Alma de Protos no era un simple #hastag, sino un mantra , un camino a seguir en este siglo XXI por la bodega mas antigua de la Ribera del Duero, la primera, Protos ; esta bodega sita en Peñafiel, nació en 1927, y aún sus muros de ladrillo mas clásicos , ocupan una destacado lugar en el eje principal de la ciudad ; no era la primera vez que viajaba entre sus tuneles, pero si la primera en la que hacía ese viaje de la mano de la enóloga y miembros de la bodega, dentro del grupo convocado por Alvaro Cerrada @yalocatoyo para este blogtrip #almadeprotos ; mientras esperaba al resto de gastroblogueros, hice tiempo por la villa, sobre todo en la Plaza del Coso, con sus balcones arabescos de madera que nos trasladan al siglo XVIII, y que siempre me gusta visitar.
Plaza del Coso
Con el heterogéneo grupo al completo, gente venida desde La Mancha, Rioja, Salamanca y Madrid , pudimos iniciar la visita por las antiguas galerías subterráneas que esconde el castillo de Peñafiel bajo sus laderas , y que albergan en la actualidad largos pasillos de barricas y bóvedas, que luchan contra la humedad, con la fuerza de titanes ; estas galerías y su acceso a la nueva estructura de la bodega, diseñada por Richard Rogers, la hacen una bodega singular, al fusionar la cava clásica bajo tierra con las estructuras de madera, metal y cristal, y uno de los enclaves mas importantes del creciente enoturismo , que alcanza con fuerza la Ribera del Duero ; interesante poder ver las barricas en las que se produce la fermentación alcohólica del Finca El Grajo Viejo, así como la inmensa sala de barricas, con filas colocadas hasta el techo , con una sensación mística, acrecentada por los aromas de las barricas nuevas que utiliza la bodega para todos sus vinos tintos; en esa sala, pudimos realizar una cata de barricas de la mano de Maria Nieto, enóloga de la bodega, en la que pudimos comprobar el incipiente estado de lo que será el Protos Reserva 2014, aunque le quedan muchas lunas antes de ver la luz.
Sala de Barricas de Protos
LLegamos a la sala de catas, con las mesas pertrechadas de copas y al fondo, el movimiento en la cocina de Javier Peña de Top Chef, que nos ofreció un maridaje de 5 platos con 5 vinos de la bodega, pero eso sería mas tarde; antes, tuvimos una interesante vertical a ciegas del vinoFinca El Grajo Viejo, el vino de autor de Protos , que busca hacerse un sitio entre los vinos de pago de las grandes bodegas ribereñas; su uva tempranillo procede de un viñedo de más de 70 años, y pasa por dos mesas de selección , antes de realizar la fermentación alcohólica en barrica francesa de 500l junto con sus hollejos, buscando la máxima estracción de sabor y color; la maloláctica también en barrica francesa, aunque esta de 225l, y finalmente otros 18 meses en barrica nueva de roble francés, hasta descansar en botella ; probamos varias añadas del 2006 al 2012, ya que sólo se elabora con las añadas excelentes , yo destacaría primeramente el 2006 , cuando el vino aún se llamaba Selección Especial, y que creo llegué a probar en mi primera visita a Protos ; me repito, pero la añada 2006 en Ribera dió vinos casi inmortales, y este es un ejemplo; el otro que me fascinó fue el Finca El Grajo Viejo 2009 , un vino que catamos a ciegas sin saber su añada, y que me hizo acercarme mas a un 2011 que a un 2009, tinto de los que me gustan , cargado de fruta y presencia, y con tanto carácter que la madera queda en un plano muy secundario ; tanto el 2011 como el 2012 me parece aún prematuro dar una opinión, aún les queda botella.
Finca El Grajo Viejo
LLegó el momento de maridar los vinos del catálogo de Protos con los platos que nos había preparado Javier Peña, concursante de la segunda edición de Top Chef ; mantengo que un vino , bueno o malo, siempre es capaz de poder brillar solo sin necesidad de la comida, pero siempre agradezco el esfuerzo de interpretar, tanto por el cocinero como por el sumiller, los sabores que puedan cuadrar en ese tango que bailan el vino y la comida ; mientras los platos acudían a la mesa, me acordaba de un compañero de Peña en el concurso, Victor, el cual se jactaba de no usar, ni entender de vinos, y que no los usaba en su cocina, como si en su mente creyese que eso no era un problema, el muy advenedizo, mucha pena por él ; de los vinos comentaré el buen maridaje del Protos Verdejo 2013 con el ceviche, aunque como comentaba mi amigo Juan Burgos, es un vino que no escapa de la tristeza general de los verdejos de esa añada ; buena linea tanto del Protos Roble 2012 y Protos Crianza 2011, aunque a este también le falta un poco de tiempo, mientras baja un poco la intensidad de las notas de madera nueva; brutal fue el probar un vino que nos dejó a todos en pie , el Protos Reserva 2010, un vino en el que la fruta supera a la barrica, y que saca, para mi, lo mejor de la Ribera; su maridaje con el arroz excelente ; la última copa fue un Protos Gran Reserva 1986 que mantenía en tipo y la acidez, tras sus más de 25 años. Muy buen trabajo de Peña, que derrochó simpatía y talento, además de esas gotas de sinceridad castellana acerca del desarrollo del propio show.
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La hora de salir de vuelta nos obligaba a rápidas despedidas, choques de manos, abrazos y la sensación de haber disfrutado mucho de las nuevas amistades, de los nuevos puntos de vista, y de las críticas fundamentadas en años de experiencia enópata ; el estilo de la Bodega Protos , discutible en algunos casos, por esa presencia de la barrica nueva, también los ha dado el éxito de público durante más de 80 años, convirtiéndola en una bodega referente de la Ribera a nivel mundial ; prevéo que el gran reto de Protos va más allá de aumentar sus ventas y producción , sino que su búsqueda actual es la de lograr grandes vinos abrazados por la crítica y por los apasionados del vino, como los que allí estábamos ; estoy seguro que con el impulso que gente jóven como la que nos acompañó ese día , lograrán todos su éxitos.
Agradecer a Alvaro Cerrada la confianza, así como a Maria Nieto, Fernando Villalba , Eduardo Escudero y al personal de Protos por su amabilidad , a Juan, Mario, Vicente, Mavi, Lola y David, Jose Luis, a mi tocayo Rafael y a todos los demás compañeros con los que compartimos esa jornada, alrededor del Alma de Protos, siendo durante unas horas, parte de ella.
Foto del grupo by @yalocatoyo
P.S: Con todo cariño a la gente de Protos…..instalad un WIFI…..fue una pena no poder compartir fotos en tiempo real ;)
R.