Las convulsiones en niños son la manifestación clínica transitoria de una actividad anormal y excesiva de un grupo de neuronas cerebrales. Se caracteriza por trastornos motores, asociados o no a alteraciones sensoriales y con posible afectación de múltiples sistemas.
La convulsión no es una enfermedad, sino un signo de alteración de la función neural, caracterizada por una descarga paroxísitca anormal de las neuronas.
La aparición de una crisis convulsiva indica la existencia de un trastorno de la excitabilidad neuronal.
Factores de convulsiones en niños:
- Prenatales: infecciones intrauterinas, desnutrición materna, fármacos, malformaciones congénitas y enfermedad materna.
- Perinatales: niños prematuros, embarazo múltiple, retraso del crecimiento intrauterino y asfixia perinatal.
- Postnatales: problemas ambientales, enfermedad infecciosa, traumatismos, enfermedad hemolítica del recién nacido e intoxicación.
Causas de las convulsiones en niños
- Desórdenes metabólicos
- Convulsiones febriles
- Traumatismo craneoencefálico
- Infecciones
- Epilepsia primaria
- Tumores cerebrales
- Hiperbilirrubinemia
- drogadicción materna
- idiopáticas
Tipos y clasificación
Crisis convulsivas provocadas
También se pueden denominar secundarias, adquiridas, orgánicas o sintomáticas. Se trata de crisis convulsivas de origen conocido.
Crisis convulsivas no provocadas
Primarias o idiopáticas. Dentro de estas, puede ocurrir alguna crisis aislada o más de dos crisis, hablando ya de epilepsia.
Son crisis convulsivas recurrentes de origen desconocido.
Crisis parciales (focales)
Constistuyen el 40% de las crisis convulsivas de la infancia. Afectan a una sola zona del cuerpo y son crisis motrices con aura y movimientos involuntarios de la cara, brazos o piernas.
Pueden ser simples (CPS) cuando conservan la consciencia o complejas (CPC) cuando presentan alteraciones de la consciencia.
Crisis generalizadas
Cuando no tienen un origen focal localizable en el EEG. La descarga se extiende por los dos hemisferios cerebrales.
Ausencias no convulsivas
Se pueden clasificar en típicas (petit mal) o atípicas, con un componente motor asociado que consiste en movimientos mioclónicos de la cara, los dedos, las extremidades y pérdida del tono corporal.
Pueden ser mioclónicas, clónicas, tónicas, tónico-clónicas y atónicas.
Trastornos convulsivos en neonatos
Pueden llegar al 20% en niños prematuros por la inmadurez del sistema nervioso central. Aparecen temblores, movimientos de succión, protusión de la lengua, pedaleo, movimientos oculares y cianosis.
Trastornos convulsivos en lactantes y niños pequeños
Predominan las convulsiones febriles, el síndrome de West y el de Lennox-Gastaut.
El síndrome de West es el más grave y aparece entre los 4 y los 9 meses de edad. Cursa con espasmos de flexión, de extensión o mixtos.
El síndrome de Lennox-Gastaut es un cuadro de crisis generalizadas, secundario a lesiones perinatales o al síndrome de West. Suelen tener mala respuesta al tratamiento y mal pronóstico.
Convulsiones febriles
Crisis convulsiva ocasional con buen pronóstico. Se presenta relacionado con la fiebre pero su causa es desconocida. Se presenta entre los seis meses y los seis años.
Pueden ser típicas o atípicas. Las convulsiones febriles típicas se presentan con fiebre de 38º o más en niños con una enfermedad infecciosa. Generalmente son tónico-clónicas simétricas y generalizadas. La duración es de uno a diez minutos.
Las convulsiones febriles atípicas o complejas se presentan con fiebre pero la causa es otra. Suelen aparecer en niños con desarrollo anormal. Dura más de 15 minutos, puede ser unilateral o focal y recurrentes en 24 horas. Una gran parte evoluciona a epilepsia.
Epilepsia
Presencia de crisis convulsivas recurrentes no provocadas, no guardan relacion con fiebre ni con lesiones cerebrales agudas. Es un problema crónico.
Tratamiento farmacológico
- Diazepam
- Valproato sódico
- Fenitoína
- Carbamacepina
- Fenobarbital