“Conversación en Princeton con Rubén Gallo”, de Mario Vargas Llosa y Rubén Gallo

«Una clase magistral sobre la actualidad y el oficio de novelista por el Premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa.»

Universidad de Princeton, Nueva Jersey, 2015. Durante un semestre, Mario Vargas Llosa impartió junto a Rubén Gallo un curso sobre literatura y política. Ambos conversaron con los alumnos sobre teoría de la novela, y sobre la relación del periodismo y la política con la literatura, a través de cinco obras del autor: Conversación en La Catedral, Historia de Mayta, ¿Quién mató a Palomino Molero?, El pez en el agua y La Fiesta del Chivo.

Cubierta de: ‘Conversación en Princeton con Rubén Gallo’

Una quincena de estudiantes del seminario del Programa de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey, tuvieron el privilegio de reunirse una vez a la semana, durante el segundo semestre de 2015, con el Nobel peruano Mario Vargas Llosa, junto a su profesor y el entonces director del programa, Rubén Gallo. De lo que se habló aquellos martes por la tarde a lo largo de ese fructífero otoño queda como testimonio Conversación en Princeton, un maravilloso ensayo polifónico que trasciende el formato de clase magistral, porque la agudeza y la lucidez acostumbrada del Premio Nobel de Literatura parecen ir un tanto más allá. Las reflexiones, el análisis de la realidad y el pensamiento de Mario Vargas Llosa se transforman aquí, gracias a la sosegada dinámica dialógica de estos encuentros, en una verdadera fiesta de la inteligencia.
Y buena parte del mérito de la obra la tiene el catedrático Rubén Gallo, tal y como confiesa Vargas Llosa en el epílogo final, porque al transcribir las incontables horas de grabación de aquellas clases, organizó y dotó de un sólido hilo argumental a un valioso material en bruto. «La realidad fue mucho más desordenada y caótica, pero él ha sabido extraer de ella lo más importante y darle la forma de unos ensayos que se van sucediendo de manera armoniosa y necesaria», le reconoce el Nobel.

Sobre los ejes temáticos de la literatura y la política, el objetivo del curso era analizar, reflexionar y debatir sobre cinco títulos concretos del escritor hispano-peruano: las novelas Conversación en La Catedral, Historia de Mayta, ¿Quién mató a Palomino Molero? y La Fiesta del Chivo y el libro de memorias El pez en el agua. El anclaje histórico y la carga política las obras seleccionadas como corpus de estudio ya daba claras señales del derrotero de la discusión.
Sin embargo, la dinámica de aquellas reposadas conversaciones acabó ampliando considerablemente la paleta temática de los encuentros: desde los debates sobre la dictadura de Trujillo (material histórico de La Fiesta del Chivo) y la Revolución cubana, o las discusiones sobre el nouveau roman y el existencialismo de Sartre, hasta la relación entre periodismo y literatura, las teorías de la novela, el oficio de la escritura, o los retos formales en la construcción de cada obra. Y sobre esa filigrana se cuela un constante y sagaz análisis de la actualidad en cada giro de la conversación, ya sea motivado por una aguda reflexión sobre la libertad de expresión, los peligros de la democracia, el espíritu crítico que promueve la gran literatura o la amenaza del radicalismo fundamentalista.
En relación a este último punto, tiene especial relevancia el último de aquellos encuentros (celebrado en noviembre de 2015, pocos días después de la matanza en la sala de conciertos Bataclan de París), en el que participó el periodista de Charlie Hebdo Philippe Lançon, superviviente del atentado islamista al semanario satírico ese mismo año. El contrapunto entre el testimonio de primera mano de Lançon y las lúcidas intervenciones de Vargas Llosa conforman un impagable cuadro de análisis y reflexión, por momentos conmovedor y elocuente, sobre el terrorismo fundamentalista, el gran desafío para las sociedades democráticas del siglo XXI.

“No exagero un ápice si digo que en estas clases he aprendido yo más sobre mi propia obra que los mismo estudiantes que asistieron a ellas.”

