Esta semana lo he montado en el jardín de mi casa un par de veces. Primero el lunes quise sacar una toma de la conjunción entre Júpiter y la Luna. De hecho, la Luna ocultaba a Júpiter justo después de ponerse sobre el horizonte local de Sídney, algo que por ejemplo se pudo ver desde Melbourne 900 km al sur. La visión que tenía con la cámara de fotos acoplada al foco primario del telescopio es esta:
Conjunción Júpiter y la Luna el 18 de febrero de 2013, a las 21:35 AEST (10:35 UT). Se trata de la composición de dos imágenes, una con 1/200 de velocidad y otra a 1/10, que he combinado "como he podido" para crear este falso HDR. Telescopio Skywatcher Black Diamond D = 80 mm, f = 600 mm, con cámara CANON EOS600D a 200 ISO acoplada al foco primario. Crédito: Á. R. L-S.
Cuando se puso la luna me puse a buscar el cometa Lemmon 2012 F6 y, pese a la contaminación lumínica y lo bajo que ya estaba sobre el horizonte, comprobé que se podía observar fácilmente. Incluso aparecía en el buscador. Por eso al día siguiente me animé a volver a montar el telescopio, esta vez con los motores, y proceder al alineado al polo sur celeste. Algo complicado dado que la contaminación lumínica de Sídney no permite ver fácilmente las estrellas de la constelación del Octante que permiten el correcto alineado de la montura. Aún así, y pese a nubes ocasionales, el 19 de febrero conseguí captarlo con mi cámara. La imagen que muestro a continuación puede no parecer una maravilla pero (i) considera la fase de luna al 60% iluminada (ii) la contaminación lumínica (iii) que no podía tomar imágenes de más de 7-8 segundos sin que se notara el error en el alineado y, muy importante (iv) los mosquitos (aka mozzies) que, literalmente, nos comieron a mi padre (de visita) y a mí a pesar de tener ropa larga e insecticida.
Mi visión del cometa Lemmon 2012 F6 el martes 19 de febrero de 2012, a las 21:20 AEST (10:20 UT). Combinación de 7 fotogramas, cada uno de 6 segundos de exposición (42 segundos de tiempo total), a ISO 1600 usando CANON EOS600D acoplada al foco primario de Telescopio Skywatcher Black Diamond D = 80 mm, f = 600 mm. Crédito de la imagen: Á.R. L-S.
Aunque en esta imagen combino sólo 7 fotogramas, conseguí unos 20. Pero mi pobre ordenador no puede procesar desde el formato RAW tal cantidad de información. No obstante, si se mira "con visión apartada" puedes llegar a apreciar que la cola alcanza un tamaño considerable, alrededor de 40 minutos de arco (la Luna tiene un tamaño angular de 30 minutos). En esta toma he dejado anotada la cola, la orientación y la estrella ε Tucanae.
Cometa Lemmon 2012 F6 el martes 19 de febrero de 2012, a las 21:20 AEST (10:20 UT). Combinación de 7 fotogramas, cada uno de 6 segundos de exposición (42 segundos de tiempo total), a ISO 1600 usando CANON EOS600D acoplada al foco primario de Telescopio Skywatcher Black Diamond D = 80 mm, f = 600 mm. Aparece anotada la orientación, la estrella ε Tucanae y se indica la longitud aproximada de la cola. Crédito de la imagen: Á.R. L-S.
Volviendo al tema de los mosquitos, eran especialmente molestos a la hora de enfocar la cámara, algo de por sí no trivial en muchas ocasiones. El objeto brillante que elegí para jugar con el enfoque fue el famoso cúmulo abierto de El Joyero, justo al lado de Mimosa (β Crucis) en la Cruz del Sur. Esta imagen tampoco es una maravilla, pero considerando que son sólo 6 tomas de 5 segundos en mitad de la ciudad creo que no está demasiado mal.
Imagen del cúmulo abierto de "El Joyero" (NGC 4755 o Kappa Crucis), en la Cruz del Sur, obtenida desde 4 km del centro de Sydney el martes 19 de febrero de 2013 a las 20:50 AEST (09:50 UT). Combinación de 6 imágenes de 5 segundos (30 segundos tiempo total) a 400 ISO usando CANON EOS600D acoplada al foco primario de Telescopio Skywatcher Black Diamond D = 80 mm, f = 600 mm. La estrella que aparece a la izquierda es Mimosa (β Crucis). Crédito de la imagen: Á.R. L-S.
En resumen, ¡que tengo ganas de probar de una vez mi telescopio bajo un cielo oscuro!