Una droga que podría reducir los efectos secundarios nocivos de las “borracheras”, especialmente en adolescentes, se ha desarrollado y probado con éxito por un equipo de científicos europeos de la Universidad de Huddersfield. También se abre la posibilidad de nuevas formas de tratar la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurológicas que dañan el cerebro. Los resultados del estudio son presentados en un nuevo artículo publicado en elJournal of Alcoholism and Drug Dependence.
La clave para el avance es un compuesto desarrollado por el profesor Mikey sus colegas de la Universidad de Huddersfield que se nombra etano-beta-sultam. Este es un “profármaco" - una forma efectiva de medicamento que penetra fácilmente en el torrente sanguíneo antes de ser procesado por el cuerpo en su forma activa. No sólo es difícil que los medicamentos entren en el cerebro a causa de la "barrera hematoencefálica”, el mecanismo de defensa natural que protege el cerebro, sino que también presenta un obstáculo formidable para el tratamiento médico de enfermedades neurológicas.
Los científicos han descubierto que cuando el etano-beta-sultama es administrado a ratas en un régimen de “borrachera”, se reduce la pérdida de células cerebrales y la inflamación que normalmente resulta de episodios de consumo excesivo de alcohol, dando lugar a síntomas como disminución de la memoria. Estos efectos pueden causar daños a largo plazo, en particular a los adolescentes, cuyos cerebros aún están en el proceso de desarrollo.
Nuevo compuesto
En el estudio, publicado en elJournal of Alcoholism and Drug Dependence, se ha demostrado cómo los efectos nocivos del consumo excesivo de alcohol se reducen o se volvieron a la normalidad en las ratas que recibieron el nuevo compuesto etano-beta-sultama.
"Una de las cosas que el alcohol hace es destruir algunas de las células del cerebro que son importantes para la navegación y la orientación", dijo el profesor de Page."Pero una combinación de alcohol y nuestro compuesto podrían superar este daño". Explicó que el cerebro se protege usando "células gliales”, que se incrementan cuando son expuestos al alcohol en un régimen de consumo masivo ocasional. ”Pero una combinación de nuestro etano-beta-sultama dado al mismo tiempo que el alcohol disminuyó estos niveles de células gliales”.
El proyecto de investigación continúa y podría incluir la búsqueda de un compuesto que realice incluso algo mejor que el etano-beta-sultama. A más largo plazo, hay una posibilidad de que tales compuestos podrían ayudar con el tratamiento de enfermedades tales como la enfermedad de Alzheimer y la demencia, que también son el resultado de una pérdida de la actividad cerebral.
Hay muchos problemas que rodean a la perspectiva de un medicamento que enmascara los efectos del consumo excesivo de alcohol. ”Pero si se acepta que el abuso de alcohol va a continuar, entonces podría ser sensible para la sociedad el tratarlo de alguna manera”, dice el profesor Page.