Investigadores de la Universidad de Zúrich y del Hospital
Universitario de Zúrich han descubierto que la proteína llamada haptoglobina,
puede disminuir el sangrado en el espacio estrecho entre las meninges internas
y medias. Este tipo de hemorragia cerebral normalmente es causada por aneurismas.
A pesar de los grandes esfuerzos de investigación, hasta ahora no ha sido
posible prevenir el sangrado en el espacio subaracnoideo. Enfermedades como la
malaria, en la que también se libera hemoglobina, han llevado al cuerpo humano,
en el curso de la evolución, a formar esta proteína protectora llamada
haptoglobina . En la sangre, la haptoglobina se une a la hemoglobina libre,
evitando así sus efectos tóxicos en los vasos sanguíneos y los riñones. Sin
embargo, la concentración de haptoglobina en el cerebro es muy baja y no ofrece
suficiente protección contra una hemorragia cerebral. Al administrar
haptoglobina purificada directamente en el líquido cefalorraquídeo de las
ovejas a través de un catéter, los investigadores pudieron utilizar este
mecanismo de protección natural. Para los pacientes que sufren hemorragias en
el espacio subaracnoideo, estos resultados tienen un gran potencial médico ya
que es posible prevenir potencialmente la toxicidad de la hemoglobina libre
después de una hemorragia intracraneal. Esto podría mejorar significativamente
el pronóstico neurológico y la calidad de vida a largo plazo para los
afectados.