En la revista Current Biology se publicó un
informe donde se resalta que, la estimulación de una región cerebral llamada
córtex orbitofrontal lateral (OFC) produjo de manera confiable una mejoría
aguda en el estado de ánimo en pacientes que sufrían depresión. El equipo del
laboratorio Edward Chang estudió a 25 pacientes con epilepsia a los que se les
colocaron electrodos en el cerebro para identificar el origen de sus
convulsiones. El equipo aprovechó esos electrodos para enviar pequeños pulsos
eléctricos a áreas del cerebro que se cree están involucradas en la regulación
del estado de ánimo, los investigadores centraron su atención y la estimulación
eléctrica en la OFC y otras regiones cerebrales mientras recopilaban informes
verbales sobre el estado de ánimo y las puntuaciones de los cuestionarios. Esos
estudios encontraron que la estimulación unilateral de la COS lateral produjo
una mejoría aguda del estado de ánimo dependiente de la dosis en sujetos con
depresión de línea de base de moderada a grave. Los hallazgos muestran que el
estado de ánimo puede mejorar mediante la estimulación eléctrica de un área del
cerebro relativamente pequeña. El equipo está explorando actualmente si la
estimulación de la OFC produce una mejora en el estado de ánimo durante largos
períodos de tiempo. También esperan desarrollar un dispositivo médico para
pacientes con trastornos del estado de ánimo resistentes al tratamiento que
puedan monitorear la actividad cerebral en la OFC y estimular solo cuando sea
necesario para mantener esa actividad dentro de un rango saludable.