Las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de enfermedad del hígado graso no alcohólico debido a la pérdida de estrógeno por cambios metabólicos. Una dieta alta en grasas agrava aún más la enfermedad, que puede progresar a cirrosis e insuficiencia hepática. La terapia de reemplazo hormonal (TRH) es un tratamiento eficaz, pero conlleva un mayor riesgo de cáncer de mama, cáncer de útero y enfermedades cardiovasculares.
Un equipo de investigación de la Universidad de Illinois ha identificado un nuevo compuesto de estrógenos, que proporciona beneficios similares a la TRH pero sin los factores de riesgo, ademas el compuesto activa vías de señalización específicas, particularmente en los tejidos metabólicos.
Los investigadores observaron ratones durante seis semanas, midiendo su ingesta de alimentos y la composición corporal. Luego le administraron estrógenos preferenciales y al final de la prueba, recolectaron tejidos hepáticos y uterinos para su análisis. A pesar de que los ratones estaban recibiendo más calorías, también quemaban más cuando recibieron estrógenos preferenciales en la vía. El compuesto también puede prevenir la progresión de la fibrosis.
Los estrógenos preferenciales de la vía son estrógenos estructurales, que funcionan a través de la captación del receptor de estrógeno , pero debido a las propiedades únicas del compuesto, proporciona una mejora de la salud del hígado sin causar ningún riesgo adicional para los tejidos reproductivos, señalaron los investigadores.
El estudio fue publicado en la revista Nutrients.