Pero ese mismo contrapunto de voces o perspectivas complementarias se dan cita a lo largo de las ocho secciones o ensayos encadenados que conforman Conversación en Princeton con notable acierto. Por un lado, la voz del autor, que desvela la trastienda del proceso creativo de sus obras y los secretos de su oficio. Por el otro, la voz de la crítica que analiza y cuestiona, personificada por el catedrático Rubén Gallo. Y por último la voz de los lectores, con sus incontables matices, interpretaciones e interrogantes que abren deliciosamente el juego, representado aquí por el activo coro de estudiantes de seminario de Princeton, como si de una pequeña muestra representativa de los millones de lectores que tiene Vargas Llosa en todo el mundo se tratara.

En suma, Conversación en Princeton no solo constituye una maravillosa visita guiada al universo creativo del Nobel peruano, en cuya constelación literaria brillan intermitentes nombres como el de Borges, Faulkner, Tolstoi, Victor Hugo, Hemingway y por supuesto, Flaubert, entre otros; sino que, además, en sus páginas asistimos, como testigos privilegiados, al despliegue de todo su talento intelectual. El pensamiento en acción de un autor incontestable que ha hecho de la lucha contra la intolerancia, la defensa de la democracia y la reivindicación del espíritu crítico de la literatura su bandera.

«Conversación en Princeton es una oportunidad sin igual para asistir a un curso magistral sobre literatura y realidad impartido por uno de los escritores más reconocidos y valorados en todo el mundo.»

Lee y disfruta de un fragmento del libro.

Mario Vargas Llosa

El autor:
Jorge Mario Pedro Vargas Llosa, conocido como Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura 2010, nació en Arequipa, Perú, el 28 de marzo de 1936. Aunque había estrenado un drama en Piura y publicado un libro de relatos, Los jefes, que obtuvo el Premio Leopoldo Alas, su carrera literaria cobró notoriedad con la publicación de La ciudad y los perros, Premio Biblioteca Breve (1962) y Premio de la Crítica (1963). En 1965 apareció su segunda novela, La casa verde, que obtuvo el Premio de la Crítica y el Premio Internacional Rómulo Gallegos. Posteriormente ha publicado piezas teatrales (La señorita de Tacna, Kathie y el hipopótamo, La Chunga, El loco de los balcones, Ojos bonitos, cuadros feos, Las mil noches y una noche y Los cuentos de la peste), estudios y ensayos (La orgía perpetua, La verdad de las mentiras, La tentación de lo imposible, El viaje a la ficción y La civilización del espectáculo), memorias (El pez en el agua), relatos (Los cachorros) y, sobre todo, novelas: Conversación en La Catedral, Pantaleón y las visitadoras, La tía Julia y el escribidor, La guerra del fin del mundo, Historia de Mayta, ¿Quién mató a Palomino Molero?, El hablador, Elogio de la madrastra, Lituma en los Andes, Los cuadernos de don Rigoberto, La Fiesta del Chivo, El Paraíso en la otra esquina, Travesuras de la niña mala, El sueño del celta, El héroe discreto y Cinco Esquinas. Ha obtenido los más importantes galardones literarios, desde los ya mencionados hasta el Premio Cervantes, el Príncipe de Asturias, el PEN/Nabokov y el Grinzane Cavour.

El catedrático:
Rubén Gallo ocupa la cátedra Walter S. Carpenter Jr. de literatura hispanoamericana en la Universidad de Princeton, donde dirigió el Programa de Estudios Latinoamericanos de 2008 a 2016. Es autor, entre otros libros, de Teoría y práctica de La Habana (2017), Los latinoamericanos de Proust (2016), Freud en México (2010), y Máquinas de vanguardia (2014). Vive en Nueva York.

El libro:
Conversación en Princeton con Rubén Gallo ha sido publicado por el Sello Alfaguara en su Colección Hispánica. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 296 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo de la presentación del libro Conversación en Princeton con Rubén Gallo en Casa de América en Madrid, con la presencia de Mario Vargas Llosa y Rubén Gallo, el 20 de septiembre de 2017.

Para saber más:
http://www.catedravargasllosa.com/
Mario Vargas Llosa en Wikipedia.
http://rubengallo.com/rubengallo.com/Home.html

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