La articulación temporomandibular permite que puedan realizarse todos los movimientos de masticación. Está formada por la unión de la mandíbula inferior y el hueso temporal. El primero presenta una eminencia redondeada o cóndilo maxilar, y el segundo opone una cavidad glenoidea, en cuya parte anterior existe otra eminencia, denominada cóndilo temporal. En esta cavidad se aloja el cóndilo del maxilar y sobre el cóndilo temporal se desliza aquél cuando se abre la boca.
Por ello se considera una articulación del tipo de las bicondiléas, en el interior de la cual existe un menisco interarticular que hace encajar las dos superficies.
Permite movimientos de descenso y elevación, proyección hacia delante y hacia atrás y de lateralidad de la mandibula.
Anatomía de la articulación temporomandibular
Seno esfenoidal
Los senos esfenoidales son dos cavidades situadas al interior del cuerpo del esfenoides, separadas por un tbique medio, que desembocan en su cara anterior. Forman parte de los senos paranasales y tienen como función calentar el aire inspirado antes de que llegue a las vías respiratorias inferiores.
Ligamento capsular
Manguito de tejido fibroso que envuelve totalmente la articulación, abarcando toda la circunferencia del cuello del cóndilo mandibular y extendiéndose hacia arriba hasta la apófisis cigomática y de la cavidad glenoidea del temporal y el esfenoides.
Apófisis estiloides del hueso temporal
Eminencia ósea en forma de aguja, que desciende desde la parte inferior del peñasco, en la que se insertan un grupo de músculos y ligamentos que reciben el nombre de fasciculo ciliar o ramillete de riolano.
Ligamento temporomandibular lateral
Refuerzo de la cápsula articular que se extiende desde la apófisis cigomática temporal hasta la cara lateral del cuello del cóndilo de la mandíbula. Por la cara medial de la articulación existe un ligamento temporomandibular medial.
Arco cigomático
Arco óseo que se inicia en el hueso cigomático y se extiende lateralmente hacia atrás, donde se une a la apófisis cigomática del hueso temporal formando un arco o asa. En él se insertan numerosos ligamentos y músculos de esa región.
Apófisis coronoides
Eminencia ósea situada en la parte anterior del borde superior de la rama mandibular, donde se inserta el músculo temporal, que permite la movilidad de la mandíbula.
Ligamento esfenomandibular
Grueso ligamento que une la mandíbula con la base del cráneo, formando parte de una membrana que recubre a los músculos pterigoideos lateral y medial. Tiene una acción parecida a la de los músculos de la masticación.
Apófisis pterigoides
Prolongación ósea que se extiende hacia abajo desde la parte inferior del cuerpo del esfenoides, una a cada lado. Arranca de esta región mediante dos raíces, entre las que se encuentra el conducto pterigoideo, que se prolongan hacia abajo y forman un ala lateral y otra medial. En ella se insertan los músculos de la masticación, del velo del paladar y de la faringe.
Ligamento estilomandibular
Ligamento a distancia, que une la apófisis estiloides de la base del cráneo con el borde posterior de la rama ascendente de la mandíbula.
Cuello del cóndilo
Región de unión entre la rama mandibular y el cóndilo de la mandíbula.
Escotadura sigmoidea
Amplia escotadura que va desde la apófisis coronoides hasta el cóndilo mandibular. Por ella pasan los vasos y nervios masetéricos.