El delantero de los Golden State Warriors, Andrew Wiggins, no estuvo en Toronto para el inicio del campo de entrenamiento del equipo masculino canadiense de baloncesto el viernes que ayudará a determinar el equipo olímpico del país en el torneo de este verano. Wiggins fue incluido en la lista de 20 hombres del campo de entrenamiento a principios de mes, pero ahora no participará en el campamento y no será elegible para unirse al equipo.
El viernes por la noche, durante la primera conferencia de prensa del equipo durante el campo de entrenamiento, el gerente general de los Canadiens, Rowan Barrett, dijo que recibió una llamada de los Warriors unos días antes de que comenzara el campamento informándole que Wiggins no estaría disponible para jugar. Cuando se le preguntó si Golden State le dio una razón, Barrett dijo: «Eso es algo de lo que tienes que hablar con ellos».
Un portavoz del equipo Warriors respondió a una solicitud de comentarios de El atleta Al decir que la decisión fue tomada mutuamente por Wiggins y que el equipo y Golden State no podían impedirle jugar para Canadá. Fuentes del equipo dijeron que se trataba de una decisión médica.
«“Bueno, para nosotros, Andrew estaba bien”, dijo Barrett. «Hablábamos con él constantemente. Había estado practicando durante semanas y semanas preparándose para esto. Luego recibí una llamada de Golden State uno o dos días antes del campamento diciendo que lo iban a retener. Así que, por lo que sé, Ya lo veo, esta no es decisión de Andrew. Es una decisión del equipo».
Wiggins jugó en 71 partidos para los Warriors en la temporada 2023-24, pero sufrió una lesión en el tobillo al final de la temporada que duró el resto de la temporada, un posible problema médico que podría haber sido planteado por el equipo. Tuvo un comienzo de año difícil, pero terminó la temporada más fuerte, promediando finalmente 13,2 puntos y 4,5 rebotes por partido.
Sin embargo, tuvo un buen desempeño en la temporada del campeonato 2021-22.
Golden State estuvo activo en el mercado comercial en el período previo a la agencia libre. Wiggins está programado para ganar $26,3 millones la próxima temporada y está programado para estar en la plantilla por $84,65 millones durante las próximas tres temporadas. Su contrato puede ser necesario para completar un acuerdo para trasladar el núcleo, pero esta decisión sobre los Juegos Olímpicos es independiente de cualquier negociación comercial, según las fuentes.
Las fuentes dijeron que esta decisión es puramente médica y se tomó de mutuo acuerdo para garantizar la salud de Wiggins antes de comenzar la próxima temporada.
La inclusión de Wiggins en la lista del campo de entrenamiento de Canadá fue algo controvertida. En el verano de 2022, Canadá pidió a los jugadores que se comprometieran durante tres años a asistir a campamentos de verano para poder jugar en los Juegos Olímpicos, en caso de que Canadá se clasificara. Basketball Canada alivió esa posición con el tiempo, pero Wiggins no pudo comprometerse en ese momento porque los Warriors estaban en la mitad de su carrera por el campeonato y estaban a un año de la agencia libre sin restricciones.
Finalmente firmó una extensión de contrato por cuatro años con Golden State en octubre de 2022.
Wiggins jugó por última vez con Canadá en 2021, cuando perdió en las semifinales del Torneo de Clasificación de Última Oportunidad en Victoria, Columbia Británica, para los Juegos Olímpicos de Tokio. También jugó para la selección masculina en el Campeonato FIBA Américas 2015 en la Ciudad de México, en el que Canadá perdió ante Venezuela en las semifinales.
Una victoria en ese partido habría clasificado al equipo para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro.
Wiggins podría haberse ganado un lugar en la plantilla si hubiera estado en el campo de entrenamiento, ya que Canadá necesita alas más grandes, principalmente en defensa. Esta será la primera vez que Canadá participe en un torneo de baloncesto masculino en los Juegos Olímpicos desde 2000.
La madre de Wiggins, Marita Payne Wiggins, ganó medallas de plata para Canadá en el relevo de 4 x 100 metros y el relevo de 4 x 400 metros en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984.
«(Estoy) molesto por esto», dijo Barrett. «Tuve una buena charla con él y definitivamente está tratando de llevar a los jugadores casi por el camino correcto, por así decirlo, y esperando lo mejor para ellos».
Canadá ganó la medalla de bronce en la Copa Mundial FIBA el verano pasado. Se espera que el equipo esté dirigido por la estrella del Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, y el base de los Denver Nuggets, Jamal Murray, y es probable que veteranos del programa como los compañeros de equipo de los Toronto Raptors, Kelly Olynyk y RJ Barrett, también se dirijan a Francia.
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(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)