refrigerado por agua.