Descripción
El cuello uterino o cérvix es la parte más baja del útero y comunica a éste con la vagina. Normalmente, el cáncer de cuello uterino, evoluciona lentamente. Antes de que el cáncer aparezca, sus células pasan por cambios llamados displasias, donde aparecen células anormales en el tejido del cuello uterino.Con el tiempo, las células anormales pueden convertirse en células cancerosas y comenzar a crecer y diseminarse en el cuello uterino y las áreas cercanas.
Causas
El cáncer de cuello uterino lo causa principalmente el virus del papiloma humano (VPH), que se transmite por contacto sexual. En ocasiones, el virus puede desencadenar en un cáncer. Las mujeres que fuman, que han tenido muchos hijos, han tomado pastillas anticonceptivas durante un largo tiempo, tienen una infección por VIH, un sistema inmunitario debilitado, mantienen relaciones sexuales a temprana edad y tienen muchas parejas sexuales son las que tienen mayor riesgo de desarrollar una infección por VPH y, más tarde, un cáncer en algunos casos .
Síntomas
El cáncer de cuello uterino, en etapa temprana, suele no presentar síntomas. No comenzando éstos a aparecer hasta que el cáncer se torna invasivo creciendo hacia el tejido adyacente. Cuando esto ocurre, los síntomas más comunes son:
- Sangrado vaginal anormal, como sangrado después del sexo vaginal, sangrado y manchado entre periodos, periodos menstruales que duran más tiempo o con sangrado más profuso de lo usual y sangrado después de la menopausia. Pudiendo ocurrir también sangrado después de una ducha vaginal o después del examen pélvico.
- Una secreción vaginal inusual.
- Dolor durante las relaciones sexuales.
Diagnóstico
Se utilizan pruebas que examinan el cuello uterino para su diagnóstico y detección como:
- Examen físico y antecedentes : Examen del cuerpo para revisar el estado general de salud.
- Examen pélvico: Examen de la vagina, cuello del útero, útero, trompas de Falopio, ovarios, y recto.
- Prueba de Pap o Papanicolau (citologia): Se recogen células de la superficie del cuello uterino y la vagina
- Prueba del virus del papiloma humano (VPH) : Se analiza el ADN o el ARN para determinar si hay infección por el VPH.
- Colposcopia: Se determina si hay áreas anormales en la vagina o el cuello uterino.
- Biopsia : Se corta una muestra de tejido del cuello uterino para determinar si hay signos de cáncer.
- Legrado endocervical : Se extraen muestras de tejido para determinar si hay signos de cáncer.
Tratamiento
El tratamiento puede incluir cirugía ( histerectomía y traquelectomía), terapia de radiación, quimioterapia o una combinación de estos. Dependiendo el tratamiento de si el cáncer se ha propagado, del tamaño del tumor o si la mujer quisiera ser madre más adelante.
Las vacunas pueden proteger contra varios tipos de VPH, incluyendo los que causan cáncer con mayor frecuencia.