A la hora de comenzar con nuestro huerto en casa, el perejil puede ser una buena opción, es una planta de pequeño tamaño, fácil cultivo y que siempre nos viene muy bien tener a mano fresco.
El Perejil, un poco de botánica
El perejil, de nombre científico Petroselinum crispum, P. Arvense o P. sativum, es una planta de la familia de la familia de las umbelíferas, es esta una familia que agrupa cantidad de plantas condimentarías y alimenticias; hinojo, anís, eneldo, apio, chirivía, zanahoria e incluso algunas tan venenosas como la cicuta. Además, esta familia se caracteriza por los agrupamientos de sus flores (normalmente pequeñas y blancas) en una estructura que recuerdan a la forma de un paraguas.
Las umbelíferas suelen ser plantas bianuales, es decir, en el primer ciclo se desarrollan vegetativamente (crecen, no florecen) y en el segundo florecen y eventualmente mueren. Como en el perejil lo aprovechable son las hojas, casi desde el primer momento(un par de meses) podremos tener un aprovechamiento del nuestro cultivo.
Es habitual encontrar tres variedades (o especies según autores); la latifolium de hoja lisa, más común en nuestras latitudes, la crispum, de hoja rizada y de cultivo más exigente y la radicosum una variedad para consumo similar al de la chirivía.
Perejil rizado o ´crispum´
Propiedades e historia
El perejil es una planta conocida desde la antigüedad y era habitual en los platos de la roma clásica, es bien conocida y ha recibido el apelativo de “la hierba de todas las salsas”. Es rica en vitamina A y C y se la reconocen efectos anticancerígenos y antioxidantes.
Germinación y siembra
La germinación de las semillas puede ser complicada, por lo que adquirir la planta puede ser una buena opción. No obstante se puede realizar la siembra protegida en Enero y al aire libre a partir de Abril (considerando las diferencias climatologías de cada región)
Clima
Debido a que en estado natural debe mantenerse viva a lo largo del invierno, es bastante resistente, aunque hay que tener cuidado con las heladas invernales (si bien a nosotros puede interesarnos tenerla sólo de primavera a otoño) y sobretodo con la falta de agua en verano, que en seguida deteriora la planta.
Flor del perejil con la característica inflorescencia de las umbelíferas
Sustrato
El perejil prefiere sustratos sueltos y con materia orgánica muy descompuesta.
Plagas y enfermedades
En cuanto a sus enemigos naturales, principalmente es el pulgón la plaga que más puede afectarle.
Es conveniente no cultivar junto con miembros de su misma familia ni dónde años anteriores haya habido cultivos similares para evitar problemas con nemátodos del suelo.
También pueden darse casos de diferentes enfermedades bacterianas que produzcan podredumbre de las raíces si el sustrato es demasiado compacto.
Pulgones, principal parásito del perejil.
(Foto: Charly Morlock)
El perejil es un planta de fácil cultivo, que requiere poco espacio, ideal para iniciarse y comprobar que cultivar nuestras propias hierbas y hortalizas es una realidad.
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