Zonas de montaña
Francisco José de Caldas y Alexander von Humbold, ambos de manera paralela y luego, al compartir sus ideas llegaron a una conclusión sorprendente. Los ecosistemas de una montaña imitan a los ecosistemas que se presentan si uno viaja de manera continua desde el ecuador hacia uno de los polos.
Figura ZM-01. Humbolt "arriba" y Caldas "abajo", mucho debate se ha dado entre los historiadores sobre si Humbolt plagió a Caldas, o Caldas plagió a Humbolt, pero la verdad tal vez sea que ambos trabajaban de forma paralela en lo mismo, pero que Humbolt poseía mas conexiones y tenia la posibilidad de publicar sus investigaciones, mientras que Caldas quedó enredado en la vorágine de la guerra civil y la guerra de independencia.
En
otras palabras, el incremento en la altitud genera condiciones similares a las
del incremento en la latitud con respecto al ecuador.
Lo
anterior implica que una montaña puede presentar varios paisajes biogeográficos
al mismo tiempo, dependiendo de su ubicación, así una montaña lo
suficientemente alta en una zona ecuatorial puede presentar paisajes de selva,
sabana, bosque templado, pradera templada, bosque boreal, tundra y polo en su
cima congelada.
Un
ejemplo puntual lo expone la cordillera central de Colombia, la región donde se
ubica Cundinamarca y Bogotá pueden clasificarse como una pradera templada,
mientras que si vamos más arriba en algunas montañas nos encontramos con la
tundra alpina, a la cual nosotros llamamos páramo.
La
similitud entre altitud-latitud se da, debido a que la temperatura disminuye a
medida que una montaña se eleva, al igual que ocurre a medida que uno viaja
hacia el norte o hacia el sur desde el Ecuador. La temperatura cae 6° por cada
1000 metros de elevación en promedio. Una consecuencia de esto es que la
vegetación de una montaña cambia a medida que la temperatura cambia, lo cual combinado
con los factores de humedad, lluvia y ríos generan prácticamente toda la gama
de paisajes biogeográficos del mundo.
De
hecho, en la montaña se recibe luz con calidad extrema “ya con niveles
perjudiciales debido a su contenido de radiación ultravioleta” factor al cual
las plantas de grandes latitudes no deben enfrentarse.
Cabe
decir que la diversidad de una montaña en cuanto a flora y fauna pueden ser bien
un resumen de toda la diversidad de diferentes latitudes, lo cual hace de una
montaña un ambiente increíblemente diverso.