Alonso había recibido 30 puestos de penalización originalmente por usar un motor Honda actualizado para el evento en el circuito de Sepang, el cual probó en las dos sesiones de libres del viernes.
Alonso se mostró animado por las mejoras al terminar con el séptimo mejor crono, aunque para el resto del fin de semana volverá a la especificación de motor previa.
McLaren ha decidido poner un turbo y una MGU-H nuevos para la tercera sesión de libres generando otros 15 puestos de penalización, que sumados a los 30 ya conocidos hacen un total de 45.
Jenson Button, mientras tanto, ha usado el nuevo escape, que ya probó el monoplaza de Alonso el viernes.