Valle de las Batuecas

100 estampas de Salamanca

¿Quién no ha oído la expresión "estar en Las Batuecas"? Según la RAE, es estar distraído, con la mente en otro sitio, haciendo alusión a uno de los lugares más misteriosos que existen: el Valle de las Batuecas, al sur de Salamanca, muy cerca de La Alberca. Su complicada orografía, rodeado de las cumbres de la Sierra de Francia, permitió que fuera refugio de algunos eremitas que buscaban precisamente esa tranquilidad y aislamiento que proporcionaba su inaccesibilidad, como son las escarpadas montañas de la Sierra de Francia limítrofe con las Hurdes cacereñas.

Por su alto valor medioambiental, desde el año 2000 forma parte del parque natural de Las Batuecas-Sierra de Francia, que en 2006 fue declarado Reserva de la Biosfera. La zona tiene un enorme valor paisajístico, agreste de gran belleza debido a la abundante vegetación, creando un hábitat excelente para multitud de especies animales protegidas. El valle en primavera se tiñe del color verde de los robles, pinos, castaños y acebos, y hay veces donde las brumas de niebla se acumulan en la zona y se elevan por encima de las cumbres dando lugar a un paisaje de belleza espectacular. Desde el punto de vista de la fauna y la flora, es de una gran diversidad, al albergar más de 200 especies distintas de vertebrados, además de ser considerado un auténtico jardín botánico al confluir en él todas las especies vegetales concebibles del mundo mediterráneo. Posee también una gran riqueza cultural debido a las valiosas pinturas rupestres del Neolítico que hay en las cuevas del valle. En el mismo centro del valle está enclavado el convento carmelita de San José, fundado a finales del siglo XVI, desde donde parte un recorrido a pie que se dirige hacia la espectacular Cascada del Chorro, una de las maravillas por lo bonito del entorno que bien merece una visita.

Siempre se ha considerado al valle de Las Batuecas como un lugar mágico y misterioso por las numerosas leyendas y creencias que el acervo popular se ha encargado de transmitir. El mismo Lope de Vega se basó en este lugar y sus leyendas para crear una de sus comedias de enredo, a la par que otros autores y la literatura popular han difundido la expresión "estar en Las Batuecas" como sinónimo de estar en otro mundo o "estar en Babia", pero esta última es ya otra historia.

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