El tratamiento de la salud mental no siempre ha gozado de la reputación humana que goza hoy. En el pasado, el diagnóstico se hacía sobre la base de la estricta jerarquía social. Algunos de estos diagnósticos y tratamientos pueden sorprenderle.
Hoy en día, cuando pensamos en problemas de salud mental, pensamos en las celebridades que llevan sus almas en la televisión nacional y limpias oficinas de consejeros con sofás beige que escuchan atentamente lo que tiene que decir.
Sin embargo, sólo recientemente ha sido así. La historia de la atención de la salud mental está dispersa con electroshock, las sustancias adictivas que doblan la mente y baños de hielo-agua.
Así como el tipo de tratamientos que la gente acostumbró a recibir puede hacer que los más valientes entre nosotros se contraigan de dolor, los diagnósticos que se hacía cada día puede hacernos jadear, como recordamos (tan poco como cuarenta años atrás) lo que se clasificó como una enfermedad mental se predicó, no en la biología, sino en lo que era socialmente aceptable.
Lo que nos lleva a nuestro primer diagnóstico histórico.
Histeria femenina
En la era victoriana y eduardiana, el papel de una "mujer real" estaba muy claramente definido. Era una criatura hogareña y recatada que vivía para la hora diaria con sus hijos, sobresalía en pasatiempos tranquilos como la aguja y tocar el piano, no tenía ningún interés en la política o en el mundo más allá de su hogar, pero sabía mantener sus manos bonitas.
Cualquier mujer que no encajaba en ese molde ideal de "dama" se arriesgaba a ser calificada de "histérica". De hecho, había un libro de 75 páginas de posibles síntomas de la histeria femenina, con todo, desde el nerviosismo, el insomnio y la retención de líquidos hasta la "tendencia a causar problemas" que se marca como signos de la condición. Una vez que se declaró que la mujer estaba sufriendo de histeria femenina, su padre o su marido podrían tenerla encerrada en un asilo. No había apelación, no había posibilidad de probar que ella estuviera cuerda.
La histeria se consideraba originariamente causada por un "vientre errante". Los doctores de la época asumieron que el vientre no vagaría más si fuera removido, por lo que muchas mujeres no deseadas fueron forzadas a tener histerectomías mientras estaban encarceladas en asilos. Otras "terapias" comunes realizadas en pacientes de asilo fueron Ooforectomía (extirpación de los ovarios) y clitoridectomía (extirpación del clítoris).
Otra teoría decía que la histeria femenina era causada por la retención de un "esperma femenino", que se suponía que se mezclaba con el esperma masculino durante el clímax. Por supuesto, para una mujer disfrutar del sexo era socialmente inaceptable (y la masturbación era un gran no, también). Por lo tanto, los médicos subieron con la noción de masaje pélvico. Básicamente, usarían aceites y masajearían el clítoris hasta que la paciente tuviera "paroxismo histérico" (ahora, lo llamaríamos un orgasmo), lo que causó una rápida mejora en los molestos síntomas de la histeria. Sin embargo, esto causó una terrible y repetitiva lesión de las manos y las muñecas del médico, cuyas salas de espera se hincharon con damas respetables, anhelando probar el tratamiento más socialmente aceptable para la histeria femenina.
Fue el dolor de muñeca del doctor el que llevó a la invención del vibrador, anunciado en ese catálogo más respetable, el catálogo de 1903 de Sears, como "un compañero delicioso". Pero esa es una historia para otro día.
Sabía Usted: Algunas condiciones que pueden haber sido descartadas como histeria femenina incluyen el trastorno de ansiedad generalizada y la esquizofrenia.
Más diagnósticos históricos de salud mental
La envidia del pene
Esta es una teoría freudiana que establece que todas las niñas se dan cuenta de que no tienen un pene e inmediatamente comienzan a codiciar el pene de su padre. A continuación, pasan el resto de sus vidas en busca de un pene (en forma de hijos y maridos). Freud asignó gran poder al pene.
Debido a tener un pene, Freud creía que los hombres crecen noble y directo, con un superego completamente desarrollado (esa es la parte que Freud creía que sabía desde el bien del mal). Sin embargo (dijo Freud) debido a la ausencia de un pene, las mujeres mentirán y engañarán hasta que encuentran finalmente un hombre para darles bebés y dirección moral.
Sí, él fue pagado para distribuir este consejo.
Los "síntomas" que Freud atribuía a la envidia del pene eran tan variados y extraños como los síntomas de la histeria femenina e incluían el lesbianismo y la masturbación.
