Debido a que ambos profesionales se dedican a tratar enfermedades mentales y a brindar terapia a las personas que la necesiten, se suele confundir muy a menudo su función. Pero, ¿qué función lleva a cabo cada uno de ellos?, ¿cuál es la diferencia entre psicólogo y psiquiatra?, ¿a quién elegir?
Las 3 principales diferencias entre un psicólogo y un psiquiatra, son las siguientes:
- Los psiquiatras son médicos, mientras los psicólogos no lo son.
- Los psiquiatras, al ser médicos, pueden recetar medicamentos y los psicólogos no.
- Los psiquiatras pueden diagnosticar y administrar tratamientos farmacológicos para tratar trastornos mentales más complejos. Los psicólogos no pero la psicoterapia es una gran aliada para favorecer a que los pacientes que llevan un tratamiento farmacológico evolucionen mejor.
¿Qué es un psicólogo y cuales son sus funciones?
Los psicólogos son profesionales que han cursado la carrera universitaria de Psicología. Esta carrera universitaria generalmente tiene una duración de 4 años y medio y tiene diferentes especialidades.
Algunas de las diferentes áreas en las que puede especializarse un psicólogo se encuentran las siguientes:
- Psicología clínica
- Psicología social
- Psicología laboral
- Psicología del deporte
En este caso, el área de la psicología de la que nos interesa hablar es de la clínica.
Según la APA (Asociación Americana de Psiquiatría), la psicología clínica es la especialidad en psicología que brinda atención de salud mental y conductual de manera integral y continua a las personas y familias que lo necesitan.
Los psicólogos clínicos son los encargados de brindar atención psicológica por medio del diálogo y la aplicación de técnicas y estrategias obtenidas del estudio científico del comportamiento de la mente humana.
Estas técnicas y estrategias que se utilizan en la terapia, aparte de que están avaladas científicamente, son adaptadas a la situación individual de la persona.
Incluso, aunque 2 o más personas tengan el mismo problema o trastorno mental, los ejercicios y técnicas pueden variar dependiendo de la personalidad del individuoy lo que le sea más funcional dependiendo de su situación en específico.
Tipos de psicoterapia
Otra cuestión que es muy interesante saber es que dentro de la psicología clínica existen distintos tipos de psicoterapia que pueden ser determinantes a la hora de eligir terapeuta.
Algunos de ellos son los siguientes:
- Terapia Cognitivo Conductual: Se basa en la idea de que los pensamientos y creencias influyen en el comportamiento. Por lo que ayuda al cliente a hacer consciencia de la forma en la que sus pensamientos y creencias actuales están influyendo en su vida.
- Se identifican aquellos que no son funcionales y se modifican por otros que pueden beneficiarle. Este tipo de psicoterapia se centra en el momento presente y se enfoca en enfrentar problemas específicos.
- Cuenta con un gran apoyo empírico y ha demostrado ser bastante eficaz en una gran cantidad de trastornos mentales y problemáticas específicas.
- Terapia Gestalt: La terapia Gestalt, a pesar de que tiene menor base empírica, ha demostrado ser eficaz para ayudar a los clientes con problemas de ansiedad, autoestima, depresión, dificultad para relacionarse con los demás, entre otros.
- Este tipo de psicoterapia tiene su enfoque centrado en el cliente y los ayuda a que se centren en el momento presente para que puedan entender que es lo que realmente les está ocurriendo. Esta psicoterapia hace mucho hincapié en el autodescubrimiento y autoconciencia.
- Terapia psicoanalítica: El objetivo de este tipo de terapia tan conocida y a la vez incomprendida por muchos clientes y profesionales de la salud mental, es ayudarles a que logren comprender mejor aquellos aspectos inconscientes que pueden estar influyendo en la manera de pensar, de sentir y de comportarse actualmente.
- Este tipo de terapia se orienta mucho hacia el pasado y esta es la razón por la cual la duración de la misma suele ser más larga. Si bien, a veces este proceso puede generar inquietud en algunas personas, puede ser también una excelente manera comprender y lidiar con aquellos sentimientos difíciles de expresar.
- Terapia breve estratégica: Se trata de un enfoque terapéutico desarrollado para trabajar a corto plazo. Este tipo de psicoterapia está orientada hacia el presente y futuro y ayuda a los clientes a construir soluciones para resolver sus problemas en lugar de centrarse en ellos.
- Aunque si se puede llegar a hablar acerca del origen del problema, se le presta menor importancia ya que se enfoca mucho en la solución. Una de las características que tiene este tipo de terapia es que ayuda a que las personas puedan percibir aquellos aspectos positivos que tienen a su favor y que han perdido de vista por enfocarse únicamente en su problema y en los aspectos negativos de este.
Sobre todo para darnos una idea de la forma en la que trabajaremos con nuestro terapeuta dependiendo de la especialización que tenga.
¿Qué es un psiquiatra y cuales son sus funciones?
Los psiquiatras primero estudian medicina como cualquier otro médico.Sin embargo al finalizar la carrera, optan por especializarse en psiquiatría.
