Un
equipo multidisciplinar del Departamento de Neurociencia y Biología
Celular de la Universidad de Texas Medical Branch en Galveston ha
puesto al descubierto los mecanismos que utiliza el virus Zika para
alterar el desarrollo del cerebro. Estos hallazgos se detallan en
Stem
Cell Reports.
Los investigadores establecieron un método de investigación
enfocado en la producción, la supervivencia y maduración de las
celulas madres del cerebro usando células donadas de tres cerebros
fetales humanos. Se centraron en el impacto de la cepa asiática del
virus Zika y descubrieron que el virus detuvo la proliferación de
las células madre del cerebro obstaculizando su capacidad de
convertirse en celulas nerviosas del cerebro. Sin
embargo, el efecto de que el virus Zika tenía en la capacidad de las
células madre para desarrollar células especializadas diferían
entre los donantes. Esta diferencia parece estar relacionado con un
cambio inducido por Zika en el patrón de expresión génica global y queda por ver qué genes son responsables.
Asi mismo descubrieron que dos semanas después de que las células
se habían convertido en un determinado tipo, la infección Zika se
localizo principalmente en las celulas gliales, que son las que proporcionan el
apoyo y el aislamiento del cerebro.