“El talón de hierro”, de Jack London (seudónimo)

♦Edición, traducción, introducción y notas
de Jesús Isaías Gómez López♦

«’El talón de hierro’ está llamada a ser la primera novela distópica de carácter político de la literatura en lengua inglesa y, posiblemente, una de las primeras distopías literarias contemporáneas de la literatura universal.»

Cubierta de: ‘El talón de hierro’

El talón de hierro ha sido generalmente considerada como “la primera ficción distópica política y social moderna”, en la que se narra el surgimiento de una tiranía oligárquica en los Estados Unidos. En El talón de hierro escrito en 1906 y publicado en 1908, las opiniones socialistas de Jack London se muestran explícitamente aunque como bien aclara Gómez López en la introducción, en 1905 London publica War of the Classes que recoge los ensayos más revolucionarios e incendiarios donde explica su conversión al socialismo.
En el prefacio de El talón de hierro, Anthony Meredith, el imaginario historiador que descubre –en el año 2632– y estudia el Manuscrito Everhard, ofrece una brillante sinopsis del curso de los acontecimientos recogidos y descritos durante la época del terror impuesta por el yugo del Talón de Hierro –de 1917 a 1932–, así como del devenir de los personajes centrales, en especial , de la escritora de dicho documento Avis Everhard Meredith, como ciudadano de un futuro utópico que interpreta el referido manuscrito con la objetividad avalada por la historia de la humanidad, ofrece una pista clave para el lector, reveladora también de la visión pesimista que el propio London tiene de su tiempo y momento histórico.

“El libro está escrito como las memorias de Avis Everhard, esposa del líder sindical Ernest Everhard, quien viene a liderar la insurrección de los trabajadores. Avis es la hija de un destacado académico estadounidense, y comienza su relato cuando los mimados círculos intelectuales que frecuenta su familia encuentran que es un juego de salón encantador invitar a Ernest a debates.”

La presente edición y traducción de El talón de hierro, nos dice Gómez López en la introducción, responde a un acto de justicia poética en un tiempo como el nuestro en el que el mensaje central de la obra, las tensiones sociales entre el capitalismo y el proletariado, sigue con la misma vigencia que ciento diez años atrás. Ha pasado un siglo y una década desde la primera publicación de la novela y las rebeliones obreras que London plasma en los Estados Unidos de su novela se han expandido a lo largo y ancho de Occidente con distintas fórmulas de rebeldía mediante manifestaciones moderadas que, por fortuna, rara vez acaban en las masacres vaticinadas por London. Con todo el proletariado de hoy en día sigue supeditado a unos poderes fácticos que rigen la economía, la sociedad y la política de nuestro tiempo, aunque, en apariencia, sin aparente atisbo de una controladora Oligarquía.

“Tiene todos los ingredientes de la distopía moderna que será continuada por autores como Zamiátin, Huxley, Sinclair Lewis, Orwell, Bradbury o Burguess”. 

Quiero resaltar la importancia de las ciento treinta y cinco páginas que Jesús Isaías Gómez López dedica a la magnífica introducción y a la completísima bibliografía que incorpora.

Jack London

El autor:
Jack London (San Francisco, 1876-Glen Ellen, 1916), seudónimo de John Griffith Chaney, es uno de los grandes escritores estadounidenses de los albores del siglo XX. Su mundo se inspira en una interpretación muy subjetiva de la filosofía de Nietzsche y se construye a partir del principio de lucha por la supervivencia. Nacido en San Francisco, fue esencialmente un niño autodidacta que leía con avidez los fondos de la biblioteca pública. Con diecisiete años se embarcó en su primera goleta, rumbo a Japón, su primera gran travesía en alta mar. Tras varias experiencias como marinero y vagabundo -razón por la que también fue encarcelado-, London acudió a la Oakland High School y, posteriormente, a la Universidad de California, que tuvo que abandonar por problemas económicos. Intrépido ilustrado, él, como muchos, sufrió la fiebre del oro hasta que, finalmente, se dedicó a la escritura. De entre su obra, a menudo nutrida de sus propias aventuras, cabe destacar La llamada de lo salvaje (1903), El lobo de mar (1904), Colmillo blanco (1906) y Martin Eden (1909).

El libro:
El talón de hierro (título original: The Iron Heel, 1908) ha sido publicado por Ediciones Cátedra en su Colección Letras Populares. Edición, traducción, introducción y notas de Jesús Isaías Gómez López. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 452 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro..

Como complemento pongo un vídeo titulado Pictorial Biography of Jack London.

Para saber más:
Jack London en Wikipedia.