El entrenamiento de residencia de los psiquiatras dura aproximadamente 4 años. Durante ese tiempo aprenden a realizar diagnósticos y aplicar tratamientos para tratar una determinada condición psicológica.
También se capacitan, dentro de la misma residencia, para dar psicoterapia en donde aprenden a utilizar técnicas de la Terapia Cognitivo Conductual.
Después de eso, a igual que los psicólogos, pueden seguir especializándose en otras ramas de la psiquiatría.
Especialidades del psiquiatra
Entre las principales especialidades que existen en el ámbito de la psiquiatría se encuentran las siguientes:
- Especialistas en adicciones
- Especialistas en niños
- Psiquiatría geriátrica
- Neuropsiquiatras
Entre muchas otras que pueden estar relacionadas por ejemplo con los trastornos de sueño, alimentarios, sexualidad, aprendizaje, etc.
Los psiquiatras suelen tratar problemas de mayor gravedad que casi siempre requieren el uso de fármacos. Algunas de estas patologías pueden ser las siguientes:
- Esquizofrenia
- Trastorno Bipolar
- Paranoia
- Depresión mayor
- Trastorno de la personalidad múltiple
Entre otras en donde las personas que las padezcan no les baste únicamente con llevar un tratamiento psicológico ya que se trata de una cuestión propiamente médica.
Diferencia entre psicólogo y psiquiatra
A manera de resumen, se puede decir que las principales diferencias entre un psicólogo y un psiquiatra radican en lo siguiente:
- Normalmente el tratamiento que te ofrece el psiquiatra es principalmente a base de fármacos ya que como ya lo mencioné al principio, es médico y esta autorizado para hacerlo.
- El psicólogo se centra en el alivio de los síntomas y el aumento del bienestar emocional de la persona por medio del diálogo y la aplicación de técnicas y estratégicas psicológicas.
- Es necesario que una persona que tenga algún trastorno mental grave como los mencionados anteriormente u otro tipo de trastorno grave, asista con el psiquiatra.
- El psicólogo, al no poder medicar, no va a poder tratar ese tipo de patologías ya que no está autorizado para medicar.
- El psicólogo se enfoca en trabajar con las emociones, pensamientos y acciones que lleva a cabo la persona.
- El psiquiatra se centra más en los aspectos físicos y químicos del cuerpo humano.
Semejanzas entre psicólogo y psiquiatra
A pesar de que efectivamente existen diferencias entre uno y otro, la realidad es que también existen muchas semejanzas.
Es cierto que los psiquiatras atienden normalmente a pacientes con una patología grave, sin embargo no necesariamente es así.
Lo que sucede realmente en la práctica clínica y psiquiátrica es que en muchas ocasiones ambos profesionales trabajan de la mano.
Mientras que el psiquiatra se encarga de tratar el problema físico o biológico que presenta la persona dando énfasis al tratamiento farmacológico. El psicólogo por su parte es de gran ayuda para que el cliente pueda ir trabajando a la vez con esos aspectos psicológicos, mentales y emocionales que le impiden también avanzar.
Un ejemplo, puede ser en el caso de la depresión. Una persona que tiene un trastorno depresivo mayor, puede estar recibiendo tratamiento farmacológico con el psiquiatra quien se encargará de controlar más que nada los síntomas físicos que presenta y de ir adaptando los medicamentos según su evolución.
Por su lado, el psicólogo irá trabajando con el aquellos pensamientos limitantes e irracionales que no le permiten avanzar y que es necesario que modifique por otros más funcionales y objetivos para que pueda finalmente sentirse mejor y superar la depresión.
¿Acudir con el psicólogo o psiquiatra?
Si estás dudando con quien acudir para tratar el problema que presentas. El haber conocido las diferencias, semejanzas y las funciones de cada profesional, sin duda te ayudará a tomar una buena decisión.
Sin embargo, también puedes tomar en cuenta lo siguiente:
- Si sientes que el problema por el que estás atravesando te supera, si quieres conocerte mejor a ti mismo(a) y aumentar tu autoestima, si sientes malestar emocional, si tienes problemas con tu familia, pareja y/o con otras personas, si estás atravesando por un proceso de duelo o alguna otra difícil situación: lo aconsejable es que acudas con el psicólogo.
- Si tienes cambios bruscos en tu estado de ánimo y humor, problemas para dormir, los síntomas molestos que presentas son muy intensos, experimentas un gran desequilibrio emocional, cuando presentas alucinaciones, entre otros síntomas que están afectando gravemente algunas áreas de tu vida: acude con el psiquiatra.
Aunque estos consejos no son tan precisos porque todo depende de la situación individual de la persona, pueden ser orientativos.
Ten en cuenta también que si acudes primero con el psicólogo por ejemplo, te evalúa y se da cuenta de que el problema que tienes amerita ser tratado por un psiquiatra, te va a derivar con uno o viceversa.
Por último mencionarte que espero poder haber resuelto todas o casi todas tus dudas acerca de este tema y que te haya aportado algo positivo.
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