Las personas con diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer), así como formas sutiles de disfunción cognitiva. Las pautas de diabetes actuales recomiendan la detección del deterioro cognitivo en grupos de alto riesgo y brindan orientación para el manejo de la diabetes en pacientes con diabetes y deterioro cognitivo. Sin embargo, no se dispone de ningún tratamiento que modifique la enfermedad y quedan preguntas importantes sobre los mecanismos subyacentes a la disfunción cognitiva asociada a la diabetes. Es probable que estos mecanismos sean multifactoriales y diferentes para las formas sutiles y más graves de disfunción cognitiva asociada a la diabetes.
En los últimos años, investigaciones sobre demencia, envejecimiento cerebral, diabetes, y la enfermedad vascular ha identificado nuevos biomarcadores de etiologías específicas de demencia, lesión del parénquima cerebral y flujo sanguíneo y metabolismo cerebral. Estos marcadores arrojan luz sobre los procesos que subyacen a la disfunción cognitiva asociada a la diabetes, tienen aplicaciones claras en la investigación actual y cada vez más en el diagnóstico clínico y, en última instancia, podrían orientar el tratamiento dirigido.