Sin embargo, los pacientes de Freud tuvieron considerablemente más suerte que los tratados por la histeria femenina. Aunque consideraba que sus pacientes eran "reticentes" y "deshonestos" (Freud, 1905), al menos sólo les hablaba, en lugar de cortar piezas sin su consentimiento.
Monomanía
En un momento, la monomanía era el diagnóstico más de moda. Eso no significa que la gente quisiera tenerlo. Simplemente significa que era tan terriblemente fácil diagnosticar a la gente y encerrarla.
La monomanía fue clasificada como "locura parcial". Las personas afectadas tenían los niveles habituales de inteligencia y se comportaban normalmente, pero tenían una fijación con una idea o actividad.
Fue por estas razones que la codiciosa madre de Edward Davies hizo declarar a su hijo declarado loco, y así se hizo cargo de su exitoso negocio en 1829. Siempre había tenido las mismas "preocupaciones inusuales", pero ahora planeaba tomar una esposa. De pronto, la querida mamá temía por su herencia y un hombre mentalmente soneto, aunque excéntrico, fue llevado al asilo.
A finales del siglo XIX, la monomanía empezaba a caer en desgracia. Te alegrará saber que tuvo un final feliz para Edward, también. Una apelación aclaró su buen nombre y lo restauró a su negocio.
Locura moral
El diagnóstico de "locura moral" surge de las sociedades morales que se formaron en el siglo 19, que rápidamente ganó popularidad. La locura moral cubría todo lo que se consideraba peligroso para el cuerpo social, incluyendo cosas más grandes como la cleptomanía y la piromanía, el sexo fuera del matrimonio y ser un siervo perezoso.
Así es como una ex criada, diagnosticada con locura moral, fue descrita por su médico: "perezosa, mendaz, persiguiendo a los hombres y propensa a la prostitución" (Rimke y Hunt, 2002).
Para ser diagnosticado moralmente insano, una persona tenía que tener ninguna discapacidad intelectual y ningún otro signo de problemas de salud mental. Sólo tenían que comportarse de una manera que era socialmente inaceptable.
Como era de costumbre en aquella época, se acusaba a las mujeres de ser el mayor peligro si se les diagnosticabal ocura moral, pues éstas serían las "madres de la nación", que producirían hijos libertinos, inferiores e hijas indecentes, si se les permitiera tener alguno. Así, los tratamientos para la insanidad moral incluyeron: esterilización obligatoria, confinamiento permanente y leyes para prevenir el matrimonio de todos los juzgados "moralmente degenerados".
A mediados del siglo XX, estos métodos se asociaron de forma inseparable con la opresión de masas y la presión de la Alemania nazi, y el largo flirteo de la ciencia occidental con la eugenesia terminó con una inquietante separación.
Homosexualidad
La homosexualidad se despenaliza en el Reino Unido (pero sólo para hombres mayores de 21 años) en 1967, sin embargo, hasta 1987 para que la homosexualidad fuera eliminada del Manual de Diagnóstico y Estadística de los Trastornos de Salud Mental, y hasta 1992 para que la Clasificación Internacional de Enfermedades) eliminara la homosexualidad de su lista de trastornos de salud mental (aunque la CIE todavía lleva el diagnóstico "orientación sexual ego-distónica", donde una persona desea una orientación sexual diferente).
Hoy en día, alguien con orientación sexual ego-distónica puede recibir psicoterapia afirmativa gay, para ayudarles a aceptar la orientación sexual con la que nacieron.
Sin embargo, hace cuarenta años, las cosas eran muy diferentes.
El "tratamiento" privado puede haber consistido en psicoanálisis, pero los tratamientos más comunes incluyeron terapia de aversión, ya sea con electroshock o Apomorfina (un fármaco que indujo náuseas y vómitos); Los choques se administraron a la parte inferior de la pierna o los participantes recibieron el fármaco si no llegaron a las fotografías de los miembros del sexo opuesto. Otros "tratamientos" incluyeron terapia electroconvulsiva, consejería religiosa, estrógeno para reducir la libido y se le dijo que contrataran a una prostituta o usaran una amiga para tener relaciones sexuales (y así superar la aversión que se supone que los hombres gays deben estar experimentando).
Ahora hemos avanzado, más allá de encerrar lo inconveniente, lo excéntrico, lo difícil de entender; Hemos dejado de convencer a las personas para que se callen y enterren sus verdaderos sentimientos. Sin embargo, es difícil negar que, durante siglos, el individuo y sus necesidades no fueron considerados en el tratamiento de salud mental.
Hoy, afortunadamente nos hemos movido hacia una visión más holística e individualizada de la salud mental.