Desde una perspectiva sociológica, los investigadores se centran ahora en la comprensión del rol que desempeña la auto-estima en diversos problemas sociales, incluyendo relaciones entre ésta y los principales problemas contemporaneos como el abuso de sustancias, el embarazo adolescente, el fracaso escolar y la delincuencia entre otros.
Tipos de definiciones:
Concluyen que existen cuatro formas básicas de definir la auto-estima.
La más básica es el enfoque actitudinal. Estas se basan en la idea de que el self puede ser tratado como un objeto de atención, como cualquier otra cosa o posibilidad. Igual que tenemos reacciones cognitivas, emocionales y conductuales hacia otros objetos, tambien podemos tenerlas hacia nuestro self, nuestro sí mismo.
El segundo tipo desarrollado por cientificos sociales tambien comprende la auto-estima en términos de actitud, la diferencia entre las actitudes propias hacia los sueños y los logros o la diferencia entre el self real e ideal.
La tercera forma de definirla, se centra en las respuestas psicológicas que la persona sostiene de su self, la naturaleza afectiva basada en el sentimiento positivo vs. negativo, o aceptación vs. rechazo.
Por último que la autoestima puede verse como una función o componente de la personalidad, como parte de uno mismo normalmente la vinculada a la motivación y/o auto-regulación.