Anillo de Einstein llamado LRG 3-757. Crédito: NASA/Hubble/ESA.
“Un extraordinario evento estelar ocurrirá en mayo de 2028”, así lo afirma Pierre Kervella, astrónomo de la Unidad Mixta Internacional Franco-Chilena de Astronomía y del Departamento de Astronomía FCFM Universidad de Chile.
“La estrella Alfa Centauri A se acercará a una lejana estrella (‘S5’) y esto provocará un cuasi eclipse. La luz de la segunda se deformará y amplificará gracias al campo gravitacional de la primera. Este hecho creará un fenómeno de lente gravitacional, siendo esta la primera vez en la historia que se predice un suceso tan brillante como éste”, afirma Kervella quien es además el primer autor del artículo.
“El monitoreo de la conjunción de ambas estrellas también nos permitirá buscar planetas en el sistema Alfa Centauri, gracias a éste evento de lente gravitacional. También podremos mejorar la precisión relativa a medir la distancia que nos separa de Alfa Centauri, este parámetro podría ser de gran ayuda si se piensa en misiones como la nano sonda Starshot, que pretende llevar una nave hacia dicho sistema estelar”, explica Kervella.
El hallazgo se logró gracias observaciones de los telescopios VLT y NTT de ESO y ALMA.
“Nos quedan 11 años y medio para que la conjunción con S5 ocurra y planeamos tomar ventaja de esta ventana de tiempo para caracterizar la naturaleza de esta fuente. Con los datos que actualmente tenemos creemos que estamos en presencia de una supergigante roja muy distante que podría llegar a tener unas 10 veces la masa del Sol y que está a unos 10 mil años luz, pero planeamos seguir estudiándola para tener unas mejores estimaciones”, concluye el científico.
Fuente: CATA
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