Utilizando una técnica de
detección cuantitativa de alto rendimiento para, los investigadores del NCATS y
el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial clasificaron más
de 86,000 compuestos al mismo tiempo para buscar una nueva estrategia para
aliviar el prurito. Encontraron que el bloqueo de un receptor o estación de
acoplamiento, que se encuentra en la superficie de las neuronas de la médula
espinal, llamado Npr, podría ser la clave. Los investigadores desarrollaron una
serie de ensayos, o pruebas, y utilizaron robots para detectar compuestos en
células humanas , encontraron aproximadamente 1.400 moléculas que luego redujeron a 15. Demostraron que un
subconjunto de estos compuestos podría impedir el funcionamiento de las
versiones humanas y de ratón del receptor. El seguimiento en ratones mostró que
el bloqueo del receptor redujo el rascado. A continuación, los científicos
examinarán más compuestos candidatos y determinarán cómo bloquean el Npr1.
Estos hallazgos les ayudaran a elegir qué compuestos usar como posibles
medicamentos contra el prurito. El estudio fue publicado en la revista Science Translational Medicine .