Los chequeos médicos y pruebas diagnósticas regulares pueden ayudar a detectar problemas antes de que comiencen. También pueden ayudar a encontrar problemas temprano, cuando las posibilidades de tratamiento y curación son mejores.
CITA PREVIAUn diagnóstico a tiempo puede salvar tu vida
Cirugía de la arteria carótidaCirugía de la arteria carótida, endarterectomía carotídea, endarterectomía de la arteria carótida o cirugía para estenosis de la arteria carótida es un procedimiento quirúrgico para restablecer el flujo sanguíneo apropiado al cerebro.
La arteria carótida lleva la sangre necesaria al cerebro y a la cara. Usted tiene una de estas arterias en cada lado del cuello. El flujo sanguíneo en esta arteria puede resultar en parte o totalmente bloqueado por material graso llamado placa. Dicho bloqueo puede reducir el suministro sanguíneo al cerebro y puede causar un accidente cerebrovascular.
Hay dos formas invasivas de tratar una arteria carótida que contiene acumulación de placa. Este artículo se enfoca en la cirugía llamada endarterectomía.
Para mayor información sobre otros procedimientos, ver: angioplastia con colocación de stent.
¿Qué es la cirugía de la arteria carótida?Durante la endarterectomía de la carótida:
- Usted probablemente recibirá anestesia general, lo cual hará que esté inconsciente y no pueda sentir dolor. Algunos hospitales en cambio pueden usar anestesia local. Sólo la parte del cuerpo sobre la cual se va a operar será anestesiada con un medicamento para que usted no sienta dolor. A usted le darán un medicamento para relajarlo.
- Usted se acostará boca arriba en una mesa de operaciones acolchada con la cabeza volteada hacia un lado. El lado que queda hacia arriba es el lado en el que está la arteria carótida bloqueada.
- El cirujano hará una incisión quirúrgica en el cuello por encima de la arteria carótida y colocará un catéter (una sonda flexible) en su lugar, a través del cual la sangre fluirá alrededor del área bloqueada durante la cirugía.
- Luego, el cirujano abrirá la arteria carótida y extraerá la placa que hay en su interior.
- La arteria se cerrará con puntos de sutura después de extraer la placa y la sangre fluirá ahora a través de la arteria hacia el cerebro.
- Se vigilará atentamente la actividad cardíaca y cerebral durante la cirugía.
Hay varias maneras de que el médico pueda saber que usted tiene un estrechamiento o bloqueo en la arteria carótida. Dos formas comunes son:
- Usted puede haber tenido síntomas de un accidente cerebrovascular o un accidente isquémico transitorio (AIT, también llamado “miniaccidente cerebrovascular”). Algunos de estos síntomas son debilidad, visión borrosa, confusión o mala pronunciación.
- Es posible que usted no tenga ningún síntoma, pero el médico puede encontrar un problema durante un examen físico. Puede oír algo llamado soplo al usar un estetoscopio para auscultar el flujo sanguíneo. Un soplo es un sonido anormal en la arteria.
Las opciones de tratamiento además de la cirugía que el médico le planteará son:
- Ningún tratamiento diferente a estar revisando su arteria carótida con exámenes cada año.
- Medicamentos y dieta para bajar el colesterol.
- Exámenes para revisar su arteria carótida y medicamentos anticoagulantes para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Algunos de estos medicamentos son ácido acetilsalicílico (Aspirina), clopidogrel (Plavix) y warfarina (Coumadin).